De nouvelles recherches ont révélé qu’en plus de tous les autres avantages pour la santé que vous connaissez déjà sur l’exercice, il peut aussi aider au vieillissement.

Mais tous les exercices ne sont pas créés égaux – du moins selon une nouvelle étude publiée dans l’European Heart Journal.

Selon cette étude, vous devriez ajouter l’endurance et l’entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT) à votre routine. Ces exercices maintiennent votre fréquence cardiaque élevée et peuvent garder vos cellules plus jeunes plus longtemps. Les chercheurs ont déterminé cela en mesurant les structures situées à l’extrémité des chromosomes, appelées télomères.

Grâce à des recherches plus anciennes, nous savons que nos télomères commencent à rétrécir à mesure que nous vieillissons. De plus, les personnes âgées avec des télomères plus longs ne connaissent pas le vieillissement vasculaire aussi rapidement que les personnes avec des télomères plus courts. Cela signifie que leurs veines sont généralement en meilleur état et qu’elles sont moins exposées à des pathologies comme les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.

Détails de l’étude

• L’étude a suivi 124 personnes qui ont fait de l’exercice pendant 45 minutes, trois fois par semaine, pendant 26 semaines.
• Les participants ont été répartis en quatre groupes : le groupe aérobie (course continue), le groupe HIIT (programme d’intervalles 4×4), le groupe résistance (huit exercices sur machine) et le groupe témoin (pas d’exercice du tout).
• A la fin des 26 semaines, ceux des groupes contrôle et résistance n’avaient pas de changement dans la longueur des télomères. Cependant, ceux des groupes aérobic et HIIT ont vu une augmentation de la longueur « multipliée par deux ».

Les chercheurs ont également constaté que les personnes des groupes aérobic et HIIT ont connu une activité télomérase plus importante. C’est le processus qui a provoqué l’allongement de leurs chromosomes.

Il faut noter plusieurs choses à propos de cette étude :

• Elle n’a pas mesuré les bénéfices respiratoires, qui sont ce qui vous permet de ne pas être essoufflé lorsque vous montez un escalier.
• La longueur des télomères n’est pas le seul facteur qui explique le vieillissement.

Il ne serait pas non plus exact de dire que ce sont uniquement les exercices d’aérobic ou de HIIT qui provoquent ce changement dans les facteurs de vieillissement sain. Ces exercices aident à jouer un rôle dans la stimulation de l’oxyde nitreux, qui aide à garder vos mitochondries en bonne santé et à maintenir les mécanismes de combat ou de fuite dans votre corps.

Bien que l’étude n’ait pas trouvé de bénéfices anti-âge de l’entraînement de résistance, cela ne signifie pas qu’il n’y a aucun avantage à l’haltérophilie. Au fur et à mesure que vous vieillissez, votre corps aura une masse musculaire réduite. Cela peut augmenter votre risque de :

• chutes
• fractures
• fonctionnement altéré
• ostéoporose
• décès

En tout cas, traitez cette étude comme un rappel pour maintenir une approche équilibrée de l’exercice. Essayez un mélange d’aérobic et de résistance : Courez le mardi et soulevez des poids le jeudi.