Il y a quelques semaines, j’avais rendez-vous avec David Reavy, un kinésithérapeute de Chicago connu pour son travail avec des athlètes professionnels de la NFL et de la NBA. Au cours de l’évaluation initiale, il m’a posé une question qui m’a franchement choqué : « Avez-vous eu des maux de tête dernièrement ? »
En effet, j’en avais – de mauvais. Si mauvais que ni le Tylenol ni l’Advil ne pouvaient soulager la douleur qui me faisait l’effet d’un élastique serrant ma tête, et qui m’empêchait de dormir, de travailler ou de fonctionner généralement comme un adulte humain normal.
« Euh, oui », ai-je répondu. « Comment le savez-vous ? »
Il s’avère que mes épaules, mon cou et surtout ma mâchoire étaient super tendus – si tendus qu’il pouvait le dire juste en regardant ma posture. Et lorsque votre corps se raidit à ce point, cela peut entraîner des céphalées de tension incessantes.
Ce qui s’est passé ensuite m’a absolument époustouflé : Il a fait disparaître mon mal de tête en 10 secondes environ. Il a suffi d’un exercice faussement simple et ridiculement efficace pour libérer la tension de ma mâchoire : un relâchement des masséters.
Mais d’abord : Qu’est-ce que le muscle masséter, et comment peut-il vous donner mal à la tête ?
Le masséter est le muscle épais qui relie votre mâchoire et votre pommette et joue un rôle majeur dans la mastication. Si vous serrez votre mâchoire (comme je le fais lorsque je suis stressé), alors vous courez le risque qu’il se resserre. C’est très courant.
Alors comment cela peut-il vous donner un mal de tête ? Il s’avère qu’une mâchoire serrée déclenche une réaction en chaîne qui restreint d’autres muscles de votre tête et de votre cou, notamment vos sous-occipitaux (un groupe de muscles à la base de votre crâne) et vos scalènes antérieurs et moyens (muscles du cou), explique Reavy. « Lorsque la force est trop importante, vous pouvez avoir des céphalées de tension », dit-il.
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Comment faire un massage du muscle masséter
Placez les coussinets de vos doigts ou vos jointures au niveau du muscle masséter. Ensuite, ouvrez votre mâchoire autant que vous le pouvez. Fermez votre bouche, et répétez jusqu’à ce que vous sentiez le muscle se relâcher. C’est tout.
« Pour commencer, je le ferais plusieurs fois par jour, surtout si vous avez tendance à serrer les dents lorsque vous êtes stressé », dit Reavy. « Cela aide non seulement les maux de tête de tension, mais aussi l’ATM. »
Si vous êtes sceptique, essayez simplement – et sachez que je n’ai pas eu de mal de tête depuis que j’ai quitté le bureau de Reavy.
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