Mission, objectifs, valeurs et histoire
Créée en 1987, la fondation du projet NAMES, Inc. est l’organisation internationale, non gouvernementale, 501(c)(3) qui est la gardienne de la courtepointe commémorative du sida et de ses archives documentaires et médiatiques associées. En tant qu’organisation 501(c)(3) et conformément à nos statuts, The NAMES Project Foundation est dirigée par un conseil d’administration dûment élu.
La mission de The NAMES Project Foundation:
Préserver, prendre soin et utiliser la courtepointe commémorative du sida pour favoriser la guérison, sensibiliser et inspirer l’action dans la lutte contre le VIH et le sida.
Buts
A travers les programmes et les activités de la courtepointe commémorative du sida, la Fondation du projet NAMES s’efforce de :
* Fournir un moyen créatif de se souvenir et de guérir.
* Illustrer efficacement l’énormité de l’épidémie de sida.
* Accroître la sensibilisation du grand public au VIH et au sida.
* Aider les autres avec l’éducation à la prévention de l’infection par le VIH.
* Collecter des fonds pour les organisations communautaires de service du sida.
Valeurs
En tant que gardiens de The AIDS Memorial Quilt, nous nous engageons à :
* Valoriser toutes les vies de manière égale
* Identifier et partager les leçons que nous apprenons
* Préserver un enregistrement culturel de la vie à l’ère du SIDA
* Incarner une collaboration responsable
* Mettre à part un espace sacré où les gens guérissent, espèrent et se souviennent.
Histoire de la Fondation du projet NAMES
2012 marque le 25e anniversaire de la Fondation du projet NAMES, le gardien international de l’épique courtepointe commémorative du sida. C’est en 1987 que des amis et des membres de la famille se sont réunis pour la première fois dans la devanture d’un magasin de San Francisco, déterminés à trouver un moyen de se souvenir et d’honorer la vie de leurs amis, partenaires et proches décédés du VIH/sida. Ils étaient en colère, effrayés, frustrés, le cœur brisé et déterminés à créer un mémorial qui ne pourrait pas être rejeté ou nié. Qui aurait pu savoir que ce qui a commencé avec une simple bande de tissu mesurant 3 pieds sur 6 pieds et un nom – Marvin Feldman – deviendrait le Quilt commémoratif du SIDA de 54 tonnes, célébré dans le monde entier.
Ce qui a commencé à San Francisco se poursuit ici à Atlanta. La fondation du projet NAMES travaille avec des centaines de partenaires dans tout le pays pour orchestrer plus de 1 000 expositions chaque année dans des écoles, des universités, des lieux de culte, des entreprises et des centres communautaires. Lors de la Journée mondiale du sida, le 1er décembre de chaque année, plus de la moitié de la Courtepointe est exposée dans tout le pays et plus d’un demi-million de personnes ont pu constater de visu le pouvoir de la Courtepointe. De la Shamrock Middle School d’Atlanta à la Grace Cathedral de San Francisco, du Saks Fifth Avenue de New York à la Bibliothèque du Congrès de Washington, D.C. – The Quilt continue d’ouvrir les cœurs et les esprits, de transformer les statistiques en âmes et de rendre les réalités du VIH/sida réelles et humaines.
La fabrication de panneaux reste un élément vital du projet NAMES, de nouveaux panneaux arrivant chaque jour dans nos bureaux. Des ateliers gratuits de fabrication de panneaux se déroulent dans tout le pays et chaque dimanche après-midi au siège national. En outre, le projet NAMES a récemment lancé un nouveau programme pilote d’ateliers de fabrication de panneaux à Atlanta, intitulé « Call My Name », qui invite les femmes afro-américaines, sous la direction de l’un des principaux artistes textiles d’Atlanta, à se réunir pour créer de nouveaux panneaux de Quilt pour les membres de leur communauté décédés du VIH/SIDA.
Un moment historique a eu lieu pour le projet NAMES en 2005 lorsque The Quilt a été considéré comme un trésor américain officiel avec l’attribution de la prestigieuse subvention fédérale « Save America’s Treasures ». Grâce à cette récompense, The Quilt est désormais reconnu comme faisant partie de l’héritage historique inestimable de l’Amérique, un symbole durable qui nous définit en tant que nation et un élément important de notre culture et de notre patrimoine qui contribue à expliquer le passé de l’Amérique aux générations futures. La désignation « Save America’s Treasures » s’est accompagnée d’une subvention de contrepartie de 100 000 dollars qui a été utilisée pour aider à établir un programme de conservation afin d’assurer la survie de The Quilt pour les années à venir.
L’idée initiale de The AIDS Memorial Quilt est venue à notre fondateur Cleve Jones lors d’une marche à la bougie en 1985 pour honorer la mémoire du superviseur de San Francisco Harvey Milk et du maire George Moscone, tous deux assassinés en 1978. Alors qu’il préparait la marche, Cleve Jones a appris que plus de 1 000 habitants de San Francisco avaient été emportés par le sida. En leur honneur, il a demandé à ses compagnons de marche d’écrire les noms de ces amis et de ces proches sur des pancartes et de les porter pendant la marche. Pour la première fois, les chiffres sont devenus des NOMS.
À la fin de la marche, Jones et d’autres participants ont collé les pancartes sur les murs du bâtiment fédéral de San Francisco. C’est cette action, la création d’un mur de noms avec sa ressemblance à une courtepointe en patchwork, qui a donné naissance à l’idée de la courtepointe commémorative du sida et, finalement, de la fondation du projet NAMES.
En juin 1987, Jones, Mike Smith et un petit groupe d’amis et d’inconnus se sont réunis dans une devanture de magasin de San Francisco sur Market Street pour organiser officiellement la fondation du projet NAMES. Dès le début, la réponse du public à la Courtepointe a été immédiate. Des habitants de chacune des villes américaines les plus touchées par le sida – Atlanta, New York, Los Angeles et San Francisco – ont envoyé des panneaux à l’atelier de San Francisco en mémoire de leurs amis et de leurs proches. De généreux donateurs ont rapidement rempli les « listes de souhaits » pour les machines à coudre, les fournitures de bureau et les bénévoles.
Le 27 juin 1987, le tout jeune projet NAMES a exposé les 40 premiers panneaux de The Quilt depuis le balcon du maire à l’hôtel de ville de San Francisco. Chaque panneau mesurait 3’x6′, la taille d’une tombe humaine, et portait le nom d’une personne perdue à cause du sida. Quatre mois plus tard, en octobre 1987, les 1 920 premiers panneaux ont été exposés sur le National Mall à Washington, D.C. Un demi-million de personnes ont visité The Quilt ce week-end-là.
La réponse écrasante à l’exposition nationale inaugurale de The Quilt a conduit à une tournée nationale de quatre mois, dans 20 villes, pour The Quilt au printemps 1988. Cette tournée a permis de collecter près de 500 000 dollars pour des centaines d’organisations de lutte contre le sida. Plus de 9 000 bénévoles à travers les États-Unis ont aidé l’équipe itinérante à exposer The Quilt. Des panneaux locaux ont été ajoutés dans chaque ville, triplant la taille de The Quilt pour atteindre plus de 6 000 panneaux à la fin de la tournée.
The Quilt est retournée à Washington, D.C. en octobre 1988, lorsque 8 288 panneaux ont été exposés sur l’Ellipse devant la Maison Blanche. Des célébrités, des hommes politiques, des familles, des amoureux et des amis ont lu à haute voix les noms des personnes représentées par les panneaux de The Quilt. La lecture des noms est désormais une tradition suivie lors de presque toutes les expositions de The Quilt.
La mission de The Quilt s’est développée au fur et à mesure de son développement. La Courtepointe est rapidement devenue un véhicule pour illustrer visuellement le nombre de personnes perdues à cause de l’épidémie de sida ainsi qu’un outil pour mettre des noms sur les statistiques, pour humaniser la dévastation et la menace du sida. En attirant l’attention du public sur l’épidémie, The Quilt a commencé à influencer les politiques gouvernementales et les décisions de financement, et est devenu un moyen d’unifier une génération dans la lutte contre le sida.
A travers son évolution, The Quilt a évolué comme un puissant outil de changement social. En 1987, lorsque le premier panneau de The Quilt a été construit, les responsables publics débattaient du dépistage obligatoire et de la mise en quarantaine obligatoire des citoyens infectés. La réaction homophobe au VIH/sida était endémique. D’abord surnommé la « peste gay » et la maladie des toxicomanes, le VIH/sida était le compagnon des préjugés et de l’ignorance. La Courtepointe est devenue une force unificatrice tant pour la communauté gay que pour la société. Les tournées de la Courtepointe sont devenues un lieu de manifestation pacifique, une occasion pour tous de se rassembler et d’honorer les personnes disparues à cause du SIDA et un moyen de soutenir la communauté gay.
En 1989, une deuxième tournée du projet NAMES en Amérique du Nord a amené la Courtepointe dans 19 villes supplémentaires aux États-Unis et au Canada. Cette tournée et les autres expositions de 1989 ont permis de récolter près d’un quart de million de dollars pour les organisations de lutte contre le sida. En octobre de la même année, The Quilt a de nouveau été exposée sur l’Ellipse à Washington, D.C. La même année, The Quilt a été honorée par une nomination au prix Nobel de la paix.
En 1992, The AIDS Memorial Quilt comprenait des panneaux de tous les États américains et de 28 pays. En octobre 1992, la totalité de la courtepointe est retournée à Washington, cette fois à l’ombre du Washington Monument. Pour refléter la nature mondiale de la pandémie du sida, cette exposition a été intitulée « International Display ».
En janvier 1993, le projet NAMES a été invité à défiler dans la parade inaugurale du président Clinton. Plus de 200 bénévoles, dont des représentants d’organisations nationales de lutte contre le sida et Leanza Cornett, Miss America 1993, ont porté les panneaux de Fibres du monde le long de l’avenue Pennsylvanie lors du défilé.
On estime à 1,2 million le nombre de personnes qui ont visité Fibres du monde lorsqu’elle a été exposée dans son intégralité à Washington, en octobre 1996. Couvrant le National Mall depuis le Washington Monument jusqu’aux terrains du bâtiment de la capitale américaine, The Quilt occupait une surface égale à 24 terrains de football. Quelque 2 500 nouveaux panneaux ont été ajoutés à The Quilt pendant les trois jours de l’exposition, ce qui porte le nombre total de panneaux exposés à plus de 40 000. Pour la première fois, un président et un vice-président des États-Unis ont visité une exposition de la totalité de la Courtepointe.
En 2000, le conseil d’administration du projet NAMES a décidé de déplacer le siège national de la Fondation de San Francisco à Atlanta et le 1er décembre 2002, le nouveau site a été inauguré au 101 Krog Street. Le déménagement à l’autre bout du pays a été effectué pour consolider les finances de la Fondation et pour être en meilleure position pour faire face au visage changeant du VIH/SIDA.
De nos bureaux à Atlanta, le Projet NAMES a orchestré une autre exposition nationale de Quilt à Washington, D.C. en juin 2004. L’exposition, présentée sur l’Ellipse, comprenait 8 000 de nos panneaux les plus récents, cousus en 1 000 blocs de Quilt.
Grâce à la plus grande donation de l’histoire de la Fondation, le Projet NAMES a déménagé le siège national au 204 14th St et finalement à notre domicile actuel au 117 Luckie St, tous à Atlanta. Aujourd’hui, la courtepointe commémorative du sida est une tapisserie épique de 54 tonnes qui comprend plus de 49 000 panneaux dédiés à plus de 96 000 personnes. C’est le premier symbole de la pandémie de SIDA et la plus grande œuvre d’art communautaire au monde – un mémorial vivant pour une génération perdue à cause du SIDA et notre outil d’éducation à la prévention du VIH le plus puissant.