Le sevrage prolongé de la drogue ou de l’alcool consiste en un certain nombre de symptômes qui commencent généralement à se manifester peu de temps après la désintoxication et les phases aiguës du sevrage. Bien qu’il existe des dizaines de symptômes individuels différents, ils relèvent tous des 7 principaux types de symptômes de sevrage protégé. La compréhension de ces symptômes doit faire partie intégrante d’un programme quotidien de rétablissement afin de les identifier et de les traiter lorsqu’ils surviennent. Sinon, les symptômes d’un sevrage prolongé pourraient conduire à une rechute.
1) Intellectuel
Les symptômes intellectuels ou cognitifs liés au sevrage protégé sont souvent les plus troublants car il peut parfois sembler à la personne en rétablissement qu’elle a été » abrutie » par sa consommation de drogue ou d’alcool. Ces pensées sont principalement le résultat de difficultés à résoudre des problèmes simples et complexes, d’une incapacité à effectuer efficacement plusieurs tâches, à garder la trace des événements ou à maintenir un état d’esprit organisé.
Les symptômes intellectuels s’améliorent avec certains types de médicaments, du temps, de la patience et pour certaines personnes – de la pratique. Si votre nouvel état de sobriété a rendu difficile l’accomplissement de tâches que vous faisiez facilement auparavant, alors plus de pratique est nécessaire – vous la réapprendrez et la maîtriserez à nouveau.
2) Mémoire
Les fonctions cognitives et la mémoire sont contrôlées par deux zones distinctes du cerveau. Par conséquent, certaines personnes peuvent avoir des troubles de la mémoire en même temps qu’une déficience intellectuelle, ou bien elles peuvent avoir des difficultés avec les deux. Les troubles de la mémoire comprennent des difficultés à se souvenir des souvenirs à court et à long terme, l’apparition de faux souvenirs ou de souvenirs confus, une tendance à la rêverie et des rêves souvent vifs, parfois stressants.
Dans les cas où ces symptômes interfèrent avec la capacité d’un toxicomane à fonctionner normalement, une thérapie, des médicaments ou un autre traitement peuvent être nécessaires.
3) Émotionnel
Les symptômes émotionnels du sevrage prolongé se caractérisent par des réponses inappropriées aux interactions et aux relations quotidiennes. De fortes disputes, une conversation passionnée ou une cérémonie émouvante peuvent ne susciter aucune réponse émotionnelle, alors que quelque chose d’aussi simple qu’un verre d’eau renversé peut entraîner une rupture émotionnelle complète.
Les personnes souffrant de ces types de symptômes peuvent avoir du mal à se sentir proches d’une autre personne, ou se sentir en colère tout le temps sans comprendre pourquoi. Souvent, les toxicomanes indiquent après une rechute que c’est l’incohérence émotionnelle et les réponses irrationnelles qui les ont renvoyés à la consommation de drogues et d’alcool. Ces types de défis peuvent être facilement gérés avec un programme d’évaluation quotidienne, une thérapie et des médicaments si nécessaire.
4) Sexuel
Certaines personnes en voie de rétablissement connaissent un dysfonctionnement sexuel lié à un sevrage prolongé. Il s’agit généralement d’une incapacité à s’exciter, ou d’une incapacité à obtenir une satisfaction sexuelle. Ces problèmes peuvent être causés par la dysphorie – l’opposé de l’euphorie, qui se produit au début ou au milieu de l’abstinence, ou ils peuvent être causés par le sentiment que le sexe sans drogue n’est pas suffisant.
D’autres troubles tels que la dysfonction érectile liée au stress, l’hypertension ou d’autres problèmes cardiovasculaires, ou il peut y avoir des problèmes émotionnels impliqués en raison de la violence sexuelle ou de la promiscuité pendant les phases actives de la dépendance. En outre, certains toxicomanes peuvent avoir contracté une MST en consommant et avoir trop honte pour en parler à leur partenaire sexuel.
Tous ces problèmes peuvent conduire à une dégradation de la santé physique, ainsi qu’à la détérioration de relations amoureuses saines. Le traitement variera en fonction des problèmes sexuels spécifiques rencontrés.
5) Social
Le retrait protégé peut entraîner un certain nombre de symptômes qui peuvent rendre la vie sociale d’une personne problématique. Il s’agit souvent de sentiments d’isolement – même lorsqu’on est entouré d’autres personnes, de sentiments d’inadéquation, de paranoïa, d’anxiété, etc. Ces sentiments sont souvent le résultat d’un double diagnostic, comme la manie, la bipolarité, la schizophrénie, etc., mais ils peuvent aussi être le résultat de symptômes de sevrage prolongé qui peuvent éventuellement conduire à un épisode de rechute. Cela est particulièrement vrai si ces symptômes amènent la personne en question à se retirer de ses réseaux de soutien sains.
6) Spirituel
Beaucoup dans l’industrie du traitement de la dépendance ne reconnaissent pas une série de symptômes de sevrage prolongé liés à la spiritualité. Cependant, les toxicomanes en voie de rétablissement se plaignent souvent d’une difficulté distincte à « trouver Dieu » (quelle que soit leur interprétation de la chose), du sentiment que l’humanité est sans espoir et qu’il faut l’éviter, d’un sentiment de vide même lorsque tout va bien, etc.
Il est vrai que certains de ces sentiments pourraient être causés par un changement soudain dans la façon de penser d’un toxicomane : peut-être qu’auparavant, il ne croyait pas en un « Dieu », ou ne pratiquait ou ne croyait en aucun type particulier de spiritualité. Qu’elle soit directement causée par le sevrage prolongé ou non, le fait est que la spiritualité est souvent présente à l’esprit des personnes nouvellement rétablies.
7) Physique
Les symptômes les plus reconnaissables du sevrage prolongé sont les symptômes physiques. Principalement causés par des neurones hyper-excitables dans le cerveau et des changements dans le câblage neuronal, la liste des symptômes physiques est énorme et comprend des maux de tête, des sueurs nocturnes, une mauvaise coordination, une mauvaise motricité fine et globale, des tremblements, de l’insomnie, de l’épuisement, des douleurs musculaires, des douleurs fantômes et bien d’autres.
La plupart des symptômes physiques peuvent être soulagés par une alimentation et un exercice appropriés, mais les symptômes graves qui persistent peuvent être traités avec des médicaments en vente libre, le cas échéant, et dans certains cas avec des médicaments sur ordonnance.
Les 7 types de symptômes du sevrage prolongé peuvent se produire tous en même temps, ou certaines personnes peuvent ne ressentir qu’un ou deux de chaque type. Certains toxicomanes et alcooliques en voie de rétablissement affirment n’avoir jamais eu de symptômes, tandis que d’autres déclarent avoir lutté avec eux pendant des années. Quel que soit le cas, la meilleure défense contre les symptômes de sevrage protégés est l’éducation, la sensibilisation et une action rapide lorsque les symptômes constituent une menace de rechute.