Larry Bird
Larry Bird
Poste(s): Avant-centre	N° de maillot(s): 33
Né : 7 décembre 1956 (âge 64) West Baden Springs, Indiana
Carrière
Année(s) : 1979-1992
Draft NBA : 1978 / Round : 1 / Pick : 6
Collège : Indiana State
Équipes professionnelles
Boston Celtics (1979-1992)
Stats de carrière
Points	21,791
Assists	5,695
Stage	1,556
Stats @ Basketball-Reference.com
Carrières et récompenses
3x Champion NBA (1981, 1984, 1986) 3x MVP NBA (1984-1986) 2x MVP NBA Finals (1984, 1986) 9x All-NBA First Team Selection (1980-1988) 1x All-NBA Second Team Selection (1990) 3x NBA All-Defensive Second Team Selection (1982-1984) 1980 NBA Rookie of the Year 1980 NBA All-Rookie Team 12x All-Star (1980-1988, 1990-1992) 1x NBA All-Star Game MVP (1982) 3x NBA Three-Point Shootout winner (1986-1988) NBA’s 50th Anniversary All-Time Team 1979 USBWA College Player of the Year

Larry Joe Bird (né le 7 décembre, 1956) est un ancien joueur de basket-ball professionnel, ancien entraîneur et ancien dirigeant américain, qui a récemment occupé le poste de président des opérations de basket-ball des Indiana Pacers dans la National Basketball Association (NBA). Surnommé « The Hick from French Lick », Bird est largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de basket-ball de tous les temps.

Rattrapé dans la NBA par les Celtics de Boston avec le sixième choix global de la draft NBA de 1978, Bird a débuté comme petit attaquant et attaquant de puissance pour les Celtics pendant 13 saisons. Bird a été 12 fois All-Star de la NBA et a reçu le prix du meilleur joueur de la NBA trois fois de suite (1984-1986). Il a joué toute sa carrière professionnelle pour Boston, remportant trois championnats de la NBA et deux titres de meilleur joueur des finales de la NBA. Bird était également membre de l’équipe masculine de basket-ball des États-Unis qui a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de 1992, connue sous le nom de « Dream Team ». Il a été élu dans l’équipe de tous les temps du 50e anniversaire de la NBA en 1996, a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 1998, et a été de nouveau intronisé au Hall of Fame en 2010 en tant que membre de « The Dream Team ».

Après avoir pris sa retraite en tant que joueur, Bird a été entraîneur principal des Indiana Pacers de 1997 à 2000. Il a été nommé entraîneur de l’année de la NBA pour la saison 1997-1998 et a ensuite mené les Pacers à une place dans les finales de la NBA 2000. En 2003, Bird a été nommé président des opérations de basket-ball des Pacers, poste qu’il a occupé jusqu’à sa retraite en 2012. Il a été nommé dirigeant de l’année de la NBA pour la saison 2012. Bird est revenu aux Pacers en tant que président des opérations de basket-ball en 2013 et est resté dans ce rôle jusqu’en 2017.

Vie

Bird est né à West Baden Springs, dans l’Indiana, fils de Georgia Kerns et de Claude Joseph « Joe » Bird. Il grandit à la fois à West Baden et dans la ville adjacente de French Lick, ce qui lui vaudra le surnom de « Hick from French Lick » dans la suite de sa carrière de basketteur. La famille Bird connaît des difficultés financières pendant la majeure partie de l’enfance de Larry. Bird était parfois envoyé chez sa grand-mère en raison des difficultés de la famille.

La lutte de la famille Bird contre la pauvreté était aggravée par l’alcoolisme et les difficultés personnelles de Joe Bird. En 1975, après le divorce des parents de Bird, son père s’est suicidé.

En dépit de ses malheurs domestiques, Bird était devenu l’un des meilleurs joueurs de basket-ball de French Lick dès sa deuxième année de lycée. Il a été la vedette de la Springs Valley High School, où il a quitté l’école en tant que leader des marqueurs de tous les temps. Sa photo est accrochée dans l’école, qui est située sur ce qui est maintenant Larry Bird Boulevard à French Lick.

Carrière universitaire

Bird a reçu une bourse de basket-ball à l’Université de l’Indiana en 1974. Cependant, il est dépassé par la taille du campus et le nombre d’étudiants et, comme il l’admettra plus tard dans ses biographies, n’était pas mentalement prêt pour cette étape de la vie. Selon ses propres mots, il a déclaré : « Mes problèmes ont vraiment commencé lorsque les cours ont débuté. Au départ, je n’étais pas un grand érudit, même si j’avais obtenu une assez bonne moyenne pour entrer à l’université. Mais je n’étais certainement pas prêt pour une école de la taille de l’université d’Indiana. » Il abandonne l’Indiana, rentre à French Lick et travaille pour le service d’assainissement pendant un an. Il continue à jouer au basket dans des ligues communautaires et, après cette année, décide de s’inscrire à l’Université d’État de l’Indiana, où il est entraîné par Bob King.

Bird conduit les Sycamores de l’ISU au match de championnat de la NCAA en 1979, sa dernière saison, mais s’incline face aux Spartans de l’Université d’État du Michigan, qui étaient dirigés par son futur rival de la NBA, Earvin « Magic » Johnson, Jr. Les Sycamores ont terminé la saison 33-1. Cette année-là, Bird a remporté le prix USBWA du joueur universitaire de l’année, ainsi que les prix Naismith et Wooden, décernés au meilleur joueur de basket-ball universitaire masculin de l’année. Après n’avoir joué que trois ans à Indiana State, il en est sorti en tant que cinquième meilleur marqueur de l’histoire de la NCAA. Bird a terminé sa carrière collégiale avec une moyenne de 30,3 points par match.

Mariage et paternité

En dehors du basket, Larry Bird était un lycéen typique. Il est sorti avec plusieurs filles mais a fini par épouser Janet Condra. Bien que le couple soit très jeune, ils se sont mariés avant d’entrer à l’université d’Indiana. Selon Larry Bird, « Janet était une fille vraiment sympa, mais je savais déjà que nous étions trop différents l’un de l’autre pour que notre relation soit vraiment heureuse et significative. » Les résultats ont été désastreux puisque le mariage n’a duré que 11 mois, mais a donné naissance à une fille, Corrie. En 1998, Corrie Bird apparaît dans le Oprah Winfrey Show et révèle qu’elle est la fille du premier mariage de Bird, bien que Larry ait nié la paternité jusqu’au milieu des années 1980. Corrie, comme son père, a joué au basket-ball au lycée et a fréquenté l’Université d’État de l’Indiana, obtenant un diplôme d’enseignement élémentaire.

Bien qu’il n’y ait aucune corrélation entre les deux événements, Bird a rencontré sa deuxième femme, Dinah Mattingly, à peu près au même moment que le divorce avec Janet. Les deux adopteront plus tard un fils, Connor, et auront leur propre enfant, Mariah.

Carrière professionnelle

Les Celtics de Boston ont sélectionné le 6’9, » 220 livres Bird 6ème au total dans la Draft NBA de 1978, même s’ils ne savaient pas s’il entrerait dans la NBA ou resterait à Indiana State pour jouer sa saison senior. Bird a finalement décidé de jouer sa dernière saison universitaire à Indiana ; cependant, les Celtics ont conservé leurs droits exclusifs de le signer jusqu’à la draft 1979 en raison de la règle de la NBA « junior eligible » qui existait à l’époque. Cette règle permettait essentiellement à un joueur universitaire d’être repêché au moment où sa classe initiale « entrante » obtenait son diplôme et donnait aux Celtics une année civile pour le signer, qu’il entre en NBA ou qu’il décide de rester à l’université. Peu avant cette date limite, Bird accepte de signer avec les Celtics pour un contrat de 650 000 dollars par an, ce qui fait de lui la recrue la mieux payée de l’histoire de la NBA à ce jour. Peu après, les règles d’admissibilité à la draft de la NBA ont été modifiées pour empêcher les équipes de sélectionner des joueurs avant qu’ils ne soient prêts à signer. Cette règle est appelée la Bird Collegiate Rule.

L’impact de Larry Bird sur les Celtics a été immédiat. Les Celtics étaient 29-53 pendant la saison 1978-79, mais avec Bird, l’équipe s’est améliorée à 61-21 pendant la saison 1979-80, affichant le meilleur bilan de saison régulière de la ligue. Le rival de Bird à l’université, Magic Johnson, était également entré dans la NBA en 1979, rejoignant les Lakers de Los Angeles. En 1980, malgré une excellente saison de Johnson, Bird est nommé recrue de l’année de la ligue et est élu dans l’équipe des étoiles de la conférence Est (un honneur qu’il recevra pour chacune de ses 12 saisons complètes en NBA). Au cours de la saison 1980, Bird a mené les Celtics en termes de points (21,3 points/match), de rebonds (10,4 rebonds/match), d’interceptions (143) et de minutes jouées (2 955), et il était deuxième en termes d’aides (4,5 aides/match) et de tirs à trois points (58). Bien que Boston soit battu par les 76ers de Philadelphie, plus athlétiques, en finale de la Conférence Est cette année-là, l’arrivée de Bird dans l’équipe avait renouvelé la promesse de la gloire celtique.

Après la première saison de Bird, les Celtics acquièrent le centre Robert Parish et le 3e choix de la draft NBA 1980 via un échange avec les Golden State Warriors (en échange des 1er et 13e choix de la draft). Après que les Warriors aient choisi Joe Barry Carroll avec le premier choix et que les Utah Jazz aient choisi Darrell Griffith en deuxième position, les Celtics ont sélectionné l’attaquant de puissance de l’Université du Minnesota Kevin McHale. Avec Bird au poste de petit attaquant, les ajouts de Parish et McHale donnent à Boston l’une des plus formidables équipes d’attaque de l’histoire de la NBA. Ces trois éléments serviront de point d’ancrage aux Celtics tout au long de la carrière de Bird.

Lors de sa deuxième saison, Bird conduit les Celtics en playoffs, où ils affrontent pour la deuxième année consécutive les Philadelphia 76ers de Julius Erving. Bird aide les Celtics à surmonter un déficit de 3-1 en remportant les 3 derniers matchs par 2, 2 et 1 points d’écart, les propulsant en finale de la NBA, où ils battent les Houston Rockets en six matchs. Ce sera le premier des trois championnats de la carrière de Bird, ainsi que la première de ses cinq participations aux Finales.

1982-1987 : l’âge d’or : MVPs, championnats et rivalité

Les ajouts de Bird et Johnson ont rajeuni la NBA, qui avait souffert d’une faible fréquentation et d’un intérêt minimal de la part de la télévision pendant une grande partie des années 1970. Dès leur entrée dans la ligue, les deux joueurs deviennent des présences récurrentes dans les finales de la NBA. Les Lakers de Johnson remportent le championnat en 1980, tandis que les Celtics de Bird s’emparent du titre NBA en 1981. En 1982, les Lakers de Johnson reprennent le titre. Les Lakers contre les Celtics, et plus précisément Bird contre Magic, deviennent rapidement l’une des plus grandes rivalités de l’histoire du sport professionnel puisqu’ils s’affrontent en 1984, 1985 et 1987.

En 1984, les Celtics battent les Lakers dans une finale en sept parties, remportant la septième partie 111-102. Bird a enregistré une moyenne de 27 points et 14 rebonds par match pendant la série, ce qui lui a valu l’honneur de joueur le plus utile (MVP) des Finales. Bird a également été nommé MVP de la saison régulière de la ligue cette année-là. En 1985, cependant, les Lakers se sont vengés de leur défaite en battant les Celtics lors du sixième match des finales au Boston Garden. Cette année-là, la NBA nomme à nouveau Bird MVP de la ligue.

Boston connaîtra une autre grande saison l’année suivante, avec l’aide d’un autre Hall of Famer, Bill Walton. Walton avait été refusé par les Lakers, et comme dernière chance, a appelé le président et directeur général des Celtics, Red Auerbach. Auerbach ne veut pas prendre de risque avec Walton, qui a été blessé au pied pendant des années. Cependant, Bird, qui se trouvait par hasard dans le bureau d’Auerbach au moment de l’appel de Walton, l’a exhorté à signer Walton, en disant que si Walton estimait être en assez bonne santé pour jouer, c’était tout ce que Bird avait besoin d’entendre.

Avec Walton pour épauler Kevin McHale et Robert Parish, les Celtics retourneront en finale en 1986, mais pas contre Johnson et les Lakers, qui s’inclinent en finale de la Conférence Ouest contre les Rockets de Houston. L’équipe des Celtics de 1986, qui termine la saison régulière sur un score de 67-15 et bat les Rockets en six matchs, est généralement considérée comme la meilleure de la carrière de Bird. Cette année-là, Bird est à nouveau nommé MVP des finales, avec une moyenne de 24 points, 10 rebonds et 10 passes par match pour la série. Il remporte également son troisième titre consécutif de MVP de la ligue, un exploit égalé seulement par le grand centre des Celtics Bill Russell et le dominant Wilt Chamberlain, qui ont joué pour Philadelphie et Los Angeles.

En 1987, les Celtics font leur dernière apparition en finale de la carrière de Bird, se battant dans une série difficile contre les Bucks de Milwaukee et les Pistons de Détroit, mais alors qu’ils atteignent la finale de la NBA, les Celtics, minés par les blessures, s’inclinent face à une équipe dominante des Lakers qui avait gagné 65 matchs durant la saison. Les Celtics finissent par perdre contre les Lakers en six matchs. Les Celtics s’inclineront de nouveau en 1988 face aux Pistons en six matchs lors des finales de la Conférence de l’Est, les Pistons s’étant rattrapés du crève-cœur de la saison précédente.

Durant la saison 1986-1987, Bird devient le premier joueur à tirer au moins .500 du sol (.525) et .900 de la ligne des lancers francs (.910) dans la même saison. Il réitère l’exploit en 1987-1988 avec .527 et .916. De plus, en 1987-1988, Bird est le premier Celtic à enregistrer un match à 40-20, avec un effort de 42 points et 20 rebonds contre Indiana. Cette année-là, il a atteint la moyenne la plus élevée de sa carrière, soit 29,9 points, et n’était qu’à cinq points de la moyenne de 30 points par match. Bird remporte également son troisième titre consécutif du NBA Long Distance Shootout, un exploit égalé plus tard par Craig Hodges des Chicago Bulls de 1990 à 1992.

Bird vs Magic

Tout au long des années 1980, les concours entre les Celtics et les Lakers, tant en saison régulière qu’en finale, attirent d’énormes audiences télévisées. Le premier match de la saison régulière entre les Celtics et les Lakers, en 1987-1988, s’est avéré être un classique, Magic Johnson réussissant un tir en déséquilibre près de la ligne à 3 points au buzzer pour une victoire 115-114 des Lakers à ]. Le fossé historique entre les équipes, qui se sont affrontées plusieurs fois dans les séries de championnat des années 1960, a alimenté l’intérêt des fans pour cette rivalité. Depuis que Russell a affronté Chamberlain, le basket-ball professionnel n’avait pas connu un tel match de prestige. Le contraste apparent entre les deux joueurs et leurs équipes respectives semble écrit pour la télévision : Bird, le héros introverti de la petite ville et l’éthique de travail des cols bleus, s’adaptait parfaitement au style rétro et dur des Celtics, tandis que Johnson, élégant et grégaire, dirigeait l’attaque rapide « Showtime » des Lakers, au milieu des lumières et des célébrités de Los Angeles. Une publicité Converse de 1986 pour sa ligne de chaussures de basket « Weapon » (soutenue par Bird et Johnson) reflète la dichotomie perçue entre les deux joueurs. Dans la publicité, Bird s’entraîne seul sur un terrain de basket rural lorsque Johnson s’arrête dans une limousine élégante et le défie pour un match en un contre un.

Malgré l’intensité de leur rivalité, Bird et Johnson sont devenus amis en dehors du terrain. Leur amitié s’est épanouie lorsque les deux joueurs ont travaillé ensemble pour filmer la publicité Converse de 1986, qui les représentait comme des ennemis jurés. Johnson est apparu lors de la cérémonie de départ à la retraite de Bird le 4 février 1993 et a décrit avec émotion Bird comme un  » ami pour toujours « .

Finales années

En 1988, Bird réalise la meilleure saison statistique de sa carrière, mais les Celtics ne parviennent pas à atteindre les finales de la NBA pour la première fois en quatre ans, s’inclinant en six matchs face aux Pistons lors des finales de la Conférence Est. Bird a commencé la saison 1988-1989 avec Boston, mais a mis fin à sa saison après six matchs pour se faire enlever chirurgicalement des éperons osseux des deux talons. Il revient chez les Celtics en 1989, mais des problèmes de dos débilitants et le vieillissement de l’effectif l’empêchent de retrouver sa forme du milieu des années 1980. Néanmoins, au cours des dernières années de sa carrière, Bird a conservé son statut de l’un des meilleurs joueurs du jeu. Il a enregistré des moyennes de plus de 20 points, 9 rebonds et 7 passes décisives par match lors de ses trois dernières saisons avec les Celtics, et a tiré plus de 45 % du terrain à chaque fois. Bird a mené les Celtics à une participation aux séries éliminatoires au cours de chacune de ces trois saisons.

Le corps de Bird, cependant, a continué à se briser. Il était gêné par des problèmes de dos depuis des années, et son dos s’est progressivement aggravé. Après avoir mené les Celtics à un début de saison 1990-91 de 29-5, il a manqué 22 matchs en raison d’une racine nerveuse comprimée dans le dos, une condition qui allait finalement conduire à sa retraite. Il a subi une intervention chirurgicale hors saison pour retirer un disque du dos, mais ses problèmes de dos ont continué et il a manqué 37 matchs pendant la saison 1991-92. Pendant les demi-finales de la Conférence de l’Est de 1992 contre les Cavaliers de Cleveland, Bird a manqué 4 des 7 matchs de la série en raison de ses problèmes de dos.

Record de médailles olympiques
Ballon-ballon masculin
Concurrent pour le Drapeau des États-Unis. States États-Unis
Or	1992 Barcelone	Équipe nationale

À l’été 1992, Bird rejoint Magic Johnson, Michael Jordan et d’autres stars de la NBA pour jouer dans l’équipe de basket-ball des États-Unis lors des Jeux olympiques d’été de cette année-là à Barcelone, en Espagne. C’était la première fois dans l’histoire olympique des États-Unis que le pays envoyait des basketteurs professionnels en compétition. La « Dream Team » a facilement remporté la médaille d’or du basket-ball masculin.

Après son expérience olympique, le 18 août 1992, Bird a annoncé sa retraite en tant que joueur de la NBA. Il a terminé sa carrière avec des moyennes de plus de 24 points, 10 rebonds et 6 passes par match, tout en tirant 49,6 % du terrain, 88,6 % de la ligne des lancers francs et 37,6 % de la distance à trois points. Après le départ de Bird, les Celtics ont rapidement retiré son numéro de maillot « 33 ».

Carrière en NBA après la retraite

Les Celtics ont employé Bird comme assistant spécial dans le front office de l’équipe de 1992 à 1997. En 1997, Bird a accepté le poste d’entraîneur des Pacers de l’Indiana. Bien qu’il n’ait aucune expérience d’entraîneur, Bird a mené les Pacers à un championnat de la Conférence de l’Est en 2000 et à deux finales de la Conférence de l’Est les deux saisons précédentes. Il a été nommé entraîneur de l’année de la NBA pour la saison 1997-1998 de la NBA.

Bird a démissionné de son poste d’entraîneur des Pacers peu après la fin de la saison 1999-2000 de la NBA. En 2003, il revient comme président des opérations de basket-ball des Pacers, où il supervise le personnel de l’équipe et les mouvements d’entraîneurs, ainsi que les sélections de draft de l’équipe.

Dossier d’entraîneur

Indiana Pacers

• 1998 : 58-24, deuxième de la Conférence de l’Est
• 1999 : 33-17, deuxième de la Conférence de l’Est (note : la saison a été écourtée en raison du lock-out)
• 2000 : 56-26, champions de la Conférence de l’Est

Réalisations

Bird reste dans les mémoires comme l’un des plus grands clutch performers de l’histoire de la NBA. Peu de joueurs ont réalisé des performances aussi brillantes dans les moments critiques des matchs.

• Lors du septième match de la finale de la conférence Est de 1981 contre le rival Philadelphia 76ers, les Sixers ont mené toute la partie. Dans la dernière minute, Boston et Philadelphie sont à égalité 89-89 lorsque Bird réussit un tir à la main de la main gauche. Ce panier a permis aux Celtics de mener 91-89. Les Sixers ont une chance de remporter le match, mais ils perdent la passe de lob destinée à Julius Erving. La victoire des Celtics (91-90) leur permet d’accéder aux finales de la NBA pour la première fois depuis 1976 et ils vont remporter le championnat de la NBA lors des finales, en battant les Rockets de Houston en six matchs. En fin de match, Bird a également réalisé deux interceptions clés, deux lancers francs réussis, un rebond et un tir bloqué.

• En 1985 (27 janvier), Larry Bird réussit un sauteur de fond de court au buzzer en tombant hors des limites du terrain pour donner aux Celtics une victoire de 128-127 sur Portland.

• Lors du match 6 des finales de 1986 qui conclut la série, Bird enregistre un triple-double de 29 points, 11 rebonds et 12 passes.

• Lors du match 5 des finales de la conférence Est de 1987 contre les Pistons de Détroit, alors qu’il reste six secondes au quatrième quart-temps et que Boston est mené par les Pistons 107-106, Bird vole la passe de remise en jeu à Isiah Thomas. En tombant hors des limites du terrain, Bird s’est retourné et a passé le ballon à son coéquipier Dennis Johnson, qui se dirigeait vers le panier et a converti un layup à deux points avec moins d’une seconde à jouer. Les Pistons demandent un temps mort mais n’ont aucune chance de réussir un tir. Ce jeu dramatique a sauvé la série pour les Celtics qui l’ont emporté en 7 matchs, et ils se sont qualifiés pour les Finales.

• Lors d’un match à Washington contre les Bullets en 1987, les Celtics étaient menés de 3 points à 6 secondes de la fin du règlement. Un tir à trois points de Bird avait été annulé parce que leur entraîneur, K. C. Jones, avait déjà demandé un temps mort. Bird réussit alors un autre trois-points pour envoyer le match en prolongation. Alors que les Celtics sont menés de deux points vers la fin de la première prolongation, Bird est victime d’une faute et réussit ses deux lancers francs. Lors de la deuxième prolongation, alors qu’ils sont menés d’un point à deux secondes de la fin, Bird réussit un tir en course au buzzer pour remporter le match, 140-139.

• Lors du septième match de la demi-finale de la Conférence de l’Est 1988 contre les Hawks d’Atlanta, Bird réussit 9 tirs sur 10 du parquet dans le quatrième quart-temps, marquant 20 points dans ce quart-temps et portant les Celtics vers une victoire décisive dans la série contre Atlanta. Cet effort a déjoué une performance de 45 points de Dominique Wilkins dans le même match.

• Le 31 mars 1991, les Celtics ont joué un match en double prolongation avec les Bulls de Chicago pour leur dernière rencontre de la saison. Dans la deuxième période de prolongation, Bird a marqué 9 points sur 4 des 5 tirs du terrain et a aidé les Celtics à battre les Bulls, 135-132. Beaucoup ont qualifié ce match particulier de meilleure performance de Bird contre Michael Jordan.

• Dans les dernières secondes d’un match de saison régulière télévisé au niveau national contre les Trail Blazers de Portland en mars 1992, Bird a envoyé le match en prolongation avec un tir à trois points à une main courant et déséquilibré. Bird a totalisé 49 points, 14 rebonds, 12 passes et 4 interceptions pour son 59e et dernier triple-double en carrière dans ce que beaucoup de fans ont appelé son dernier grand match en NBA. Les Celtics s’imposent en double prolongation face aux Blazers, 152-148. Les 49 points de Bird constituent le record de la NBA pour le plus grand nombre de points marqués en enregistrant un triple-double.

• Le 30 mars 1983, Bird marque 53 points contre les Indiana Pacers pour établir le record des Celtics pour la plus grande production de points dans un match par un joueur individuel (le record précédent appartenait à Sam Jones qui avait marqué 51 points contre les Pistons de Détroit le 29 octobre 1965). Bird établit également le record de la franchise pour le plus de points marqués dans un quart-temps avec 24 points dans le troisième quart-temps, qui a depuis été égalé par Todd Day contre les Minnesota Timberwolves le 22 décembre 1995.

• Le 18 février 1985, Bird enregistre un triple double (30 points, 12 rebonds, 10 passes) et réalise également 9 interceptions en trois quarts-temps de jeu contre les Utah Jazz. Bird n’a pas participé au quatrième quart-temps, car les Celtics menaient 90-66 après le troisième quart-temps et ont remporté le match 110-94. Lorsque les journalistes lui ont demandé s’il voulait vraiment jouer dans le quatrième quart-temps pour obtenir le quadruple double, Bird a répondu :  » Pour quoi faire ? Je leur ai déjà fait assez de dégâts. « 

• Le 12 mars 1985, Bird marque 60 points contre les Hawks d’Atlanta pour récupérer le record de la plus grande production de points dans un match par un Celtic, neuf jours seulement après que son coéquipier Kevin McHale ait battu le précédent record de Bird en marquant 56 points contre les Pistons de Détroit.

• Le 1er avril 1987, Bird enregistre un triple double (17 points, 11 rebonds, 10 passes) avant la mi-temps contre les Washington Bullets. Il termine le match avec 30 points, 17 rebonds et 15 passes.

• Le 11 novembre 1987, Bird réalise le premier match à 40 points et 20 rebonds de l’histoire des Celtics contre les Indiana Pacers.

• Le 10 novembre 1989, Bird marque 50 points contre les Atlanta Hawks pour enregistrer son quatrième et dernier match à 50 points en carrière. Les quatre matchs à 50 points de Bird en carrière constituent le record du plus grand nombre de matchs à 50 points par un Celtic.

• Bird a enregistré trois triple doubles de 40 points dans sa carrière professionnelle. Le premier a eu lieu le 14 février 1986 lors d’une victoire en prolongation contre les Trailblazers de Portland. Il a terminé ce match avec 47 points, 14 rebonds et 11 passes décisives. Le deuxième a eu lieu le 13 décembre 1989 lors d’une victoire contre les Seattle Supersonics (40 points, 11 rebonds, 10 passes). Le dernier a eu lieu lors d’une victoire en double prolongation contre les Trailblazers de Portland le 15 mars 1992 où Bird a terminé avec 49 points (le record du plus grand nombre de points marqués en enregistrant un triple double), 14 rebonds et 12 passes.

Bird a également totalisé 69 triples doubles (59 en saison régulière et 10 en post-saison), ce qui le place derrière Oscar Robertson, Magic Johnson, Wilt Chamberlain et Jason Kidd au 5e rang de tous les temps.

Legacy

Lors de la cérémonie de départ à la retraite de Bird, Magic Johnson a déclaré : « Larry, tu ne m’as dit qu’un seul mensonge. Tu as dit qu’il y aura un autre Larry Bird. Larry, il n’y aura jamais, jamais un autre Larry Bird.

Pendant sa carrière, il a fait 11 fois la couverture du magazine Sports Illustrated, y compris la couverture du numéro commémoratif spécial « 40 For the Ages », présentant les 40 meilleurs athlètes des 40 dernières années.

Les réalisations inspirantes de Larry, son dévouement à l’excellence et son dynamisme personnel ont été mis en avant dans la programmation télévisée présentée par la NBA lors de la célébration de son 50e anniversaire pendant la saison de basket 1996-1997.

Il a été intronisé au Temple de la renommée de l’Université d’État de l’Indiana en août 1999, et le même mois, il a été honoré en tant que légende vivante de l’Indiana par la Société historique de l’Indiana.

Larry Bird a travaillé aussi dur en dehors du terrain que sur le terrain, devenant un porte-parole corporatif et commercial très recherché par un nombre sélectionné de grandes entreprises et de marques, notamment : McDonald’s, H.J. Heinz, Microsoft, Gatorade, Hewlett Packard, Nestlé, Kraft, Kellogg’s, General Mills et Pepsi/Mountain Dew.

Il a également travaillé au nom de nombreuses organisations caritatives, notamment le Boys and Girls Club de Terre Haute, dans l’Indiana, et le Daniel Marr Boys and Girls Club de Boston. En outre, Bird a demandé que tous les bénéfices de sa cérémonie de retraite réussie, qui s’est tenue au Boston Garden en 1992, soient partagés entre 25 organismes de bienfaisance de Boston, générant ainsi bien plus d’un million de dollars de revenus à distribuer entre eux.

NBA TV a consacré une journée entière de programmation à la chronique de la carrière de Bird lors de son 50e anniversaire en 2006.

Notes

• Bird, Larry, et Bob Ryan. Drive : L’histoire de ma vie. New York : Doubleday, 1989. ISBN 0385249217
• Bird, Larry, et Jackie MacMullan. Bird Watching : On Playing and Coaching the Game I Love. New York : Warner Books, 1999. ISBN 0446524646
• Bird, Larry, et John Bischoff. Bird on Basketball : How-to Strategies from the Great Celtics Champion. Reading, MA : Addison-Wesley, 1986. ISBN 0201106671
• Connelly, Michael. Rebondir ! Basketball, Busing, Larry Bird, and the Rebirth of Boston. Minneapolis : MBI Pub. Co., 2008 ISBN 9780760335017
• Larry Bird, une légende de l’Indiana. Champaign, IL : Sports Pub., 1999. ISBN 1582610088
• Levine, Lee Daniel. Bird : The Making of an American Sports Legend. New York : McGraw-Hill, 1988. ISBN 0070374775

Tous les liens ont été récupérés le 11 décembre 2019.

• Plain and simple, Bird one of the best par Larry Schwartz, ESPN.com.
• Larry Bird NBA Encylopedia
• Stats de carrière Basketball-reference.com.

National Basketball Association | Les 50 plus grands joueurs de l’histoire de la NBA

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