Une clé à pipe est un outil robuste, peu enclin à la casse facile comme une scie fine ou une mèche de perceuse. D’ailleurs, c’est une arme dans le jeu de Cluedo. Mais si vous oubliez de laisser un petit espace entre l’arrière de la mâchoire crochet d’une clé et le tuyau que vous saisissez, vous pouvez arracher les dents, plier la mâchoire ou endommager l’écrou de serrage. Les mâchoires d’une clé ne sont pas parallèles, et leur action naturelle de calage se resserre autour du tuyau lorsque vous tournez.

« Laisser un espace permet aux mâchoires de se serrer avec juste ce qu’il faut de jeu », explique Chuck Stephens, directeur du service et de la formation pour les outils Ridgid, qui utilise les clés à tube de manière professionnelle depuis trente-sept ans. Si vous oubliez l’espace, vous pourriez transformer votre meilleure clé en une pièce décorative en fonte, ce qui n’est une bonne chose que si vous êtes un forgeron.

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