Les quilles tomberont pour la dernière fois.

Palos Verdes Bowl, un établissement de Torrance depuis 61 ans, fermera ses portes à la fin du vendredi 31 janvier. 31, pour faire place à un nouveau centre commercial qui aura une épicerie Aldi’s comme point d’ancrage.

Palos Verdes Bowl, qui a ouvert sur Crenshaw Boulevard en 1958, a longtemps été une icône à Torrance, avec son visage de pierre et son enseigne au néon emblématique. Une fois à l’intérieur, l’écho familier du bowling – les boules qui grondent sur les 40 pistes en bois et les quilles qui s’éparpillent – domine les sens.

Le bowling, comme de multiples autres à Torrance, fonctionnait autrefois 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ses pistes bondées étant animées à toute heure par les travailleurs des entreprises aérospatiales et des entrepreneurs de la défense, a déclaré Charlotte Melsh, la gérante depuis 25 ans, que beaucoup connaissent simplement comme « grand-mère ». »

Mais le bowling a commencé à décliner à mesure que le football – l’American Youth Soccer Association a été fondée à Torrance – gagnait en popularité, dit Melsh. Cela a brisé l’association à vie avec le sport, qui avait vu les enfants qui jouaient au bowling continuer à l’âge adulte, puis à l’âge avancé.

Pour autant, même si sa taille a diminué, la fraternité de bowling irréductible du PV Bowl a perduré.

Cette fraternité comprenait des groupes réguliers d’adultes ayant une déficience intellectuelle, qui devaient payer 3 $ par session et n’avaient jamais à payer pour des chaussures de bowling, a déclaré Melsch ; beaucoup ont quitté PV Bowl en larmes cette semaine après leur dernière sortie, a-t-elle dit.

« Ce n’est pas un centre de bowling, c’est une famille de bowling », a déclaré Melsh, qui garde son bureau approvisionné en bonbons pour les enfants. « Vous dites au revoir.

« J’ai vu leurs enfants naître, leurs parents mourir », a-t-elle dit à propos de la clientèle. « Nous avons perdu beaucoup de bonnes personnes. »

Cette semaine, une douzaine de femmes, d’une ligue qui a commencé lorsque le bâtiment a ouvert, ont occupé une poignée de voies – jouant un dernier jeu.

Elles comprenaient Linda Gill, résidente de Manhattan Beach, qui a commencé à jouer au PV Bowl en mai 1971 dans l’équipe Up and At ‘Ems ; elle a survécu à beaucoup de ses pairs.

« Il n’y a personne ici qui était là quand j’ai commencé », a-t-elle dit. « J’ai détesté me lever ce matin et venir au bowling parce que ça allait être si triste.

« Ma voiture va vouloir venir ici la semaine prochaine », a-t-elle ajouté, « parce que je fais ça depuis toujours et à jamais. »

Kim Reynolds, qui regardait les femmes avec lesquelles sa défunte maman, Maureen Reynolds, jouait jusqu’à la dernière année de sa vie, a rappelé qu’elle avait vu l’endroit se construire et était devenue une habituée pendant six décennies.

Maureen Reynolds est décédée en octobre.

Kim Reynolds, quant à lui, a donné les patchs, les quilles, les boules et autres souvenirs de bowling de sa mère à ses amis des Up and At ‘Ems et d’autres équipes avant que le PV Bowl ne ferme définitivement.

Kim Reynolds n’a cependant jamais partagé la passion de sa mère pour ce sport ; il préférait siroter un whisky à The Cove, le  » grand bar de plongée  » à l’intérieur du bowling.

 » Je viens ici depuis que je porte des couches « , a-t-il déclaré. « Il y a des fois où je suis venu avec un couple de copains et nous avons nos boules et nos sacs et tout et nous allons jusqu’au bar et c’est là que nous restons. Nous ne jouerons même pas au bowling. »

Mais même si le PV Bowl pourrait bientôt disparaître, beaucoup de ceux qui ont fait de l’allée ce qu’elle était vont passer à autre chose.

Melsh deviendra gérant du Cal Bowl à Lakewood ; beaucoup des habitués prévoient de passer au Gable House sur Hawthorne Boulevard et de rejoindre une nouvelle ligue. Le Up and At ‘Ems vivra également.

Et Kim Reynolds, – qui a dit qu’il espère persuader les propriétaires de donner la fraîche enseigne au néon à un groupe de conservation de Los Angeles, qui prévoit de l’enlever et de la préserver à leurs frais – devra trouver un autre dive bar préféré.

« C’est un bowling classique et c’est une honte de le voir partir », a-t-il dit. « Ça va être bizarre de descendre Crenshaw et de ne pas voir la piste de bowling là ».