Les artistes baroques ont suivi les célèbres artistes de la Renaissance et du maniérisme. Ce style a commencé au début du 17e siècle à Rome et a duré jusqu’aux années 1740 environ, même s’il a continué beaucoup plus longtemps dans certaines régions du sud de l’Europe.

Les artistes de cette période avaient pour motif principal d’obtenir un sentiment d’émerveillement, pour lequel ils utilisaient des détails exubérants et une grandeur incroyable. Regardons de plus près certains des artistes baroques les plus célèbres.

Peter Paul Rubens

Peter Paul Rubens (1577-1640) est considéré comme l’artiste le plus renommé du baroque flamand. Il a créé un style baroque unique et a travaillé sur de nombreux chefs-d’œuvre, notamment des retables, des portraits, des paysages et des peintures d’histoire qui comprenaient des sujets religieux et mythologiques.

Rubens dirigeait un grand atelier à Anvers, dans l’actuelle Belgique, et est l’un des artistes les plus prolifiques de son temps. Son atelier a produit 1 403 œuvres d’art qui ont été achetées par de nombreux membres de la noblesse et de riches collectionneurs d’art dans toute l’Europe.

Johannes Vermeer

Johannes Vermeer (1632-1675) était un peintre baroque néerlandais qui est considéré comme l’un des peintres les plus talentueux de l’âge d’or néerlandais. Sa spécialité était les scènes domestiques représentant des femmes effectuant des tâches ménagères ou des portraits tels que « Girl With a Pearl Earring ». Il n’a peint que quelques œuvres d’extérieur dont 2 seulement subsistent, notamment « Vue de Delft », représentant sa ville natale.

Même s’il est considéré comme un maître absolu de son temps, il n’a obtenu qu’un succès modéré de son vivant. Vermeer était donc endetté au moment de son décès. Il n’a jamais quitté les Pays-Bas lui-même, et pourtant ses peintures peuvent être admirées dans divers musées du monde entier aujourd’hui !

Le Caravage

Le Caravage (1571-1610) était un peintre baroque italien actif à Rome pendant la majeure partie de sa carrière. Ses peintures sont considérées comme certaines des œuvres d’art les plus influentes de la période baroque, représentant des scènes réalistes de l’état humain physique et émotionnel.

Son talent le plus remarquable était d’utiliser la lumière pour augmenter l’effet dramatique des scènes qu’il représentait. Cette technique a été qualifiée de « clair-obscur » ou de « ténébrisme », qui fait référence à un éclairage dramatique. En plus d’être l’un des artistes baroques les plus célèbres, il avait aussi du caractère et a tué un homme, ce qui lui a valu une condamnation à mort. Il a passé les dernières années de sa vie pratiquement en fuite et est mort dans des circonstances suspectes en 1610.

Gian Lorenzo Bernini

Gian Lorenzo Bernini (1598-1680) était un autre artiste baroque italien, plus connu comme sculpteur et architecte. Il est considéré comme le sculpteur le plus renommé de son temps et a été crédité par de multiples historiens de l’art comme étant le « créateur de la sculpture baroque. »

Il était clairement un polymathe ainsi qu’il était également un peintre modérément réussi, se concentrant principalement sur des œuvres plus petites utilisant l’huile. S’il a créé de nombreuses sculptures mondialement connues, il est aussi l’architecte de la place Saint-Pierre, l’une des places les plus célèbres du monde devant l’une des plus magnifiques églises du monde, la basilique Saint-Pierre de Rome.

Rembrandt

Rembrandt Harmenszoon van Rijn (1606-1669), plus connu sous le simple nom de « Rembrandt », est considéré comme l’un des maîtres ultimes de la période baroque dans 3 domaines : le dessin, l’impression et la peinture. Pour cette raison, il est crédité d’être l’un des artistes visuels les plus renommés de l’histoire de l’art.

Tout comme Vermeer, Rembrandt n’a jamais quitté son pays, même s’il a été clairement influencé par des peintres italiens et des artistes flamands tels que Peter Paul Rubens. Même s’il est considéré comme l’un des artistes les plus célèbres de tous les temps, sa vie a été troublée et marquée par des difficultés et des problèmes financiers.

Le célèbre sculpteur français Auguste Rodin a dit un jour :

Comparez-moi à Rembrandt ! Quel sacrilège ! Avec Rembrandt, le colosse de l’art ! Nous devrions nous prosterner devant Rembrandt et ne jamais comparer personne avec lui !

Rodin faisant référence à Rembrandt.

Diego Velázquez

Diego Velázquez (1599-1660) était un peintre baroque espagnol qui a surtout peint des œuvres pour la famille royale d’Espagne à la cour du roi Philippe IV. Semblable au Caravage, il utilisait l’éclairage de manière à augmenter l’effet dramatique de ses peintures, perfectionnant le magnifique style ténébreux précis.

Son ultime chef-d’œuvre s’appelle « Las Meninas » (1656) et a été sauvé (bien qu’endommagé) du Palais Royal de Madrid lorsqu’un énorme incendie a détruit de nombreuses parties de celui-ci en 1734. Il a été jeté par la fenêtre d’une des salles du palais pour se mettre en sécurité et se trouve maintenant au « Museo del Prado » à Madrid. Velázquez est finalement devenu l’inspiration de nombreux autres artistes, notamment Pablo Picasso et Salvador Dalí!

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