En raison de l’augmentation du coût des litiges et de l’utilisation plus fréquente des clauses d’arbitrage dans toutes les formes de contrats, l’arbitrage est utilisé de plus en plus fréquemment.

Bien que l’arbitrage soit un excellent choix dans de nombreux cas, il peut ne pas convenir dans tous les cas. Cet article abordera les avantages et les inconvénients de l’arbitrage afin que vous puissiez savoir s’il vous convient.

Ce qu’est l’arbitrage

L’arbitrage est le recours à un tiers neutre pour écouter les preuves et rendre une sentence contraignante qui n’est généralement pas révisable en appel. Il est généralement initié par une partie à un accord qui exige que les différends soient résolus par arbitrage. Les parties peuvent également convenir d’arbitrer leurs différends indépendamment de toute obligation contractuelle.

Les avantages de l’arbitrage

Les avantages de l’arbitrage sont nombreux. Certains des avantages les plus pertinents sont décrits ci-dessous :

1. La procédure est privée. En général, les affaires déposées dans les systèmes judiciaires sont de notoriété publique.1 Comme les arbitrages sont menés conformément à l’accord des parties, celles-ci peuvent contrôler la confidentialité de la procédure. Ainsi, les litiges qui pourraient avoir un impact négatif s’ils étaient divulgués au public peuvent être contrôlés plus efficacement. De plus, si une sentence défavorable est rendue, cette information peut également être limitée au public.

2. Rapidité de la résolution finale. Selon la taille et la complexité de votre demande, le délai entre le dépôt d’une demande d’arbitrage et sa résolution finale peut être plus rapide que la procédure devant le système judiciaire. Dans de nombreux comtés, les procès civils peuvent être retardés de plusieurs mois, voire d’années, en raison de la pénurie de juges et du manque de salles d’audience, ces dernières étant nécessaires pour d’autres tribunaux spécialisés, tels que les tribunaux pénaux, les tribunaux de la famille, les tribunaux d’homologation, les tribunaux antidrogue, etc. Même si les tribunaux s’efforcent de résoudre la plupart des affaires civiles dans les douze mois suivant leur dépôt, il est souvent difficile de faire entendre sa cause en raison du manque de salles d’audience, même lorsqu’une date de procès a été fixée. Il en va de même pour les tribunaux fédéraux, qui sont souvent surchargés par un nombre élevé d’affaires et la nécessité pour les juges de s’occuper d’autres affaires non civiles, telles que les réclamations des prisonniers, les affaires pénales, les procédures de naturalisation, les affaires d’immigration, etc. Dans la plupart des cas, les parties et l’arbitre conviennent d’une date au début de la procédure d’arbitrage (normalement lors d’une conférence préparatoire à l’audience à laquelle assistent toutes les parties et leurs avocats). Selon la complexité de l’affaire, les affaires peuvent être entendues dans un délai de six à neuf mois à compter de la date de leur dépôt.

3. Certitude de la sentence. Dans la plupart des circonstances, les sentences arbitrales sont définitives et contraignantes pour les parties. Elles peuvent être exécutées judiciairement par l’utilisation d’une pétition pour confirmer la sentence arbitrale. Les motifs pour lesquels un tribunal peut réviser une décision de l’arbitre sont extrêmement limités. Il peut s’agir d’un parti pris ou d’un conflit d’intérêts non divulgué de la part de l’arbitre, d’une erreur dans le calcul de la sentence qui est apparente au vu de la sentence elle-même, ou d’une méconnaissance manifeste de la loi. Bien que ces motifs semblent être larges, ils ne le sont pas, et les tribunaux ont jugé que même lorsqu’un arbitre applique incorrectement la loi, ou ne tient pas compte de certains éléments de preuve pour arriver à sa conclusion, le tribunal ne perturbera pas l’opinion de l’arbitre et n’annulera pas une sentence.2 Ainsi, une fois que l’arbitre rend une sentence, elle est généralement contraignante pour les parties.

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(en anglais)