Les studios Universal exploitent leur franchise des trois grands monstres classiques – Dracula, Frankenstein et La Momie – depuis les années 1930 et j’ai une étagère pleine de diverses collections d’éditions spéciales en DVD et Blu-Ray pour le prouver. Mais à part la trilogie de la momie de Brendan Fraser, lancée en 1999 et qui a connu un énorme succès, il s’est avéré plus difficile de rebooter les trois grands monstres au fil des ans que de trouver une place de parking au parc d’attractions pendant Halloween Horror Nights. En d’autres termes, presque impossible.
Donc, lorsqu’on a appris il y a quelques années qu’Universal faisait appel à Alex Kurtzman (Star Trek, Hawaii Five-O, Alias) et Chris Morgan (Les films Fast and the Furious, Wanted) pour développer un univers étendu à la manière des studios Marvel pour les monstres de la liste A d’Universal – qui comprend également L’homme-loup, L’Homme Invisible, La Fiancée de Frankenstein et La Créature du Lagon Noir – sous la bannière Dark Universe, et que La Momie de 2017 serait le premier film officiel de la série, j’étais plus qu’excité. Et bien que La Momie ait fait un flop au cinéma et qu’il y ait déjà des rumeurs selon lesquelles Dark Universe implose créativement de l’intérieur, la bonne nouvelle pour les fans de films de monstres classiques est que cette Momie est loin d’être aussi mauvaise qu’elle en a l’air.
Ne vous méprenez pas, le film est encore super ringard avec les co-stars Tom Cruise et Russell Crowe (Gladiator, The Nice Guys) offrant leurs performances les plus maladroites depuis des années – croyez-le ou non, Crowe fait paraître son travail dans Les Misérables positivement subtil en comparaison – mais si vous cherchez un amusement lisse et sans esprit la prochaine fois que vous prenez l’avion, cela pourrait bien être la Momie pour vous.
Réalisé par Kurtzman à partir d’un scénario écrit par six (comptez-les, six !) des scribes les plus en vue d’Hollywood – dont David Koepp de Jurassic Park, Jenny Lumet, scénariste-réalisatrice de Rachel Getting Married, et Christopher McQuarrie, lauréat d’un Oscar pour The Usual Suspects – La momie suit les exploits de Nick Morton, le chasseur de trésor voleur de tombeaux incarné par Cruise. En tombant sur la tombe de la princesse égyptienne maudite Ahmanet (Sofia Boutella d’Atomic Blonde) lors d’une fouille en Mésopotamie, Morton, son partenaire Vail (Jake Johnson de Jurassic World) et une archéologue avenante et mystérieuse nommée Jenny (jouée par Annabelle Wallis d’Annabelle) se lancent dans une aventure sauvage et hautement improbable dans la chasse aux momies de l’ère numérique.
Remplie de clichés maladroits de films de monstres et de répliques ridicules comme « Il faut un monstre pour attraper un monstre », La momie est, malgré tout, imminemment regardable. Et le fait que la momie meurtrière en question soit une femme rend les choses d’autant plus intéressantes. Prends ça, Boris Karloff !
Honnêtement, même la performance creuse de Cruise, au regard étrangement mort, finit par vous séduire. Et ne me laissez pas commencer à parler de la performance de Crowe dans le rôle d’un Dr Jekyll des temps modernes. Il n’est pas subtil, mais il est vraiment amusant à regarder. Au milieu du film, Crowe et Cruise – ou deux cascadeurs musclés qui les remplacent – se lancent dans un combat épique qui doit être vu pour être cru. Des trucs sérieusement stupides, mais, encore une fois, sauvagement divertissants à regarder.
Les geeks de l’aviation pourront également apprécier la spectaculaire séquence de crash d’avion du film, où une méchanceté de corbeaux abat le Lockheed C-130 Hercules transportant le sarcophage d’Ahmanet en Angleterre. Tournée avec Cruise, Wallis et leurs collègues sur un plateau reproduisant l’intérieur du C-130, qui a ensuite été enfermé dans l’une des « comètes vomitives » de Zero Gravity Corporation, la longue séquence du crash est d’un réalisme saisissant et constitue probablement la première raison de voir le film. Bien sûr, que la scène passe ou non les capteurs des compagnies aériennes est une toute autre histoire.
Et même si les suites et spinoffs de Dark Universe, dont on parle tant, comme Ahmanet elle-même, ne vivent jamais pour voir la lumière du jour, les fans de films de monstres hollywoodiens gros, bruyants et totalement ridicules devraient s’éclater.
Lancé sur certains vols United, British Airways, EVA Air et Emirates dans le monde, La momie est également disponible en streaming sur Google Play, iTunes et Amazon Video.