Le gouverneur Charlie Baker demande aux résidents de « rester sur place » alors qu’un noroît hivernal s’abat sur le Bay State, apportant avec lui plus d’un pied de neige et des conditions « traîtresses ».

« La dernière chose dont nous avons tous besoin en ce moment, avec tout ce qui se passe, ce sont des accidents de voiture et d’autres collisions à la suite de ce qui sera des conditions de conduite assez traîtres », a déclaré Baker.

Le gouverneur républicain a répété le mantra pour les résidents du Massachusetts de « rester à la maison » au cours des neuf derniers mois au milieu de la pandémie de coronavirus, mais il a dit que le message est particulièrement pertinent maintenant que les cas augmentent et que les hôpitaux approchent de leur point de basculement dans certaines régions de l’État.

« Tout le monde sait que nos premiers intervenants et nos hôpitaux ont eu les mains pleines pendant des mois et ce serait formidable si tout le monde pouvait simplement rester en dehors des routes », a déclaré Baker.

Une puissante tempête de neige recouvrira une grande partie du Massachusetts de 8 à 12 pouces de neige à partir de mercredi soir, selon le National Weather Service. Les premiers flocons tomberont dans l’ouest du Massachusetts vers 21 heures et sur la partie est de l’État vers 23 heures. Le Cap et les îles verront moins de chutes de neige, a déclaré Baker.

Les 3 800 pièces de l’équipement de déneigement de l’État se lanceront sur les routes avant et pendant la tempête de neige, mais la secrétaire aux transports Stephanie Pollack a déclaré que la crisi COVID-19 est susceptible de ralentir les efforts de déneigement.

Les responsables de l’État et des municipalités sont confrontés à une pénurie de chauffeurs, car certains employés sont malades ou en quarantaine, et les changements dans les procédures d’exploitation visant à minimiser la propagation du virus sont également susceptibles de ralentir les choses, a-t-elle dit.

Baker dit que les opérations de test COVID-19 en voiture pourraient être affectées par la tempête de neige et a suggéré à toute personne ayant des tests prévus pour jeudi de « vérifier » avec les sites avant leurs rendez-vous.

Malgré le temps hivernal, les étudiants ne devraient pas s’attendre à un jour de neige.

Baker dit que les districts scolaires « feront leur propre appel » en ce qui concerne l’annulation de l’école pour les élèves de la maternelle à la 12e année, mais puisqu’une « grande partie » sont déjà présents à distance, « l’essentiel est qu’ils sont dans une position où ils peuvent continuer à faire ce qu’ils feraient normalement. »

Les écoles publiques de Boston ont déjà annoncé une journée « tout à distance » pour jeudi, en disant que les bâtiments scolaires seront fermés.