Jerry Dipoto a encore frappé ! Les Mariners et les Phillies se sont mis d’accord sur un échange qui envoie Jay Bruce à Philladelphie. Pour compléter l’échange, les Phillies envoient l’espoir High-A Jake Scheiner à Seattle ainsi que 18,25 millions de dollars pour couvrir les 21 millions de dollars restants sur le contrat de Bruce. Les Mariners obtiendront quelque chose d’un joueur dont ils n’ont plus besoin dans ce qui est maintenant une saison perdue, malgré son début prometteur.
Bruce connaît une année étrange après en avoir connu une mauvaise en 2018. Il a signé un contrat de trois ans et 39 millions de dollars avec les Mets, mais n’a frappé que ,223/.310/.370 en 94 matchs. De plus, Bruce n’est plus vraiment un voltigeur, il a donc valu -0,5 WAR. Cela a conduit les Mets à se débarrasser de lui pendant l’intersaison en échange de Robinson Canó et Edwin Díaz.
En surface, Bruce semble avoir une belle saison de rebond avec un wRC+ de 114, et il est déjà environ une victoire complète de mieux que pendant toute l’année dernière. Cependant, les statistiques globales masquent ce qui est une ligne de frappe étrange. Il frappe .212/.283/.533, et il fait une impression de Joey Gallo en ayant plus de home runs (14) que de simples (10). Bruce a toujours été un gars à faible PBO et à haut SLG, mais il l’amène à de nouveaux extrêmes, et maintenant il va dans un ballpark qui est beaucoup plus favorable aux frappeurs que le T-Mobile Park (je suis encore en train de m’habituer à ce changement de nom).
J’ai l’impression de citer l’article de Rob Arthur sur les balles jugées dans tout ce que j’écris dernièrement, mais on ne peut pas nier l’impact qu’il a eu. Bruce pourrait être l’un des meilleurs exemples de cela.
Selon Statcast, sa vitesse de sortie moyenne est en hausse de 1,5 mph par rapport à l’année dernière, mais son taux de 44,8 % de coups durs est supérieur de plus de 10 points de pourcentage. Son angle de lancement moyen a également augmenté de près de quatre degrés. Son approche est devenue beaucoup plus agressive, car il s’élance plus souvent, surtout sur les lancers hors zone, mais cela n’a pas affecté son taux de marche autant qu’on pourrait le croire. Il a un solide BB% de 8,7, bien que cela soit en baisse par rapport à son taux de marche des deux dernières années. Comme on pouvait s’y attendre, son taux de retraits a vraiment pris un coup. Il a oscillé dans les basses vingtaines depuis 2015, mais maintenant il est en hausse à environ 29 pour cent.
Pour couronner tous les chiffres offensifs étranges de Bruce, il a juste un .210 BABIP. Une partie de cela est due au fait que le nombre de home runs qu’il a frappés est une grande partie de son total de coups, qui ne compte pas dans le BABIP parce qu’ils ne sont pas « en jeu ».
Bruce s’adapterait mieux à une équipe AL parce qu’il est plus du type 1B/DH aujourd’hui, mais il n’est pas un désastre dans le champ extérieur. Je le préférerais certainement au champ extérieur à Rhys Hoskins, qui connaît une excellente année sur le plan offensif. Les Phillies peuvent le faire asseoir contre les droitiers difficiles en faveur de Bruce, et ils peuvent faire de même avec Andrew McCutchen. Cet échange ne résout cependant pas le problème du champ central des Phillies, à moins que Scott Kingery ne continue à faire des ravages, ce que je ne parie pas. McCutchen et Bryce Harper ne devraient jouer au centre qu’en cas d’urgence. La défense des Phillies est assez mauvaise sans l’un de ces deux-là au centre et Bruce dans un coin.
Odúbel Herrera est en congé administratif pour au moins deux autres semaines en raison d’une arrestation pour un incident présumé de violence domestique. Ce que Herrera aurait fait est beaucoup, beaucoup plus grave que le baseball ne le sera jamais. Cela étant dit, les Phillies doivent se préparer à la possibilité qu’il soit suspendu à long terme. Il n’a pas frappé du tout, de toute façon, avec une ligne minuscule de .222/.288/.341. Même si Bruce régresse à ses niveaux de 2018, c’est toujours beaucoup mieux que ce que Herrera faisait à la plaque.
Les Phillies n’ont qu’un match d’avance sur les Braves au classement au moment d’écrire ces lignes, et FanGraphs a toujours les Braves comme étant les favoris pour gagner la division. Ils ont besoin de tous les avantages qu’ils peuvent obtenir s’ils veulent être ceux qui sortent en tête, en particulier dans le département des frappeurs gauchers. Nick Williams était censé être ce gars-là, mais il a été terrible cette saison, frappant un maigre .159/.205/.232 en seulement 73 PA. Je prendrais définitivement Williams plutôt que Bruce au cours des prochaines années, mais les Phillies ne sont pas en position de prendre des risques en ce moment.
Jake Scheiner a connu une excellente année dans la A-ball Lakewood l’an dernier, frappant .296/.372/.470, mais il ne frappe que .256/.324/.356 dans la High A Clearwater à 23 ans. Il n’est certainement pas un billet de loterie, mais ses chances de devenir un joueur majeur utile ne sont pas élevées. On peut se demander si les Mariners auraient obtenu un meilleur rendement s’ils avaient décidé d’absorber la totalité ou la majeure partie de l’argent restant sur le contrat de Bruce. Je l’ai dit à plusieurs reprises et je le répète : le talent est une denrée beaucoup plus rare que l’argent dans le jeu d’aujourd’hui.
Les Phillies obtiennent un joueur de rôle utile pour quelques millions de dollars et un prospect qui ne leur manquera probablement pas. C’est un bon coup, et si cela ajoute ne serait-ce qu’une seule victoire au total des Phillies d’ici la fin de l’année, cela pourrait faire toute la différence du monde.
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Luis Torres est un rédacteur vedette de Beyond the Box Score. Il est chimiste médical le jour et analyste de baseball la nuit. Vous pouvez le suivre sur Twitter à @Chemtorres21.