Les courgettes, les courges, les courges à moelle, les citrouilles, les concombres, les melons et les courges sont tous membres de la famille des Curcubitaceae, des courges ou des courges. Ces fruits et légumes sont également connus sous le nom de ‘Curcubits’.

Ils sont de délicieux remplisseurs de ventre et valent la peine de trouver un espace pour eux dans votre jardin.

Quand planter la famille des courges

Tous les curcubits adorent le soleil et conviennent aux conditions de climat chaud. A moins que vous n’ayez un climat très froid, vous devriez pouvoir cultiver certaines variétés de ces fruits et légumes. Dans les climats frais, semez au printemps, en été et en automne.

Si vous êtes dans les régions subtropicales, cette famille pousse avec le moins de problèmes du printemps au début de l’été et de l’automne à l’hiver. Dans les climats tropicaux, ils poussent presque toute l’année mais prospèrent pendant la saison sèche plutôt que la saison humide, quand ils sont le plus durement touchés par les problèmes fongiques.

Où planter les courges

Les cucurbitacées sont les mieux adaptées à une position en plein soleil avec un sol riche en matières organiques et un bon drainage. La plupart des variétés de ces légumes ont besoin d’un grand espace dans un lit de jardin, bien que quelques-unes conviennent à de grands récipients profonds.

Enfin, choisissez un emplacement protégé, loin des vents forts (surtout chauds) qui assèchent les grandes feuilles, provoquant un stress hydrique. Des bâches d’ombrage peuvent également aider.

De combien d’espace avez-vous besoin ?

Les potirons, les courges, les melons, les courgettes et les concombres ont tendance à prendre beaucoup d’espace personnel. En grandissant, ils étendent leurs vignes et leurs tiges horizontalement ou verticalement. Assurez-vous d’allouer un espace suffisant pour la plante mature dans votre lit de jardin, ou vous pourriez les voir prendre le dessus et écraser d’autres plantes.

Utilisez des treillis et des structures verticales pour maximiser l’espace en cultivant des UP. Même si vous avez un espace limité, c’est une stratégie que vous pouvez utiliser. Faites grimper les concombres, les cucurbitacées, les chokos, les luffas, les gourdes et les petites citrouilles ou courges sur un mur, une clôture ou une tonnelle. Cultiver ces plantes verticalement encourage également une bonne circulation de l’air, ce qui aide à minimiser les problèmes de maladies.

Les courgettes ne sont pas des plantes grimpantes mais se propagent plutôt horizontalement.

À titre de guide général d’espacement, semez les concombres à 20-30 cm (8-12in) d’intervalle ; les courgettes à 1 m (39in) ; les citrouilles et les melons à 2 m (78in) d’intervalle. Généralement, dans un petit jardin, vous n’aurez besoin que d’un seul plant de choko, de luffa ou de courge.

Préparation et entretien des curcubits

Ces légumes sont tous des petits surgeons assoiffés car ils ont de gros fruits à remplir et de longues vignes et tiges à faire pousser ! Ils sont aussi de gros mangeurs. Tout comme les adolescents qui se tiennent devant le réfrigérateur ou le garde-manger, toujours affamés ! Alors préparez bien votre sol ou votre jardin en bac avant de les planter.

Sèmez des graines directement dans votre jardin pour économiser de l’argent ou commencez par des semis pour gagner du temps. Idéalement, choisissez des graines biologiques, héritières et non OGM à pollinisation libre.

Courgettes, citrouilles, courges, melons, courges et courges à moelle varient dans leur durée avant la récolte. Pour une santé optimale et une bonne récolte, vous devrez maintenir l’humidité et la nutrition pendant toute la saison de croissance. Ajoutez du compost supplémentaire ou de la nourriture pour plantes à libération lente et du  » jus  » liquide d’algues ou de vers pour les oligo-éléments toutes les 3-4 semaines. Maintenez un bon paillage.

Arrosez le sol PAS les feuilles, les vignes ou les fruits. Cela permet de minimiser l’humidité et les maladies fongiques.

Sélection des plantes de la famille des courges

Personnellement, je suis un fan des variétés de légumes hérités et biologiques. J’aime expérimenter en semant des graines de différents cultivars pour trouver des saveurs et des variétés qui poussent bien dans mon climat. Même si les potirons que vous avez semés vous-même et qui sortent du compost ont un goût fabuleux, soyez audacieux ! Essayez les courges jaunes ou les courgettes pour plus de couleur et une variété diversifiée de phytonutriments dans votre alimentation.

Il existe des variétés compactes en buisson et naines pour tous les membres de la famille des courges. Recherchez des variétés résistantes aux maladies et à maturation précoce. Avec une sélection minutieuse, vous pouvez toujours faire pousser ces légumes dans de petits espaces si vous choisissez le bon cultivar.

Par exemple, les cucamelons ou melons souris (Melothria scabra) sont des concombres miniatures qui ne nécessitent pas autant d’eau que les gros concombres et sont prêts à être récoltés beaucoup plus rapidement. J’ai trouvé qu’ils ont une longue période de récolte et, malgré leur taille minuscule, sont de gros cultivateurs avec moins de problèmes de parasites et de maladies.

Citrouilles de la taille d’une pinte

Certaines variétés de citrouilles compactes arrivent à maturité plus rapidement que les cultivars plus grands et plus lourds. Donc, si vous êtes impatient d’avoir de la nourriture sur la table ou si vous avez un espace limité, alors choisissez votre variété avec soin.

Les citrouilles de type Kabocha butternut (1-1,5kg) ou Buttercup (2-3kg) peuvent être une option plus durable. Bien que vous deviez peut-être faire des compromis sur la taille et le poids, vous pouvez profiter de récoltes plus rapides ! Pensez à l’eau économisée au lieu de faire pousser de longues vignes avec de grosses citrouilles.

Les mignonnes petites citrouilles Golden Nugget ne pèsent que 600g. Comme elles poussent sur un buisson compact, elles sont parfaites pour le jardinier en conteneur.

Fleurs, graines et fruits

Les légumes de la famille des courges ont généralement des fleurs mâles et femelles jaune vif. Les fleurs mâles se forment d’abord sur une longue tige fine et produisent du pollen. Puis les fleurs femelles suivent et produisent le fruit. Vous pouvez reconnaître les fleurs femelles car elles ont une tige gonflée. Les fleurs ne s’ouvrent que pendant une journée.

Planter des fleurs dans votre jardin encouragera les pollinisateurs à aider à fertiliser vos cultures de la famille des courges afin que vous profitiez d’une plus grande récolte. Découvrez comment créer un jardin favorable aux abeilles. Les fleurs attirent également des insectes bénéfiques comme les coccinelles mangeuses de champignons qui peuvent aider à gérer les problèmes de maladies fongiques pour vous.

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Semences de la famille Squash : Le saviez-vous ?

Les légumes curcubitaux ont tous des graines qui se forment À L’INTÉRIEUR de la chair du fruit.

Un fait intéressant concernant les citrouilles, les concombres et les courges est que leurs GRAINES ont une valeur nutritionnelle supérieure à la chair du légume ! Pas étonnant que les rongeurs se creusent un chemin dans ces légumes pour manger les graines riches en protéines.

Vous pouvez rôtir les graines de pastèque et les manger tout comme vous le faites avec les graines de citrouille (pepita)!

Nous mangeons de nombreuses variétés de concombre, y compris les graines. Cependant, les courgettes, les courges et les courges sont consommées avant que les graines ne mûrissent et n’arrivent à maturité. Vous ne récoltez leurs graines que lorsqu’elles sont trop mûres et passées bonnes à manger.

Lorsque vous retirez les graines de citrouille avant la cuisson, ne les gaspillez pas ! Au lieu de jeter vos graines de citrouille dans le compost, disposez-les sur une plaque de four. Faites-les délicatement cuire au four à feu doux, à environ 75°C (60-170°F), pendant 15 à 20 minutes ou jusqu’à ce qu’elles soient croustillantes. Les chercheurs en alimentation ont découvert que la cuisson à une température plus basse et pendant 20 minutes maximum, empêche des changements défavorables dans la structure grasse des graines de citrouille.

Elles font un délicieux en-cas riche en protéines. Essayez de les assaisonner avec du sel, des épices, de la cannelle, du piment, des herbes ou tout autre arôme que vous appréciez. Saupoudrez-les sur des salades ou des fruits.

Pourquoi vos citrouilles, courgettes ou concombres ne donnent-ils pas de fruits ?

Les légumes de la famille des courges ont besoin de pollinisateurs pour donner des fruits. La cause la plus courante est donc un manque de fertilisation ou de pollinisation. Le problème principal peut être que les abeilles ne visitent pas votre jardin. Cela peut être dû à l’utilisation de produits chimiques ; à un microclimat exposé au vent ; à une pluie constante ; au manque de fleurs ou à un système d’arrosage aérien.

Si c’est le cas, vous devrez peut-être faire de la pollinisation manuelle.

Il existe d’autres raisons pour lesquelles vos citrouilles, courges, melons, courgettes et concombres peuvent ne pas donner de fruits. Il s’agit notamment de :

• Trop d’engrais riche en azote – peut provoquer la croissance des feuilles plutôt que des fleurs.
• Les températures élevées peuvent également causer ce problème. Les jours chauds avec une faible humidité favorisent le développement de plus de fleurs mâles que de fleurs femelles.
• Des conditions de vent sec peuvent provoquer la mort rapide du pollen.
• Les fleurs mâles et femelles ne sont pas ouvertes en même temps.
• Une humidité insuffisante – peut faire avorter les fruits.
• Carences en éléments nutritifs (calcium et bore) – peuvent faire jaunir et tomber les bébés fruits.
• Plantes espacées trop près ou lumière du soleil insuffisante.
• La mouche du fruit peut piquer le fruit et le faire tomber.

Que surveiller

La famille des courges souffre malheureusement d’une variété de maladies. Il s’agit notamment du mildiou et de l’oïdium, des virus de la mosaïque, de la tache bactérienne, du flétrissement et de la fonte des semis.

Les insectes nuisibles comprennent le coléoptère de la citrouille, la coccinelle à 28 points (mangeurs de feuilles), les pucerons, les tétranyques, les chenilles et les thrips. Ne désespérez pas ! Il suffit de faire un peu plus d’efforts pour ces légumes pour récolter de riches récompenses.

Soyez observateur et gérez rapidement tout ravageur ou maladie, afin de minimiser les dommages à vos cultures.

Conseils pour la récolte des curcubit

• Sélectionnez les fruits qui sont fermes et assez gros pour être mangés.
• Utilisez des sécateurs tranchants pour couper la tige du curcubit de la vigne ou de la plante.
• Laissez toujours une partie de la tige attachée au fruit. Cela permet d’empêcher les agents pathogènes de pénétrer par la tige, ce qui peut provoquer la pourriture.
• Nettoyez et séchez les fruits après la récolte. Conservez les courgettes, les courges, les courges à moelle, les concombres et les melons entiers et mûrs au réfrigérateur. Ils devraient durer au moins une semaine.
• Laissez les citrouilles  » durcir  » pour que la peau durcisse. Vous pouvez ensuite les stocker pendant plusieurs mois pour prolonger la récolte dans un endroit frais et sec.
• Cueillez les courgettes et les courges lorsqu’elles sont jeunes et tendres avant qu’elles ne perdent leur saveur.
• Récoltez les courges et le luffa (loofah) lorsqu’ils sont bien mûrs et séchez-les avant de les utiliser.

Avec une planification et une sélection de variétés soigneuses, vous pouvez profiter des nombreux membres délicieux et utiles de la famille des courges.

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© Copyright Anne Gibson, The Micro Gardener 2018. https://themicrogardener.com. Tous droits réservés.

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