Les utilisateurs à long terme de l’antiallergique Zyrtec (cetirizine) signalent parfois un syndrome de sevrage rare mais atroce avec des démangeaisons sur tout le corps. Jessica Misener a récemment écrit sur son expérience d’abandon du médicament à Medium, et rapporte que la FDA se penche sur la question.

La FDA exige une note dans la notice de la version sur ordonnance du médicament, notant qu’un « prurit de rebond » peut se produire (prurit signifie démangeaison) et apparaît comme « un prurit quelques jours après l’arrêt de la cétirizine, généralement après une utilisation à long terme (par exemple, des mois à des années) de la cétirizine ». Quant au Zyrtec, qui est en vente libre, un porte-parole de la FDA a déclaré à Misener que « le problème de sécurité potentiel du prurit de rebond avec la cétirizine, la lévocétirizine et l’hydroxyzine a été affiché de juillet à septembre 2017, ce qui a suscité une évaluation pour déterminer la nécessité d’une action réglementaire. »

Le syndrome de sevrage n’a pas été étudié en profondeur, il n’y a donc pas grand-chose à dire avec certitude sur la façon de le prévenir ou de le traiter. Mais un article des Pays-Bas étudiant environ 11 personnes qui ont connu ces démangeaisons suggère qu’il est possible d’arrêter le médicament sans effets secondaires en diminuant progressivement l’usage, et éventuellement en utilisant aussi un corticostéroïde comme la prednisone pendant le processus.

Si vous utilisez le Zyrtec et que toute cette histoire vous rend nerveux, parlez à votre allergologue de la meilleure façon d’arrêter le médicament ou de passer à un autre. Les démangeaisons n’ont pas été rapportées comme un syndrome de sevrage avec Claritin ou Allegra, donc ces médicaments peuvent être une option.