Par Steven Reinberg
HealthDay Reporter

TUESDAY, 6 juillet (HealthDay News) — Le supplément populaire glucosamine offre peu ou pas de soulagement pour les personnes souffrant de douleurs lombaires chroniques causées par l’arthrose, selon une nouvelle étude.

L’essai norvégien semble être un autre coup contre la glucosamine, d’autres études récentes montrant des résultats similaires.

« L’étude répond aux questions : ‘Je souffre de lombalgie depuis longtemps (plus de 6 mois), est-ce qu’une prise de glucosamine pendant 6 mois va m’aider ?' », a déclaré le chercheur principal Philip Wilkens, chargé de recherche au département orthopédique de l’Université d’Oslo. « Et la réponse selon cette étude est non. »

Du côté positif, « la glucosamine semble sûre à utiliser », a-t-il ajouté. « Et d’autres recherches sont nécessaires pour savoir si la glucosamine est bénéfique pour prévenir les lombalgies chroniques ou si elle a des effets bénéfiques à plus long terme, par exemple dans les 5 à 10 ans « . La glucosamine est un traitement courant en vente libre pour l’arthrose, même si son utilisation a été controversée.

Par exemple, une étude de l’Université de Pittsburgh présentée lors d’une réunion de rhumatologues en octobre a révélé que le supplément ne prévenait pas la perte de cartilage dans les genoux arthrosiques, tandis que des études publiées en 2008 dans Arthritis & Rheumatism et Annals of Internal Medicine ont révélé que la glucosamine avait peu ou pas d’effet sur l’arthrite du genou et des hanches, respectivement.

Le nouveau rapport est publié dans le numéro du 7 juillet du Journal of the American Medical Association.

Pour l’étude, l’équipe de Wilkens a assigné au hasard 250 patients souffrant de douleurs chroniques au dos et d’arthrose lombaire dégénérative à 1 500 milligrammes par jour de glucosamine ou à un placebo inactif.

La douleur des patients a été mesurée à l’aide du Roland Morris Disability Questionnaire à 6 semaines, puis à nouveau à 3, 6 et 12 mois. En outre, les chercheurs ont évalué la qualité de vie autodéclarée des patients.

Au début de l’essai de 6 mois, les patients prenant la glucosamine ont obtenu un score de 9,2 sur l’échelle de la douleur, tandis que les patients prenant le placebo ont obtenu un score de 9,7, notent les chercheurs. Au bout de 6 mois, les deux groupes ont obtenu un score de 5,0, et après un an, le groupe glucosamine a obtenu un score de 4,8 tandis que le groupe placebo a obtenu un score de 5,5, a constaté le groupe de Wilkens.

Cependant, les petites différences de scores à six mois ou à un an n’étaient pas statistiquement significatives, disent les chercheurs. Les différences mineures de qualité de vie entre les deux groupes n’ont pas non plus été jugées significatives.

L’essentiel, selon Wilkens : « Les personnes souffrant de lombalgie chronique et d’arthrose dégénérative ne bénéficieront pas plus de la glucosamine que du placebo pour traiter leur problème de dos. »

Le Dr Andrew L. Avins, un scientifique de la division de la recherche de Kaiser Permanente Northern California et l’auteur d’un éditorial de journal accompagnant l’étude, a déclaré que, « d’un point de vue clinique, l’étude démontre que la glucosamine ne semble pas être meilleure que le placebo pour les patients souffrant de lombalgie chronique et d’arthrite spinale. »

Cependant, l’étude n’a trouvé aucun effet néfaste de la prise du supplément. Ainsi, les patients qui prennent de la glucosamine et qui ont l’impression qu’elle les aide devraient être rassurés sur le fait qu’elle n’est au moins pas nocive, a déclaré M. Avins, qui est également professeur de médecine, d’épidémiologie &de biostatistique à l’Université de Californie, à San Francisco.

« Les implications plus larges sont que nous savons encore très peu de choses sur la façon d’aider la plupart des patients souffrant de lombalgie chronique, et nous avons besoin d’une recherche beaucoup plus prudente et dirigée pour aider à faire des progrès dans le soulagement des patients souffrant de douleurs dorsales », a-t-il ajouté.

Même si le mal de dos est un problème de santé publique et de qualité de vie incroyablement important, il souffre d’une attention et d’un financement de la recherche insuffisants, selon Avins.  » Aux États-Unis […] nous dépensons beaucoup plus pour des traitements de valeur faible ou discutable que pour la recherche de thérapies efficaces ; c’est une mauvaise utilisation des ressources limitées en matière de soins de santé », a-t-il déclaré.

Le Dr Andrew Sherman, professeur associé et vice-président du département de médecine de réadaptation à l’Université de Miami Leonard M. Miller School of Medicine, a convenu que les résultats devraient dissuader les médecins de recommander la glucosamine aux patients souffrant de douleurs dorsales.

Cependant, « cela ne va pas empêcher les gens de l’essayer », a-t-il ajouté, et la découverte ne signifie pas que la glucosamine ne fonctionnera pas pour d’autres formes d’arthrite.

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