Iowa KidsNet est un partenariat à l’échelle de l’État d’agences de services humains contractées par le Département des services humains de l’Iowa pour recruter, former, autoriser et soutenir les familles d’accueil et les familles adoptives de l’Iowa. Il y a un besoin permanent de plus de familles pour s’occuper des enfants de l’Iowa, et KidsNet est là pour aider les familles d’accueil tout au long du chemin.

« Nous essayons de faire des contacts mensuels avec toutes les familles », a déclaré Bambi Schrader, coordinateur du recrutement de l’État.

L’Iowa a particulièrement besoin de plus de familles d’accueil qui sont prêtes à s’occuper des adolescents, des groupes de frères et sœurs, des jeunes LGBT et des enfants ayant des besoins ou des comportements spéciaux. L’Iowa a également un besoin permanent de plus de familles d’accueil afro-américaines, latinos et amérindiennes. Pour certains enfants, avoir une famille qui partage leur culture peut être un atout important pour leur réussite.

Le besoin de parents d’accueil est important. Dans la zone de service Ouest de KidsNet, plus de 550 enfants ont été orientés vers des familles d’accueil en 2014, indique un communiqué de presse de KidsNet. Cependant, le réseau ne dispose que de 424 familles d’accueil agréées dans cette région de l’État. Seulement 31 % des familles sont prêtes à accueillir des adolescents, et seulement 8 % s’identifient comme non-blancs.

Le comté de Pottawattamie comptait 152 enfants orientés vers le placement familial, mais seulement 61 familles d’accueil. Parmi ceux qui ont été orientés, 44 étaient des adolescents, mais seulement 19 familles d’accueil locales accepteront des adolescents.

A l’échelle nationale, il y a environ 400 000 enfants en placement familial, selon KidsNet. L’âge moyen d’un enfant placé en famille d’accueil est de 9 ans. Chaque année, 23 000 adolescents quittent le système de placement en famille d’accueil – sans famille.

Les personnes qui envisagent de devenir parents d’accueil doivent savoir que de nombreux enfants dans le système ont subi des traumatismes, a déclaré Schrader. Ils peuvent avoir du mal à faire confiance à leurs parents d’accueil au début et ne pas les aimer dès qu’ils franchissent la porte. Ils peuvent avoir des problèmes de comportement qu’il faudra du temps pour régler. Les parents d’accueil doivent avoir des attentes réalistes, fournir une cohérence et une structure et être prêts à laisser aux enfants le temps de guérir.

« Ces enfants vont vous pousser tout de suite, car ils veulent voir si vous allez être là pour eux », a-t-elle dit.

« Ne le prenez pas personnellement. Vous devez être responsable de ce que vous avez fait à cet enfant, mais vous n’avez pas à prendre la responsabilité de ce qui leur est arrivé avant. »

Les parents peuvent penser en termes d’acceptation d’enfants d’accueil qui ont à peu près l’âge de leurs enfants biologiques, mais cela peut créer des frictions, si les enfants sont trop compétitifs.

Pour plus d’informations, visitez iowakidsnet.com ou voyez facebook.com/IowaKidsNet.

– Le reporter Tim Johnson peut être joint au (712) 325-5750 ou par courriel à [email protected]

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