Les premiers débuts de l’équipe 2019 des New York Knicks en Summer League ont été écourtés en raison d’un tremblement de terre dans le 3e quart-temps, mais le match a fourni quelques signes d’espoir jusque-là.

Les New York Knicks ont donné le coup d’envoi du tournoi de Summer League vendredi soir contre les New Orleans Pelicans, avec l’affrontement encensé entre les anciens coéquipiers de Duke Zion Williamson et le RJ Barrett sur le devant de la scène.

Mais dame nature a fini par voler la vedette ce soir, un tremblement de terre émanant de la Californie atteignant le Thomas and Mack Center de Las Vegas, entraînant la suspension et finalement le report du match à sept minutes de la fin du quatrième quart-temps.

Avant que le tremblement de terre n’écourte le match, les Knicks new-look jouaient un match rempli de hauts et de bas, mené derrière les mauvais débuts du rookie RJ Barrett, le choix n°3 de la draft 2019, qui a terminé le match avec 10 points sur 4 pour 18 tirs du terrain et 1 pour 8 à trois points.

La performance de Barrett vendredi était certainement un cas de nerfs de rookie, mais a également souligné certaines des prises négatives que les scouts avaient de lui lors de la draft : alors qu’il est certainement un marqueur, son tir a encore besoin de beaucoup de travail. Barrett a montré plus d’efficacité sur le plan offensif lorsqu’il est en transition ou qu’il conduit vers l’anneau, et bien que le match ait été une performance globalement médiocre, il a montré ses prouesses au rebond, terminant le match avec cinq rebonds et se battant dur des deux côtés.

Comme pour le reste des Knicks, il y avait plus de hauts que de bas à trouver.

L’équipe est sortie chaude pour commencer le match, sautant sur une avance précoce derrière l’attaque d’Allonzo Trier et Kevin Knox. Knox a particulièrement bien joué en première mi-temps, réussissant ses trois premières tentatives à 3 points et conduisant bien vers l’anneau. Il semble que Knox a réussi à ajouter un peu plus de force cette intersaison, et avec la majorité de ses minutes ce soir venant à la position d’attaquant de puissance, il sera intéressant de voir combien de temps Knox voit à la 4 cette saison avec les récentes signatures de frontcourt faites par les Knicks.

Alors que Mitchell Robinson a pu impressionner à nouveau ce soir avec plus de rim running et de shot blocking sur lesquels il s’est fait connaître lors de la saison 2018-19, l’autre rookie débutant Ignas Brazdeikis a eu des difficultés de rookie similaires à son compatriote canadien, Barrett.

Alors que Brazdeikis a été en mesure d’atteindre l’anneau avec une combinaison de force et de dribbles trompeurs pour sa taille, il a également eu du mal à finir, terminant la nuit avec cinq points sur un tir de 2 pour 8 et manquant ses trois tentatives à trois points.

À noter pour le reste du match :

• Aucune des recrues des Knicks VJ King ou Amir Hinton n’a joué, les remplaçants Lamar Peters, Tyler Cavanaugh, Andrew White III et Kenny Wooten voyant les minutes du banc.
• Kadeem Allen a été serviable en courant le point ce soir, mais a également été inefficace au tir et a retourné le ballon sur quelques mauvais lobs vers Robinson en deuxième mi-temps.
• Barrett a été meilleur en défense qu’initialement prévu, gardant les attaquants et les gardes devant lui la majorité du match.

Le match a été officiellement annulé, et le score est définitif. Les New York Knicks joueront à nouveau le dimanche 7 juillet.