Kaiser Permanente est en train de convertir un entrepôt existant de Berkeley en un site de test de 14 millions de dollars qui pourra traiter 70 000 tests pour le COVID-19 chaque semaine.
Le nouveau laboratoire, situé au 1795 Second St, sera pleinement opérationnel d’ici le 1er juin et servira de principal site de test de Kaiser en Californie du Nord, selon le Dr Brian Missett, directeur exécutif associé du groupe médical Permanente. Il est distinct d’un nouveau projet de bureaux médicaux sur San Pablo Avenue au sud de Parker Street qui doit ouvrir en 2021.
Le personnel de Berkeley a travaillé tout le week-end et a approuvé le permis de construire en seulement cinq jours après que Kaiser ait soumis sa demande le 16 mars. Le service de planification de la ville fournira des inspections de construction 24 heures sur 24, jour et nuit, pour maintenir le calendrier accéléré et avoir l’installation terminée en un mois, a déclaré Timothy Burroughs, directeur du service de planification et de développement de la ville.
« C’est un projet qui a le potentiel d’avoir un impact sur toute la région avec des outils critiques au milieu d’une période sans précédent », a déclaré Burroughs. « Nous faisons tout ce que nous pouvons pour aider Kaiser à faire avancer ce projet. »
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Les tests seront disponibles pour les 4,5 millions de membres de Kaiser en Californie du Nord, ce qui inclut les bénéficiaires de Medi-Cal, Covered California et les soins de santé communautaires gratuits ou à coût réduit par le biais de Kaiser. Le laboratoire comptera une douzaine d’employés et commencera par tester les patients qui présentent un risque élevé de contracter le virus, conformément aux directives des centres américains de contrôle et de prévention des maladies. Les tests produiront des résultats en moins de 24 heures, alors que d’autres ont pris entre 10 et 14 jours.
Kaiser élargira les tests à d’autres patients, car les juridictions locales commencent à assouplir les restrictions relatives aux abris sur place et l’identification des patients asymptomatiques avec la recherche des contacts devient plus importante. Le système augmente également ses tests internes de 1 000 à 1 500 par jour, ce qui comprend des tests avec un délai d’exécution de 10 minutes pour les patients qui sont déjà hospitalisés.
Le nouvel établissement ne traitera pas les tests de sérologie / anticorps, selon un porte-parole de Kaiser.
Malgré une pénurie critique de tests dans toute la Californie et le pays, Missett a déclaré que le système hospitalier travaille avec plusieurs fournisseurs pour obtenir des tests de diagnostic, des réactifs de test, des équipements et des fournitures pour soutenir une capacité de 10 000 tests par jour. Kaiser ne peut pas divulguer le nom des entreprises qui fourniront les tests, a déclaré un porte-parole de l’hôpital. Kaiser a déjà travaillé avec Roche diagnostics, une entreprise pharmaceutique massive qui fournit des milliers de tests COVID-19 aux laboratoires du monde entier.
Le centre de dépistage fait partie d’un plan plus vaste visant à lutter contre le COVID-19 et à augmenter la capacité de dépistage pour les mois et les années à venir, alors que la recherche des contacts devient un élément plus crucial de la stratégie des services de santé publique locaux. À l’avenir, les membres pourraient recevoir une notification mobile leur indiquant qu’ils doivent se faire tester parce qu’ils se trouvaient dans une zone exposée au virus.
« Alors que de nombreux groupes privés et publics travaillent sur un système d’identification des patients à risque d’exposition, nous prévoyons d’avoir la capacité de nous coordonner avec les systèmes de suivi potentiels pour offrir des tests aux patients à risque d’exposition une fois que ces systèmes seront en place », a déclaré Missett.
La division de la santé publique de Berkeley sera chargée d’adopter un système de recherche et de suivi des contacts pour ses résidents et a identifié la recherche des contacts comme l’une de ses priorités, ainsi que l’augmentation de la capacité de dépistage. Au début du mois, San Francisco a mis en place un partenariat avec DIMAGI, une société de logiciels qui a travaillé avec le CDC, afin de procéder à une recherche généralisée des contacts. Si Berkeley suit un chemin similaire, Kaiser travaillera avec la ville et le comté pour obtenir ses membres à bord.
Séparément, mais aussi à West Berkeley, Kaiser a converti un atelier de menuiserie qu’il dirige là-bas en une usine pour fabriquer des écrans faciaux pour les infirmières et les médecins du fournisseur de services de santé.