NEW YORK – Plus de 1 000 catholiques ont signé une lettre ouverte pour protester contre l’appel téléphonique du cardinal Timothy Dolan avec le président Donald Trump et une interview de suivi sur Fox News, qualifiant le président de « pas pro-vie ». »

« Votre récent appel téléphonique avec le président Trump et votre apparition sur Fox News envoie un message selon lequel les dirigeants catholiques se sont alignés sur un président qui déchire les familles d’immigrants, nie le changement climatique, attise les divisions raciales et soutient des politiques économiques qui nuisent aux pauvres », ont-ils écrit dans la lettre qui a été publiée vendredi avec les noms des signataires.

« Veuillez dire la vérité au pouvoir et vous abstenir de donner ne serait-ce que l’apparence que les évêques ont les mains sur la balance dans cette élection », poursuit la lettre.

Crux a été le premier à rapporter le contenu de l’appel téléphonique entre les dirigeants catholiques et le président, qui a eu lieu samedi dernier.

Alors que l’appel a été organisé comme un effort pour que les éducateurs catholiques soulèvent des préoccupations sur l’état des écoles catholiques qui souffrent de la baisse des inscriptions et des déficits budgétaires à la lumière de la pandémie COVID-19, le président a utilisé l’occasion pour faire à plusieurs reprises un cas pour sa réélection. Il a prévenu qu’une administration démocrate ne soutiendrait pas les catholiques sur les questions liées à l’avortement, à la liberté religieuse et au choix des écoles.

CONCERNÉ : Trump dit qu’il est le « meilleur président de l’histoire de l’Église » lors d’un appel avec des dirigeants catholiques

Dolan était le premier dirigeant catholique à s’exprimer lors de l’appel, où il a remercié le président et a plaisanté en disant que sa mère dit qu’il appelle le président plus qu’elle.

Pour sa part, Trump s’est décrit comme le « meilleur dans l’histoire de l’Église catholique », ajoutant qu’il s’était débarrassé de l’amendement Johnson, qui interdisait aux dirigeants religieux de soutenir les candidats, afin que « vous puissiez exprimer vos opinions très fortement. »

Dans son interview sur Fox News plus tôt cette semaine, Dolan a déclaré qu’il saluait le leadership de Trump, ajoutant que « tout le monde s’est vraiment bien comporté, mais le président a semblé particulièrement sensible aux, que dis-je, aux sentiments de la communauté religieuse. »

« Aucun des deux partis politiques ne reflète pleinement tous les aspects de l’enseignement social catholique. Je suis guidé par ma foi, pas par la partisanerie », ont écrit les signataires pour protester contre les récents propos du cardinal. « Mais l’extrême cruauté de ce président et son manque fondamental de respect pour la dignité humaine doivent être remis en question. »

Parmi les signataires, on trouve John Gehring, le programme catholique de Faith in Public Life Action ; Sœur Simone Campbell du NETWORK Lobby for Catholic Social Justice ; Stephen Schneck, directeur exécutif du Franciscan Action Network ; et le père Bryan Massingale de l’Université Fordham.

Vendredi, Dolan a pesé sur les critiques qu’il a reçues dans une interview en ligne avec le père jésuite Matt Malone, rédacteur en chef d’America Media.

« Je reçois beaucoup plus de critiques de la part de ceux que vous pourriez appeler la droite », a déclaré Dolan au sujet de sa collaboration avec les dirigeants démocrates de New York sur les efforts d’aide au coronavirus.

« Sommes-nous dans l’entreprise sacrée de l’accompagnement et de l’engagement et du dialogue ou pas ? » a-t-il demandé.

Il a ensuite cité l’appel du pape François à construire des ponts, affirmant que « nous pouvons évoquer les choses critiques » s’il existe des relations établies pour le faire.

Le cardinal de New York n’a pas pesé pour dire s’il considérait comme inappropriée la tentative de soutien à la réélection du président, se contentant de citer une expression italienne selon laquelle « il faut faire des gnocchi avec la pâte que l’on a ».

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