Mon fil d’actualité Facebook est régulièrement rempli d’amis, principalement des mamans mais aussi des papas occasionnels, qui se lamentent que leur partenaire est parti pour une escapade entre filles/garçons ou un voyage d’affaires et qu’ils doivent assumer la monoparentalité. Ils doivent se lever tôt, se coucher tard, assumer le fardeau d’être la seule source de soutien émotionnel, le transport physique, l’impossibilité de sortir après les heures de travail (c’est-à-dire à l’école), la préparation des repas et les routines scolaires. L’heure du coucher dure des heures, les matins sont pénibles et vous pouvez pratiquement entendre les enfants faire la queue à l’école à 14h55 pour rentrer à la maison. Les enfants se blessent ou sont déçus et papa (ou maman) n’est pas disponible pour parler ou apaiser. Vous êtes coincé dans la circulation avec un enfant alors qu’un autre attend d’être récupéré et vous n’avez pas votre soutien, votre conjoint, pour appeler à l’aide. Vous êtes épuisé(e), frustré(e) et débordé(e) et il n’y a pas d’autre adulte dans la maison à qui parler, avec qui se défouler ou avec qui co-parenter. Oubliez de laver les frustrations de la journée avec un peu de « temps adulte », quelle que soit la façon dont vous interprétez cela.

Je ne doute absolument pas que mes amis passent un moment difficile, et je compatis totalement avec eux. Rien n’est moins amusant que d’être parent seul (et être parent avec son partenaire peut être très surfait aussi), que ce soit pour un après-midi ou une semaine. C’est éreintant. C’est décourageant. C’est une corvée totale. Mais, si vous êtes un parent marié, à moins que quelque chose ne tourne mal, VOTRE PARTENAIRE REVIENT DE SON VOYAGE. Vous n’êtes pas un parent seul, vous êtes temporairement un parent seul.

Etre un parent seul signifie que c’est moi et mes enfants. Tout.le.temps. Seuls. Manquer un ingrédient pour le dîner signifie emballer tout le monde dans la voiture pour aller le chercher, ou plus probablement juste changer le menu du dîner parce que ça ne vaut pas la peine de s’embêter. Si quelqu’un tombe malade tard dans la nuit, tout le monde se rend au CVS ou à l’Urgent Care à 23 heures ou attend le matin. Si le chien a besoin d’être promené la nuit, alors tout le monde y va ensemble ou le chien n’est pas promené.

Une soirée avec les filles signifie que je paie à l’heure une gardienne pour rester avec ma progéniture. Un événement de bienfaisance ou juste une bière de sauvegarde de la santé mentale rapidement peut être plus de 100 $ avant que je mange ou boive réellement quelque chose. Bien sûr, votre conjoint peut être une vraie tête de mule pour faire dormir les enfants quand vous êtes dehors, mais c’est gratuit. Les enjeux sont plus élevés lorsque vous payez pour jouer : Je suis vraiment obligée d’évaluer si ce rendez-vous en vaut vraiment la peine, ou si je devrais plutôt boire à la maison si je peux faire descendre les enfants à une heure raisonnable.

Si vous êtes un parent célibataire et que vous avez des enfants de l’école primaire ou plus jeunes, vos week-ends – selon la saison – peuvent impliquer de courir entre les terrains et les fêtes et les rendez-vous de jeu. J’ai passé le printemps dernier à sprinter entre le terrain de basket intérieur pour l’enfant de six ans et le terrain de baseball extérieur pour l’enfant de huit ans, heureusement tous deux dans le même parc. « Par chance ». C’était émotionnellement épuisant et cardio-vasculaire, mais au moins ils étaient tous les deux dans le même code postal. Inévitablement, l’enfant pour lequel je n’étais pas présente marquait un panier ou se mettait sur la base à la seconde où je partais pour aller voir l’autre. Mes deux enfants ont été traînés à des fêtes d’anniversaire inadaptées à leur âge parce que je n’avais personne avec qui les cacher. À mesure que les âges et les intérêts changent, il devient plus difficile de trouver des activités qui plaisent aux deux enfants. Il y a beaucoup de compromis à faire. Ce qui est une grande leçon de vie, mais c’est aussi très fatigant quand vous êtes le seul parent à la faire apprendre à vos enfants.

Alors que j’ai de la sympathie pour tout parent qui fait cavalier seul pendant un certain temps, réalisez qu’il y a une différence entre la parentalité solo et la parentalité unique. La monoparentalité offre une lumière à la fin du tunnel, le retour de votre partenaire parental. La monoparentalité est pour toujours, peut-être. Je ne peux pas en être sûre, mais je ne pense pas que je tiendrais mon futur conjoint (fictif) au même niveau que le père biologique des enfants. Bien sûr, il assumerait un rôle parental en étant avec moi, mais il ne serait pas leur véritable parent. Donc, pour ceux d’entre vous qui traversent une période difficile alors que leur partenaire est absent pour une période significative – ou qui sont juste sortis tard à une autre réunion – bonne chance et que Dieu vous bénisse. Et pendant que vous y êtes, lancez une prière pour toutes les femmes célibataires, parce que vous avez toujours une bague et que l’aide sera bientôt à la maison, même si cela ne semble pas assez tôt.