Avez-vous remarqué un lien entre ce que vous mangez et comment vous vous sentez ?
Des preuves émergentes suggèrent qu’un lien existe, avec un régime alimentaire sain et équilibré, en particulier un régime riche en fruits, légumes et céréales complètes, semblant stimuler l’humeur et même combattre la dépression. Les aliments hautement transformés ou la « malbouffe » semblent également liés à une humeur plus basse.
Après que l’émission All In The Mind de Radio National se soit penchée sur ce sujet récemment, nous vous avons demandé de nous faire part de votre expérience des liens entre l’alimentation et l’humeur – avec des résultats fascinants.
« Si je suis tombée du wagon, mon signe révélateur est si je commence à pleurer sur les publicités télévisées. » – Kirsten.
« Si je mange des tas de légumes à la vapeur pour le souper, je me sens tellement mieux le lendemain. Si je mange de la malbouffe pour le dîner, je me sens au fond du trou. » – Eddie.
Il faut garder à l’esprit que l’humeur est très subjective, et donc que notre perception de ce que nous ressentons est facilement influencée par les croyances que nous pouvons avoir.
Il nous est également difficile de faire le tri parmi les autres facteurs qui peuvent influencer ce que nous ressentons.
Il convient également de noter que la plupart des études dans ce domaine ont suivi les effets sur des périodes plus longues – au moins des semaines ou des mois.
Et les scientifiques ont souligné que c’est votre alimentation dans son ensemble qui semblait avoir le plus d’importance, plutôt que de se concentrer sur des aliments particuliers.
Voici une sélection de vos réactions, avec également quelques commentaires d’experts.
Sucre
Vous avez été nombreux à faire le lien entre le sucre et votre humeur – en particulier le sucre blanc transformé.
« Si je consomme des produits qui contiennent du sucre blanc, cela me transforme en une personne irritable, déprimée, totalement négative qui pense que la vie ne vaut pas la peine d’être vécue. Une fois que ça se dissipe autour de 24 heures, je vais bien. » – Helen.
« En règle générale, j’évite les aliments transformés si je peux et les choses sucrées… J’ai 68 ans, je marche et fais du vélo tous les jours et je n’ai jamais eu un seul jour d’arrêt de travail pour cause de maladie dans toute ma vie professionnelle. » – Edward.
« Je le gère en mangeant sainement, en évitant le sucre et en regardant le bon côté de la vie … ce n’est pas facile et agréable par moments. » – Terry.
Sarah Dash, qui prépare un doctorat sur l’alimentation et l’humeur à l’Université Deakin, a déclaré que l’idée que l’augmentation de la consommation de sucre était liée à la mauvaise humeur avait effectivement une certaine science derrière elle.
La consommation habituelle de sucre peut empêcher la paroi de notre intestin de faire son travail d’arrêt des substances nocives passant dans le corps, a-t-elle dit.
Lorsque cela se produit, de petites molécules peuvent s’échapper de l’intestin vers la circulation sanguine, provoquant une inflammation.
Bien que notre compréhension des processus impliqués soit encore en développement, « ce faible niveau d’inflammation est un facteur de risque de dépression ».
« Si vous avez un intestin qui fuit, vous pouvez effectivement induire des comportements semblables à la dépression chez les animaux – des choses comme ils se retirent socialement ou ne veulent pas manger quoi que ce soit », a déclaré Mme Dash.
Elle a ajouté que les niveaux élevés et bas de sucre dans le sang pourraient également influencer votre humeur sur des périodes très courtes.
Mais le Dr Paul Bertrand, chef du laboratoire de neuroscience de l’intestin au RMIT, a été surpris qu’il ait fallu 24 heures à Helen pour sentir que son « manque de sucre » se dissipait.
« Normalement, nous associons le sucre à des effets relativement rapides » – 30 à 60 minutes, a-t-il dit. Une réponse prolongée pourrait indiquer que quelque chose d’autre que le sucre pourrait être à blâmer.
Le Dr Bertrand a souligné que si une personne se sent déprimée ou déprimante, l’alimentation pourrait être une petite partie d’un problème plus vaste – et qu’il est vital de demander un avis médical en premier lieu. Et le changement de régime alimentaire devrait compléter plutôt que remplacer les antidépresseurs s’ils sont nécessaires.
Aliments transformés
Une autre chose que beaucoup d’entre vous ont noté était un grand coup de pouce à votre humeur lorsque vous avez commencé à éviter les aliments transformés.
« Si j’ai mangé des aliments qui contiennent des additifs, mon cerveau commence un discours personnel qui entraîne une dépression. Même aussi récemment qu’il y a quelques jours, allongé dans mon lit, mon cerveau commence à parler du fait que personne ne m’aime ; que les gens ne me traitent pas bien. » – Rob.
« Je pèse 10 livres de moins, j’ai été incroyablement productif, je suis sorti du lit et je vois des flashs de mon ancien moi énergique. » – Weez.
Il y a tellement de choses dans les aliments transformés qu’il est très difficile de déterminer s’il y a un composant particulier qui affecte votre humeur, a déclaré le Dr Bertrand.
Ce qui s’est avéré bénéfique, cependant, c’est un abandon général des aliments transformés au profit d’aliments complets dans le régime alimentaire d’une personne, améliorant ainsi votre santé intestinale globale.
« Les nerfs de votre intestin communiquent directement avec le cerveau », a-t-il déclaré.
« Donc, si l’intestin est malheureux, cela peut être communiqué jusqu’à votre cerveau et commencer vraiment à diminuer votre humeur. »
Le Dr Felice Jacka de l’Université de Sakin a déclaré qu’il y avait « des données très complètes provenant d’études animales » montrant que certains composants alimentaires malsains affectent directement le cerveau, avec des impacts négatifs importants sur une région appelée l’hippocampe, impliquée dans de nombreuses choses, y compris la régulation de l’humeur.
Il y a également de nouvelles preuves que « les émulsifiants communs dans de nombreux aliments transformés ont un impact très nocif sur l’intestin » qui, à son tour, affecte l’humeur.
Gluten
Selon Coeliac Australia, une personne sur 70 était atteinte de la maladie cœliaque – ce qui signifie qu’elle ne pouvait pas consommer de gluten sans risquer de souffrir de diarrhées, de nausées, de douleurs, de fatigue et d’autres symptômes.
D’autres peuvent signaler une sensibilité au gluten – qu’il les fait se sentir mal – et éviter le gluten est également devenu une tendance de santé populaire.
Certains d’entre vous ont lié le gluten à l’anxiété, à la dépression et à la mauvaise humeur :
« J’ai fait des changements alimentaires et utilisé des nutriments clés et je n’ai plus d’anxiété – sauf si je suis exposée à certains aliments comme les céréales contenant du gluten » – Trudy.
« Souvent, je ne peux pas parler car je sais que je vais exploser et probablement regretter ce que je dis – donc je choisis de ne pas parler si j’ai un « moment gluten ». Manger du gluten me donne aussi l’impression d’avoir une gueule de bois pendant plusieurs jours. » – Sophie.
La notion que les personnes non cœliaques peuvent être sensibles au gluten est controversée, et Mme Dash a déclaré qu’une autre raison pour laquelle une personne qui évite le gluten pourrait connaître une amélioration de l’humeur est si le changement signifie qu’elle remplace les aliments transformés par plus d’aliments complets.
Mme Dash et le Dr Bertrand ont tous deux déclaré que ceux qui avaient tendance à éviter le gluten devaient faire attention à ce qu’ils manquaient.
« Ne pas avoir de gluten dans votre alimentation parce que cela semble à la mode n’est pas une bonne idée, car c’est une bonne source de nombreux nutriments », a déclaré le Dr Bertrand.
» Votre intestin est plus susceptible de mieux fonctionner et de ne pas envoyer de signaux à votre cerveau disant : Je suis malade, je suis malheureux, je suis enflammé. »
MSG
Cet acide aminé d’origine naturelle, utilisé comme additif pour donner aux aliments un goût salé plus prononcé, a reçu sa part de critiques en matière de santé.
Une croyance commune veut que les aliments riches en MSG donnent à quelqu’un des maux de tête et des rougeurs.
Aucune preuve n’a été trouvée pour prouver ce lien malgré des tests rigoureux, et les États-Unis et l’Australie considèrent le MSG comme un additif alimentaire sûr.
Rob écrit qu’après avoir consommé beaucoup de MSG :
« Je fais les rêves les plus étranges et les plus épuisants la nuit. Certains sont si mauvais que j’ai l’impression, dans mon rêve, de vouloir sortir de mon rêve, et je peux me réveiller dans un état de légère terreur soulagé d’avoir survécu à ce qu’il était. » – Rob.
Bien qu’il soit impossible d’exclure une sorte de sensibilité au MSG chez Rob, le Dr Bertrand a déclaré que ce pourrait tout aussi bien être un autre composant du repas qui affecte les rêves de Rob – comme sa teneur en graisses, les épices, ou sa taille globale.
« Il semble que je fasse souvent de mauvais rêves fous après un repas lourd et gras – comme un gros dîner de canard », a déclaré le Dr Bertrand.
« C’est délicieux, mais il y a probablement trop de graisses, ce qui provoque un peu de surcharge, et l’intestin est mécontent et vous le dit. »
Champignons et chocolat
Dorothy a déclaré que depuis 40 ans, elle a remarqué un lien entre les champignons et son humeur – après en avoir mangé, elle devient triste et pleureuse.
La même chose s’est également produite avec le chocolat blanc – à tel point qu’elle a dit que si elle est un jour placée dans une maison de retraite, elle voulait qu’on dise au personnel de ne pas lui donner ces aliments.
« Bien sûr, je me fais encore plaisir à l’occasion, mais je pèse le risque et je me dis – ‘Ok … pour ces quelques moments de plaisir, j’aurai deux jours de tristesse !' ». – Dorothy.
Le Dr Bertrand et Mme Dash ont été incapables d’expliquer cela.
Les champignons sont une bonne source de fibres – et associés à de bons effets sur la santé, plutôt qu’à un changement d’humeur, ont-ils dit.
« Souvent, les champignons peuvent vous faire péter, ce qui indique que les bactéries intestinales les digèrent », a déclaré le Dr Bertrand. Ceci est généralement considéré comme une bonne chose.
Et le chocolat, en particulier le chocolat noir, est en bonne faveur dans les recherches relatives à l’alimentation et à l’humeur parce qu’il a souvent des propriétés anti-inflammatoires, a déclaré Mme Dash.
Shakes et smoothies
Vous aimez aussi vos shakes – surtout s’ils sont verts. Samantha a combiné un régime de shakes avec de l’exercice pour se sentir mieux, tandis que Jennifer est devenue une convertie aux smoothies contenant des fruits avec quelques légumes verts.
« Entre les shakes, je mangeais des petites boîtes de thon et de saumon aromatisés, des noix et des smoothies. Je me sentais tellement vivante » – Samantha.
« Je ne plaisante pas, au bout de trois jours, je me sentais légèrement mieux… à la fin de la quinzaine, j’étais l’une de ces converties rayonnantes, ‘high on life’, les couleurs semblent plus vives, ‘hey tu devrais essayer ça' » – Jennifer.
Les deux experts ont déclaré que les smoothies et les shakes qui contiennent des ingrédients verts et des fruits contiennent généralement beaucoup de fibres, ce qui est très bon pour votre intestin – et donc votre humeur.
Mme Dash a déclaré que les shakes et les smoothies pourraient remplacer des aliments moins sains, ce qui vous aiderait également à vous sentir mieux.
Mais le Dr Bertrand a déclaré qu’il était bon de toujours avoir des fruits et des légumes entiers dans votre alimentation, plutôt que de les obtenir uniquement dans les smoothies. Entre autres raisons, la mastication est bonne pour les mâchoires et les dents.