Le 9 juillet 2020, dans le sillage des protestations à l’échelle nationale au sujet de George Floyd et d’autres victimes noires de la violence policière, le David M. Rubenstein Fellow en études de gouvernance Rashawn Ray a rejoint l’acteur et producteur Boris Kodjoe pour parler des solutions politiques pour lutter contre le racisme systémique et la brutalité policière. Vous trouverez ci-dessous les points saillants de leur conversation pour la série de podcasts Instagram #19pour20, qui vise à inspirer un dialogue public sur des sujets difficiles en matière de justice sociale. Vous pouvez regarder l’interview complète ici.

Qu’est-ce qui est différent dans le climat d’aujourd’hui par rapport aux soulèvements nationaux précédents autour de la race ?

Ray a souligné comment à la fois l’affichage public viscéral du meurtre de George Floyd et COVID-19 avait englouti la nation d’une manière nettement distincte de Ferguson, Black Lives Matter (BLM) et d’autres mouvements antérieurs de justice raciale à l’échelle nationale.

Kwadwo Frimpong

Analyste de recherche principal – Race, prospérité, and Inclusion Initiative/Governance Studies – The Brookings Institution

« George Floyd est l’Emmett Till du vingt-et-unième siècle, un moment similaire au meurtre de 1955 par sa mère ayant la prévoyance et aussi la bravoure de montrer son corps décomposé dans ce cercueil », a-t-il déclaré.

L’imagerie macabre de voir un autre être humain perdre la vie, le cou enfoui sous le genou d’un policier pendant environ 8 minutes et 46 secondes nous languit psychologiquement, émotionnellement et physiquement. Dans le même temps, alors que le globe et les médias grand public sont saisis par l’immobilisme généralisé de la pandémie, BLM s’est emparé des médias sociaux, libérant des images brutes de Floyd et d’autres victimes noires pour signifier qu’elles n’étaient pas isolées, mais qu’elles étaient les vestiges d’un plus grand fléau de violence policière à connotation raciale qui déferle sur le pays.

Pourquoi les vies des Noirs continuent-elles d’être dévalorisées et surcriminalisées ?

Ray a fait remarquer comment l’héritage historique de l’esclavage de la nation continue d’être l’épicentre fondateur de la discrimination raciale contre les Noirs et les autres minorités. « Les pommes pourries proviennent souvent d’un arbre pourri. Et cet arbre, aux États-Unis d’Amérique, est enraciné dans le racisme systémique, en particulier en ce qui concerne l’application de la loi, dont les racines remontent à l’esclavage », a-t-il expliqué. Qui plus est, selon des recherches récentes, il a été démontré que des niveaux inquiétants de nationalisme blanc et de groupes extrémistes nationaux ont infiltré les forces de l’ordre.

Kodjoe a décrit une rencontre personnelle qu’il avait eue avec un homme d’affaires blanc dans son propre quartier alors qu’il était vêtu d’un sweat à capuche et de tongs pour illustrer ce qu’il appelle « la pause magique » : comment les individus noirs intériorisent et détournent continuellement une série de micro-agressions et de comportements discriminatoires de la part des individus blancs. L’homme s’est d’abord montré dédaigneux envers Kodjoe, mais après avoir remarqué qu’il possédait l’une des maisons les plus opulentes de la communauté, il a brusquement changé de ton, adoptant un comportement plus amical et positif. « Et cette criminalisation des Noirs est le résultat direct du manque de ces muscles et du manque de considération pour le fait que je suis un père, je suis un mari, je suis un professionnel, j’ai une famille, j’ai un travail », a souligné Kodjoe.

Ray a abondé dans le même sens, remarquant que « la pause magique » reflète également la mémoire collective des expériences traumatisantes que les Noirs ont subies dans le passé, déclenchant de nouvelles vagues de rencontres qui se sont ou auraient pu se terminer fatalement, mais révélant également comment une personne blanche tentera de changer de code en fonction de la classe sociale perçue d’une personne noire. « Et je pense que, fondamentalement, cela montre que le racisme ne peut être surclassé. Peu importe que vous soyez Boris Kodjoe et que vous ayez la plus grande maison de la rue…. tout ce qui compte, c’est qu’à ce moment-là, il a vu votre couleur de peau et la sienne, lui le scénario pour comprendre ce qui se passait », a-t-il ajouté. En substance, ces attitudes raciales sous-tendent et perpétuent la surpoliciarisation et la déshumanisation des Noirs, ainsi que les perceptions de longue date selon lesquelles ils sont non seulement unidimensionnels mais aussi plus susceptibles de commettre des crimes. Inversement, la criminalité est intrinsèquement raciale, mais on a tendance à se concentrer sur la violence liée aux Noirs. « 94% des Noirs tuent d’autres Noirs, 86% des Blancs tuent d’autres Blancs. Mais on ne parle jamais de crimes entre Blancs. On ne parle que des crimes de Noirs contre Noirs », a souligné Ray.

Quels remèdes peuvent aider à façonner la voie à suivre ?

1. Réaffecter et réinvestir dans les services de police

Simplement affecter plus de policiers à ces crises ne résoudra pas les problèmes sous-jacents. En outre, non seulement la criminalité se maintient à des niveaux historiquement bas, mais les fonds existants pour l’application de la loi ne sont pas utilisés efficacement : Environ 40 % des homicides et 70 % des vols ne sont pas résolus et 9 appels sur 10 traités par les forces de l’ordre concernent des problèmes non violents, allant de la santé mentale au sans-abrisme. La défiscalisation de la police ou la réaffectation des crimes non violents à des entités mieux équipées pour gérer ces défis sociétaux permettra de stimuler l’efficacité et d’augmenter le taux d’élucidation des crimes violents.

2. Mettre en œuvre la responsabilité & transparence dans l’application de la loi

Non seulement le statu quo récompense les agents de police qui ratchettent les plus hauts quotas de contraventions et d’arrestations, mais les contribuables paient régulièrement la facture des paiements civils impliquant des victimes de brutalité policière et même alors, les agents coupables sont rarement tenus financièrement ou pénalement responsables.

• Instituer une assurance responsabilité des services de police : En déplaçant la source de fonds pour les paiements civils des contribuables vers les budgets de la police, les services de police auront non seulement une plus grande incitation à tenir les policiers responsables des fautes commises, mais les familles lésées recevront une plus juste compensation pour la perte de leurs proches, par le biais des parties qui sont directement responsables, par opposition à l’argent de leurs propres impôts durement gagné.
• Créer un registre national : Cela permettra aux agents de police d’être licenciés pour mauvaise conduite ou s’ils ont démissionné en cours de procès pour mauvaise conduite, comme indiqué dans la loi George Floyd Justice in Policing Act.
• Supprimer l’immunité qualifiée : Il s’agit d’une garantie juridique actuellement confirmée par la Cour suprême qui protège les agents de police de la responsabilité pénale et d’être poursuivis financièrement, cependant, les réformes récemment adoptées par l’État, comme au Colorado, peuvent servir de modèle prometteur.

3. Engagement civique actif, en particulier en aval du scrutin

L’activisme à travers le spectre électoral est primordial, mais la politique locale détermine en grande partie les politiques et les résultats au sein de sa communauté immédiate. Le ralliement et l’élection de responsables locaux tels que les représentants de l’État et les procureurs généraux qui peuvent avoir un impact sur le système judiciaire peuvent produire des voies concrètes vers des résultats significatifs.

4. L’Amérique des entreprises doit adopter des actions significatives, pas seulement des slogans et des mots

Les actifs et la propriété intellectuelle des Noirs ont été systématiquement privés de leurs droits et sous-investis et les membres de la C-suite et d’autres grands conglomérats ont un rôle important à jouer non seulement en remodelant le récit et la structure d’incitation autour des entreprises, mais aussi en tirant parti des ressources existantes au sein de la communauté noire pour conduire un changement durable et significatif.  » n’ont pas besoin d’aumônes, nous avons besoin de véritables partenariats et d’alliés corporatifs qui sont prêts à investir en nous « , a réitéré Kodjoe.

• Investir dans les petites entreprises appartenant à des minorités. Environ 40 % des petites entreprises noires ont fait faillite parce que 90 % d’entre elles n’ont pas reçu de fonds d’aide, cependant, les grandes entreprises peuvent tirer parti de leurs contrats de sous-traitance existants pour lutter contre ce domaine.
• Diversifier la haute direction ; il existe un riche réservoir de talents inexploités sur lequel il faut capitaliser.
• Compenser les individus pour faire le travail émotionnel de l’antiracisme ; ils ne sont pas là pour le faire gratuitement.
• Instituer des enquêtes semestrielles pour les minorités afin de saisir leurs expériences sur le lieu de travail et promouvoir une plus grande équité.
• Mettre en place des réparations pour combler l’écart de richesse raciale.

En substance, les Noirs ne veulent pas un siège à la table, ils veulent leur propre table, répartie avec un poids et une taille égaux pour être reconnus, vus et entendus dans tous les spectres de la société. Il y a plus d’un siècle, W.E.B. Dubois a résumé cette situation difficile des Noirs en parlant de « double conscience », un désir ardent d’être à la fois Noir et Américain sans se voir fermer brutalement les portes des opportunités. Et pourtant, les Noirs réclament toujours cette promesse d’égalité de justice et d’opportunité d’être reconnus comme des citoyens pleinement égaux en Amérique.

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