30 juillet 2009 — Le thé noir contient une substance qui imite les médicaments contre le diabète de type 2 Precose et Glyset.

Le thé noir contient plus de cette substance, un composé polysaccharide, que le thé vert ou oolong, rapportent Haixia Chen et ses collègues de l’Université de Tianjin, en Chine.

Le thé grossier a été utilisé comme traitement du diabète en Chine et au Japon. On sait que les polysaccharides du thé réduisent la glycémie.

Maintenant Chen et ses collègues montrent que les polysaccharides du thé inhibent une enzyme appelée alpha-glucosidase, qui transforme l’amidon en glucose. Les médicaments contre le diabète, le Precose et le Glyset, agissent en inhibant cette enzyme.

« De nombreux efforts ont été déployés pour rechercher des inhibiteurs de glucose efficaces à partir de matériaux naturels », déclare Chen dans un communiqué de presse. « Il existe un potentiel d’exploitation du polysaccharide du thé noir dans la gestion du diabète. »

Il n’est pas clair si le simple fait de boire du thé noir pourrait aider. L’équipe de Chen a utilisé des méthodes d’extraction chimique — et non une simple infusion — pour dériver les polysaccharides du thé qu’ils ont acheté sur les marchés locaux.

Chen et ses collègues rapportent leurs résultats dans le numéro actuel du Journal of Food Science.