Les reins normaux

Où sont les reins ?

La plupart des gens ont deux reins, qui se trouvent à l’arrière de l’abdomen (derrière le foie et les intestins) dans le petit dos, de chaque côté de la colonne vertébrale. Chacun d’eux mesure de 11 à 14 cm (5 à 6 pouces) de long et a la forme d’un haricot. Il est très difficile d’examiner un rein normal parce qu’il se trouve loin derrière quand on l’examine de face, et derrière de nombreux muscles quand on l’examine de dos. À partir des reins, les systèmes collecteurs canalisent l’urine dans des tubes (uretères) qui descendent vers la vessie. La connexion avec l’extérieur se fait le long de l’urètre.

Artères, veines, uretères et vessie. Cette image est une de l’excellente animation décrite ci-dessous

Une coupe transversale du corps prise le long de la ligne pointillée rouge indiquée dans le schéma ci-dessus. (Imaginez que le corps a été coupé en travers, et que vous regardez d’en bas). Les reins sont à l’arrière, et assez loin à l’intérieur et difficiles à sentir depuis la surface

Chaque rein est relié à la plus grande artère du corps, l’aorte, par une courte artère rénale. Les reins bénéficient d’un énorme apport sanguin – un cinquième (20%) du flux sanguin normal quittant le cœur.

Un seul glomérule et un seul néphron – il y en a un million dans chaque rein

A l’intérieur de chaque rein, le sang est canalisé vers 1 million de petits filtres, chacun étant appelé glomérule (le pluriel est glomeruli). Les glomérules sont chacun reliés à de petits tubes (tubules) pour former les néphrons. Chaque jour, 150 litres (40 gallons US) de filtrat passent dans les néphrons, soit 100 fois la quantité quotidienne moyenne d’urine. À mesure que le liquide passe le long de ces tubes, la plus grande partie est ramenée dans la circulation sanguine (réabsorbée), ne laissant que les éléments qui doivent être évacués dans l’urine. Des mécanismes de contrôle peuvent faire varier la quantité d’eau, de sel et d’autres substances qui restent dans l’urine lorsqu’elle passe finalement dans l’uretère et descend vers la vessie.

ANIMATION

Cliquez ici pour voir une animation de l’endroit où se trouvent les reins, et un peu de leur fonctionnement, à partir du
Guide du patient sur les reins (Hôpital Maelor de Wrexham, Pays de Galles). Vous avez besoin de Flash Player sur votre PC (ou Mac) pour la voir fonctionner (des liens pour l’obtenir gratuitement sont fournis).

Que font les reins ?

éliminer les déchets toxiques
éliminer l’excès d’eau et de sels
jouer un rôle dans le contrôle de votre pression artérielle
produire l’érythropoïétine (épo en abrégé) qui stimule la production de globules rouges à partir de la moelle osseuse – vous devenez anémique sans cela
aider à maintenir l’équilibre entre le calcium et le phosphate pour des os en bonne santé
maintenir le sang dans un état neutre (nonacide)

Signes que les reins ne fonctionnent pas correctement

Les analyses urinaires peuvent montrer du sang ou des protéines qui ne devraient normalement pas être là. Vous trouverez plus d’informations sur l’hématurie (sang dans l’urine) et la protéinurie (protéines dans l’urine) sur d’autres pages.

La pression artérielle peut être élevée. La plupart des personnes souffrant d’hypertension artérielle n’ont pas de maladie rénale grave, mais l’hypertension artérielle peut être un signe de maladie rénale. Elle est plus susceptible d’être liée à une maladie rénale chez les personnes jeunes, ou qui ont une hypertension artérielle sévère.

La difficulté à uriner est rarement causée par un problème rénal – à moins que les reins ne soient très gravement endommagés. Il est plus souvent causé par des problèmes dans la vessie, ou dans les nerfs qui alimentent la vessie, ou par une infection dans l’urine.

La douleur autour des reins est un symptôme peu fréquent dans les maladies rénales, sauf en cas de calculs rénaux, et a généralement des explications alternatives. Elle est très fréquente avec les calculs rénaux, et se produit parfois avec des infections urinaires. Les patients présentant de gros kystes rénaux peuvent ressentir des douleurs à cause de ceux-ci. Parfois, l’obstruction de l’artère menant au rein provoque des douleurs. Sinon, la douleur est inhabituelle dans les maladies rénales.

D’autres symptômes proviennent de la perte de la fonction rénale. Dans les premiers stades de nombreuses maladies rénales, il n’y a pas de symptômes du tout. Il faut que la fonction rénale soit assez gravement endommagée pour que des symptômes deviennent perceptibles. Au début, ceux-ci sont généralement très vagues et non spécifiques, et facilement confondus avec de nombreuses autres affections. Un ralentissement général et la fatigue sont courants. Plus tard, les symptômes peuvent inclure une perte d’appétit, des démangeaisons, un mauvais sommeil, et bien d’autres encore. Certains d’entre eux sont décrits dans nos pages sur l’insuffisance rénale chronique et sa progression.

Tests de la maladie rénale

Tests sanguins (plus d’infos sur les tests sanguins rénaux individuels)
Urée	un test simple, mais le résultat est affecté par la nourriture et par la déshydratation.
Créatinine	une mesure plus fiable.
Estimation du DFG en utilisant uniquement des tests sanguins (DFGe, DFG estimé)
Equations	Les équations MDRD et CKD-EPI utilisent les tests sanguins, l’âge et la race pour calculer approximativement le DFG. Elles ne sont pas aussi bonnes que la mesure directe du DFG, mais elles sont très utiles. Calculez votre DFGe MDRD (sur le site Internet de l’Association rénale) ; ou votre DFGe CKD-EPI (Kidney Health Australia) N’oubliez pas que cela n’est pas aussi précis que la mesure du DFG, et que chez certaines personnes, le DFGe peut être assez éloigné du DFG réel. Expliquer le DFG réduit

Des tests plus précis pour montrer le DFG Le DFG signifie débit de filtration glomérulaire, la mesure la plus utile de la fonction rénale. La valeur normale étant d’environ 100, il donne un « score sur 100 » approximatif de la fonction rénale. Cependant, votre DFG normal dépend de votre taille et de votre âge.
La clairance de la créatinine	nécessite le recueil de toutes les urines sur 24h, avec une prise de sang. L’équation de Cockroft-Gault utilisée pour l’estimer approximativement avant l’équation du DFGe.

Tests d’imagerie (radiographies, etc.)

Un certain nombre de types de tests peuvent être utilisés pour montrer les reins. Voici quelques exemples courants.

L’échographie est la technique la plus utilisée. Elle utilise des ondes sonores, et non des rayons X, et semble être totalement sûre, même pendant la grossesse. Les images sont plus belles pendant l’examen que lorsqu’on montre des « photos ». Cette image montre un rein normal par échographie (en haut à droite), avec un schéma en dessous pour montrer le contour du rein.

CT – La tomographie par ordinateur, le « CAT scan », est largement utilisée pour montrer les organes et les structures. Celle de gauche ne montre que la moitié gauche du corps, avec le rein représenté en rose sur le schéma à côté (comparez avec la figure ci-dessus)

PIC À INSÉRER IRM – L’imagerie par résonance magnétique est un autre type d’imagerie en coupe comme la CT. Elle est parfois utile pour bien montrer des régions particulières, et elle peut parfois être utilisée pour montrer les vaisseaux sanguins comme alternative à l’artériographie (voir ci-dessous)

UIV (ou PIV) – urographie (ou pyélographie) intraveineuse. Dans cet examen, on injecte une substance qui est éliminée par les reins. Cette substance apparaît sur les radiographies et on peut la suivre en train de passer du rein à la vessie en passant par les uretères. Elle est utile pour montrer les uretères et en cas de suspicion de calculs rénaux. Cette image montre le rein gauche vu de face, avec du colorant dans le système collecteur menant au sommet de l’uretère.

Artériographie (angiographie) C’est un moyen de montrer l’apport sanguin aux reins. Elle nécessite généralement l’injection d’un produit de contraste dans l’artère que l’on cherche à voir. Elle est décrite dans une autre page sur l’angiographie et l’angioplastie. Voici un exemple montrant l’irrigation sanguine du rein gauche. Un tube fin a été introduit dans l’artère principale de la partie inférieure du corps (l’aorte) à partir de l’aine, et un produit de contraste a été injecté. L’artère rénale de gauche (le côté droit de l’image) est bloquée, tandis que celle de droite est rétrécie.

Biopsie du rein

Une biopsie du rein consiste à prélever un petit échantillon de rein à travers une aiguille pour l’examiner au microscope. Vous trouverez plus d’informations sur cet examen dans notre page sur la biopsie rénale.

Où puis-je trouver d’autres informations ?

Vous pouvez effectuer une recherche sur ce site, ou vous rendre sur notre page EdRen INFO. Ou vous pouvez braver le reste de l’Internet.

Histoire du fonctionnement du néphron
Tests rénaux
Biopsie rénale