Des études ont indiqué que les personnes qui se sentent plus reconnaissantes envers Lui, sont en meilleure santé et résistent au stress dans la vie (Krause, 2006). Une expérience menée sur trois groupes d’individus, chaque équipe représentant un groupe d’âge particulier, a révélé que les hommes et les femmes plus âgés se sentaient plus reconnaissants envers Dieu pour leur vie, et obtenaient un indice de tolérance au stress élevé que les autres.
Pause. Respirez. Et appréciez
La gratitude n’est pas une guérison rapide ou un soulagement immédiat du stress. Pratiquer la gratitude ne signifie pas que nous serons toujours heureux et ravis. La gratitude nous demande d’accepter que nous sommes tristes et de nous concentrer sur les moyens de les réduire. Nous ne nous attendons pas à des miracles lorsque nous écrivons un journal de gratitude ; nous obtenons simplement une vue plus précise des bonnes choses qui existent encore dans la vie. Les avantages du journal de la gratitude sont multiples. En étant plus reconnaissant à l’intérieur et en l’exprimant à l’extérieur, nous gagnons le pouvoir de combattre et de faire face au stress.
Un regard sur la dépression et la gratitude
« Il est impossible de se sentir déprimé et reconnaissant au même moment » – Naomi Williams
Le Dr John Medina, dans son projet de best-seller « Brain Rules » a mentionné comment la gratitude pouvait être une révélation dans les moments difficiles. Il a indiqué qu’en regardant autour de nous et en reconnaissant le soutien que nous avons en ce moment, nous pouvons réussir à déplacer notre attention de nos fardeaux vers les bénédictions que nous avons.
La dépression a une base psychologique et neurochimique – les deux peuvent être abordées par la gratitude. En déplaçant notre attention des problèmes vers les solutions, les pratiques de gratitude frappent la sérotonine, la dopamine et l’ocytocine – des neurotransmetteurs qui nous font nous sentir bien. Avec la poussée de ces produits chimiques dans le cerveau, l’apathie s’éloigne et nous ravivons la motivation que la dépression avait aspirée.
La gratitude et l’appréciation sont entrelacées de nombreux avantages, y compris l’amélioration de l’humeur et de l’estime de soi (Killen & Macaskill, 2015). La gratitude en tant qu’intervention pour traiter la dépression est pratique, moins longue, moins coûteuse et utile à long terme (Mills et al., 2015).
Exercices de gratitude pour faire face à la dépression
Sansone et Sansone (2010), a suggéré trois pratiques de gratitude qui fonctionnent le mieux avec la dépression et le deuil (voir Techniques de conseil en deuil).
1. Journal de gratitude
Comme mentionné précédemment, tenir un journal où vous écrivez toutes les personnes et les choses de la vie pour lesquelles vous êtes reconnaissant, peut faire une différence remarquable dans votre état mental. Nous savons à quoi ressemble un journal de gratitude. Voici quelques conseils sur la façon d’en préparer et d’en tenir un (Emmons, 2011) :
- S’engager à le pratiquer quotidiennement.
- Prévoir du temps (par exemple tôt le matin ou juste avant le coucher) et tenir un journal de gratitude à la même heure tous les jours.
- Voir les pages précédentes et se remémorer les bonnes choses qui vous sont arrivées dans le passé.
- Lorsque vous remplissez le journal, essayez d’être aussi détaillé que possible. Notez chaque petite chose associée à la personne ou à l’incident auquel vous offrez votre gratitude.
- Rendez votre journal attrayant. Utilisez des stylos colorés, des autocollants ou des papiers de bricolage pour donner au journal de gratitude un aspect excitant. Faites du journal une expérience plutôt qu’une pratique quotidienne.
2. Évaluations de la gratitude
Les auto-évaluations comme le GQ-6 ou l’évaluation de la gratitude peuvent être un bon moyen d’évaluer à quel point nous nous sentons reconnaissants de l’intérieur. En plus d’obtenir un aperçu de notre niveau de gratitude, les évaluations de la gratitude augmentent la prise de conscience et nous présentent l’éventail des possibilités pour gérer notre stress et nos négativités.
Vous pouvez également répondre au questionnaire sur la gratitude développé par Mitchel Adler et Nancy Fagley, qui donne une estimation précise de ce pour quoi nous sommes reconnaissants dans la vie et comment nous pouvons cultiver l’esprit pour extraire la gratitude de la gentillesse que nous recevons.
3. la méditation de la gratitude
La méditation de la gratitude est une technique simple et fondée pour faire résonner nos pensées et nos sentiments sur toutes les personnes, les situations et les choses pour lesquelles nous sommes vraiment reconnaissants. Par la méditation de gratitude, nous choisissons de nous concentrer sur nous-mêmes (nos réalisations, nos talents, nos sentiments du moment) et sur le monde (notre famille, nos amis et tous ceux qui nous aiment et nous soutiennent inconditionnellement). Cela améliore la perspective, clarifie la vision et nous libère du fardeau du stress et de l’épuisement presque immédiatement.
Voici une pratique guidée de méditation de gratitude que vous pouvez suivre :
Comment la gratitude a-t-elle un impact sur la santé mentale ?
« Mais je sais que j’ai passé un long moment à exister, et maintenant j’ai l’intention de vivre » – Sabaa Tahir
Le stress n’a pas à contrôler nos vies lorsque nous ressentons et exprimons régulièrement de la gratitude. Il n’y a aucune partie du bien-être qui n’est pas touchée par la gratitude, qu’elle soit physique, mentale ou sociale.
Pratiquer la gratitude, c’est acquérir une vision de vie de la reconnaissance. En nous appréciant nous-mêmes, nos proches, la nature et le Tout-Puissant, nous éprouvons la forme la plus pure de toutes les émotions positives. Cela nous aide à réaliser que rien n’est évident et que rien n’est à prendre pour acquis – car ce sont les petites choses de la vie où se trouve notre vraie joie.
Dr. Emmons, dans ses études sur les effets frappants de la gratitude sur la santé mentale a révélé :
- Les pratiques de gratitude réduisent les maladies cardiaques, les inflammations et la neurodégénérescence de manière significative
- La tenue d’un journal quotidien et les pots de gratitude peuvent aider les individus qui luttent contre la dépression, l’anxiété et l’épuisement professionnel
- L’écriture de lettres de gratitude apporte de l’espoir et évoque la positivité chez les patients suicidaires et ceux qui luttent contre les maladies terminales
- La gratitude améliore le cycle veille-sommeil et améliore l’humeur. Elle aide les personnes souffrant d’insomnie, de toxicomanie et de troubles alimentaires.
Un message à emporter
Pratiquer la gratitude est synonyme d’exprimer nos sentiments pour les autres et pour nous-mêmes. Par de simples mots d’amour et de louanges, non seulement nous faisons en sorte que les autres se sentent bien, mais nous nous sentons aussi beaucoup mieux dans notre peau et dans notre vie. La gratitude consiste à éprouver les bons sentiments, à propos des bonnes choses, et au bon moment. Elle est indissociable de l’autodiscipline et de la motivation. Elle ne nous soulage peut-être pas instantanément de la douleur et du stress, mais elle nous redonne le sentiment de contrôle.
En reconnaissant et en appréciant nos atouts, la gratitude nous donne le contrôle de notre propre vie. Comme Robin Sharma l’a magnifiquement exprimé :
« La gratitude entraîne le bonheur. Le bonheur stimule la productivité. La productivité révèle la maîtrise. Et la maîtrise inspire le monde ».
Pour en savoir plus :
- L’arbre de la gratitude pour les enfants (avec activités + dessins)
- La raison n°1 pour laquelle nous voulons toujours plus (et encore plus)
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