Par le Dr Ananya Mandal, MDRévisé par Sally Robertson, B.Sc.

L’hypoglycémie ou l’hypoglycémie est un problème qui se pose dans la gestion du diabète. Le diabète sucré décrit généralement une glycémie élevée persistante. Cependant, divers facteurs peuvent faire chuter la glycémie, comme la prise d’une trop grande quantité de médicaments antidiabétiques, la pratique d’un exercice physique vigoureux qui peut épuiser le sucre de l’organisme, la consommation d’une trop grande quantité d’alcool ou l’omission de repas ou de collations.

Cependant, la majorité des patients diabétiques ressentent des symptômes qui indiquent quand leur glycémie devient trop basse. La plupart des diabétiques apprennent à reconnaître et à agir en fonction de ces signes d’alerte, dont voici quelques exemples :

• Témors
• Sudation
• Palpitations
• Anxiété et sentiment de crainte
• Incitation

Chez certaines personnes, ces symptômes ne se manifestent pas nécessairement et l’individu diabétique peut ne pas reconnaître que sa glycémie est tombée trop bas. C’est ce qu’on appelle la méconnaissance de l’hypoglycémie. Les personnes atteintes d’un diabète insulinodépendant de longue date (type 1) sont les plus exposées au risque de méconnaissance de l’hypoglycémie, mais les diabétiques de type 2 qui prennent de l’insuline en raison d’une maladie avancée sont également à risque.

Chez les personnes en bonne santé ou les diabétiques de type 2 dont la maladie est moins avancée, une baisse de la glycémie donne lieu à la libération de glucagon et d’épinéphrine qui stimulent le foie pour qu’il convertisse le glycogène en glucose et le libère dans le sang pour normaliser la glycémie. En outre, la sécrétion d’épinéphrine provoque les symptômes physiques tels que les palpitations et les tremblements qui peuvent alerter une personne de son faible taux de sucre dans le sang.

Chez les patients diabétiques qui dépendent de l’insuline, une chute de la glycémie ne s’accompagne pas d’une chute de l’insuline et ne déclenche pas non plus les systèmes de contre-régulation habituels tels que la sécrétion de glucagon et d’épinéphrine. En l’absence de la libération de ces hormones, la glycémie ne se normalise pas et le patient n’est pas averti du fait que sa glycémie est basse. La méconnaissance de l’hypoglycémie chez ces patients peut également survenir en raison d’une neuropathie diabétique émoussant les effets médiés par le système nerveux autonome en réponse à l’hypoglycémie.

Le cerveau peut également être désensibilisé aux symptômes de l’hypoglycémie à mesure qu’il s' »habitue » aux faibles taux de sucre dans le sang. En cas d’hypoglycémies répétées, le cerveau augmente le nombre de transporteurs de glucose dans les neurones pour permettre au cerveau de recevoir un apport constant de glucose, même lorsque la glycémie est faible. Cela abaisse le seuil d’hypoglycémie à partir duquel l’épinéphrine est libérée, augmentant ainsi la probabilité de méconnaissance de l’hypoglycémie.

En outre, certains médicaments peuvent masquer les symptômes de l’hypoglycémie. Par exemple, certains médicaments pour la pression artérielle tels que les bêtabloquants peuvent émousser les effets de l’épinéphrine de sorte que les signes d’alerte typiques ne sont pas ressentis.

Lecture complémentaire

• Tout le contenu sur l’hypoglycémie
• Qu’est-ce que l’hypoglycémie ?
• Définir l’hypoglycémie
• Causes de l’hypoglycémie
• Diagnostic de l’hypoglycémie

Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencière par vocation et écrivain médical par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après son baccalauréat (MBBS). Pour elle, la communication en matière de santé ne consiste pas seulement à rédiger des revues compliquées pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et disponibles pour le grand public.

Citations

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