L'appendicite chez les enfants

Qu’est-ce que l’appendicite ?

L’appendicite est une inflammation et une infection douloureuse de l’appendice. C’est une urgence médicale. L’appendice peut éclater ou se rompre. Cela est grave et peut entraîner une infection supplémentaire. Si elle n’est pas traitée, elle peut être fatale.

L’appendice est un tube fin, en forme de doigt, relié au gros intestin. Il est situé dans le coin inférieur droit du ventre (abdomen). Les experts ne sont pas sûrs de la fonction de l’appendice dans le corps. Ce n’est pas un organe vital. L’enlever ne causera aucun dommage.

La chirurgie pour enlever l’appendice s’appelle une appendicectomie. Il s’agit du type de chirurgie d’urgence le plus courant chez les enfants. La plupart des enfants se rétablissent sans problèmes à long terme.

Qu’est-ce qui cause l’appendicite ?

L’appendicite se produit lorsque quelque chose se bloque à l’intérieur de votre appendice, ce qui provoque une infection. L’obstruction peut être causée par un liquide provenant du nez ou de la bouche, appelé mucus. Cela peut également se produire à cause des selles ou des parasites. Ou bien le blocage peut résulter d’une courbure ou d’une torsion de l’appendice lui-même.

L’appendice est alors douloureux et devient enflammé ou gonflé. Cela est dû au fait que les germes (bactéries) présents dans l’appendice commencent à augmenter rapidement. Lorsque le gonflement et la douleur s’aggravent, l’apport sanguin à l’appendice s’arrête.

Toutes les parties du corps doivent recevoir la bonne quantité de sang pour être en bonne santé. Lorsque le flux sanguin est réduit, l’appendice commence à mourir. L’appendice éclate ou se rompt lorsque ses parois commencent à se perforer. Ces trous permettent aux matières fécales, au mucus et à d’autres substances de passer et de pénétrer dans le ventre ou l’abdomen. Une infection grave appelée péritonite peut se produire dans le ventre lorsque l’appendice éclate. Si elle n’est pas traitée, elle peut être fatale.

Qui est à risque d’appendicite ?

La plupart des cas d’appendicite surviennent entre 10 et 30 ans. Les enfants atteints de mucoviscidose peuvent présenter un risque accru. Le fait d’avoir des antécédents familiaux d’appendicite peut également augmenter le risque de cette affection chez l’enfant.

Quels sont les symptômes de l’appendicite ?

Les symptômes de chaque enfant peuvent varier. Voici les symptômes les plus courants de l’appendicite.

La douleur au ventre (abdominale) est le symptôme le plus courant. Cette douleur :

Peut commencer dans la zone autour de votre nombril et courir vers le coin inférieur droit de votre abdomen. Il peut aussi commencer dans le coin inférieur droit de l’abdomen.
Il s’aggrave souvent avec le temps.
Il peut être pire lorsque l’enfant bouge, respire profondément, touche cette zone et tousse ou éternue.
Si son appendice éclate, il peut être ressenti dans tout l’abdomen.

Les autres symptômes courants comprennent :

Coup de ventre (nausées) et vomissements
Manque d’appétit
Fièvre et frissons
Changements de comportement
Difficultés. Selles (constipation)
Selles molles (diarrhée)
Tablier gonflé chez les jeunes enfants

Comment diagnostique-t-on une appendicite ?

Le prestataire de soins de votre enfant vous posera des questions détaillées sur les antécédents de santé de votre enfant et effectuera un examen physique. Le médecin peut également demander des examens, notamment :

Une échographie abdominale. Cet examen d’imagerie utilise des ondes sonores à haute fréquence et un ordinateur pour produire des images des vaisseaux sanguins, des tissus et des organes. Elle est utilisée pour visualiser les organes internes pendant leur fonctionnement.
Tomographie par ordinateur. Cet examen d’imagerie utilise des rayons X et une technologie informatique pour produire des images détaillées de n’importe quelle partie du corps. Cela comprend les os, les muscles, la graisse et les organes. Elle est plus détaillée qu’une radiographie normale.

Les autres examens et analyses peuvent comprendre les éléments suivants :

Examens sanguins. Ces tests permettent de détecter une infection. Ils peuvent également détecter des problèmes dans d’autres organes abdominaux, comme le foie ou le pancréas.
Urinalyse. Ce test peut déterminer s’il y a une infection de la vessie ou des reins, qui peut provoquer certains des mêmes symptômes que l’appendicite.

Les symptômes de l’appendicite peuvent ressembler à d’autres problèmes de santé. Consultez toujours le professionnel de santé de votre enfant pour obtenir un diagnostic.

Comment traite-t-on l’appendicite ?

Le traitement dépendra des symptômes, de l’âge et de l’état de santé général de votre enfant. L’appendicite est une urgence médicale. L’appendice risque d’éclater. Cela provoquerait une infection grave, potentiellement mortelle. Pour cette raison, le professionnel de santé de votre enfant vous dira probablement que votre enfant doit subir une intervention chirurgicale pour enlever l’appendice.

L’appendice peut être enlevé de deux façons :

Chirurgie ouverte ou traditionnelle. Votre enfant reçoit une anesthésie. Une coupe ou une incision sera pratiquée dans le coin inférieur droit de l’abdomen. Le chirurgien cherchera l’appendice et l’enlèvera. Si l’appendice a éclaté, un petit tube ou une dérivation peut être placé pour drainer le pus et les autres fluides de l’abdomen. La dérivation sera retirée dans quelques jours, lorsque votre chirurgien pense que l’infection a disparu.
Chirurgie laparoscopique. Votre enfant reçoit une anesthésie. Cette méthode utilise de très petites coupures ou incisions et une caméra, appelée laparoscope, pour voir à l’intérieur de l’abdomen. Les instruments utilisés par le chirurgien pour l’opération sont insérés par une ou plusieurs petites incisions. Le laparoscope est inséré par une autre incision. Cette méthode n’est généralement pas pratiquée si l’appendice a déjà éclaté.

Appendicectomie-intervention

Il arrive que l’appendice éclate et qu’une collection de liquide infecté ou de pus (abcès) se forme. Si cela se produit et que votre enfant est stable, le médecin peut recommander d’enlever l’appendice pas immédiatement. Au lieu de cela, le médecin peut vouloir traiter d’abord l’infection et drainer le liquide infecté de l’abcès. L’appendice est enlevé plus tard. Ce report de la chirurgie est appelé appendicectomie d’intervalle.

Pour une appendicectomie d’intervalle, votre enfant peut d’abord recevoir des antibiotiques par voie intraveineuse. Ils sont administrés par un tube intraveineux appelé cathéter PICC ou cathéter central à insertion périphérique. Cela se fait pendant environ 10 à 14 jours. En outre, le prestataire peut utiliser le scanner ou l’échographie pour drainer l’abcès. Une fois l’infection et l’inflammation disparues, votre enfant subira une intervention chirurgicale pour retirer l’appendice environ 6 à 8 semaines plus tard.

Après l’intervention

Un enfant dont l’appendice a éclaté devra rester à l’hôpital plus longtemps qu’un enfant dont l’appendice a été retiré avant qu’il n’éclate. Certains enfants devront prendre des antibiotiques par voie orale pendant un certain temps après leur sortie de l’hôpital.

Après l’opération, votre enfant ne doit rien manger ni boire pendant un certain temps. Cela permet à l’intestin de guérir. Pendant ce temps, des liquides sont administrés par voie intraveineuse dans la circulation sanguine. Votre enfant prendra également des antibiotiques et des médicaments contre la douleur par voie intraveineuse.

À un moment donné, votre enfant pourra boire des liquides clairs comme de l’eau, des boissons pour sportifs ou du jus de pomme. Ensuite, il commencera lentement à intégrer des aliments solides.

Après que votre enfant ait quitté l’hôpital, le professionnel de santé limitera probablement ses activités. Votre enfant ne doit pas porter de choses lourdes ni pratiquer de sports de contact pendant quelques semaines après l’opération. Si un drain est toujours en place lorsque votre enfant rentre à la maison, il ne doit pas prendre de bain ou se baigner jusqu’à ce qu’il soit retiré.

On vous remettra une ordonnance pour des médicaments contre la douleur que votre enfant prendra à la maison. Certains analgésiques peuvent rendre l’enfant constipé, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien s’il y a des effets secondaires. Votre enfant doit bouger après l’opération au lieu de rester couché pour éviter la constipation. Boire des jus de fruits vous aidera également. Une fois que votre enfant mange à nouveau des aliments solides, la consommation de fruits, de céréales et de pains complets, et de légumes peut également aider à stopper la constipation.

La plupart des enfants opérés pour une appendicite n’auront pas de problèmes à long terme.

Quelles sont les complications de l’appendicite ?

Un appendice irrité peut rapidement se transformer en un appendice infecté et rompu. Cela peut se produire en quelques heures. Une rupture de l’appendice est une situation d’urgence. Si elle n’est pas traitée, elle peut mettre la vie en danger. Lorsque l’appendice se rompt, des germes (bactéries) infectent les organes situés à l’intérieur de la cavité abdominale. Cela provoque une infection bactérienne appelée péritonite. L’infection bactérienne peut se propager très rapidement. Elle peut être difficile à traiter si le diagnostic est retardé.

Quand dois-je appeler le professionnel de santé de mon enfant ?

Un appendice infecté peut éclater ou se rompre. Il s’agit d’une situation d’urgence qui peut mettre la vie en danger. Si vous pensez que votre enfant a une appendicite, appelez le prestataire de soins de votre enfant ou rendez-vous immédiatement aux urgences.

Points clés sur l’appendicite

L’appendicite est une inflammation et une infection douloureuse de l’appendice. C’est une urgence médicale.
L’appendice peut éclater ou se rompre et provoquer une infection supplémentaire. Si elle n’est pas traitée, elle peut mettre la vie en danger.
Les prestataires de soins de santé recommanderont probablement d’enlever l’appendice de l’enfant.
L’appendicectomie est le type de chirurgie d’urgence le plus courant chez les enfants.
La plupart des enfants se rétablissent sans problèmes à long terme.

Prochaines étapes

Conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti d’une visite chez le professionnel de santé de votre enfant :

Gardez à l’esprit la raison de la visite et ce que vous voulez qu’il se passe.
Avant votre visite, notez les questions que vous voulez poser.
Lors de la visite, notez le nom d’un nouveau diagnostic et tout nouveau médicament, traitement ou test. Notez également toute nouvelle instruction que le prestataire vous donne pour votre enfant.
Demandez pourquoi un nouveau médicament ou traitement est indiqué, et comment il aidera votre enfant. Demandez également quels seront les effets secondaires.
Demandez si la maladie de votre enfant peut être traitée d’autres façons.
Découvrez pourquoi un test ou une procédure est recommandé et ce que les résultats pourraient signifier.
Recherchez ce qui pourrait se passer si votre enfant ne prend pas les médicaments ou ne subit pas un test ou une procédure.
Si votre enfant a un rendez-vous de suivi, notez la date, l’heure et l’objet de cette visite.
Recherchez comment vous pouvez contacter le prestataire de votre enfant en dehors des heures de bureau. C’est important au cas où votre enfant tomberait malade et que vous auriez besoin de poser des questions ou de demander des conseils.