« Et non seulement cela, mais nous nous glorifions aussi dans les tribulations : sachant que la tribulation produit la patience » (Romains 5:3).

L’une des preuves les plus puissantes de la puissance salvatrice de la foi chrétienne est la capacité des vrais chrétiens à endurer la souffrance et la perte avec joie. L’apôtre Paul a enduré de telles choses (note II Corinthiens 11:21-33) mais pouvait encore se « glorifier » dans ces souffrances. En fait, ce mot dans notre texte du jour est le même mot grec traduit par « se réjouir » dans le verset précédent, « se réjouir dans l’espérance de la gloire de Dieu » (Romains 5:2), et « se réjouir », dans un verset ultérieur, « nous nous réjouissons aussi en Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ » (Romains 5:11).

Cette capacité remarquable de se réjouir dans la tribulation ne caractérisait pas seulement les grands leaders chrétiens comme Paul, mais les croyants ordinaires dans tous les domaines de la vie. Lorsque les premiers chrétiens perdaient leurs biens dans la grande vague de persécutions qu’ils rencontraient, le témoignage était que « |ye| prenaient avec joie la spoliation de vos biens, sachant en vous-mêmes que vous avez dans le ciel une substance meilleure et durable » (Hébreux 10:34). Ces premiers croyants, comme beaucoup d’autres au fil des ans, « ont reçu la parole dans beaucoup d’affliction, avec la joie du Saint-Esprit » (I Thessaloniciens 1:6).

Il y a une bonne raison pour laquelle les chrétiens peuvent supporter les tribulations avec joie, « dans la mesure où vous participez aux souffrances de Christ, afin que, lorsque sa gloire sera révélée, vous puissiez vous réjouir aussi avec une joie extrême » (I Pierre 4:13). Nous avons toujours devant nous l’exemple et l’encouragement du Christ lui-même, « qui, pour la joie qui lui était réservée, a enduré la croix, méprisé l’ignominie, et qui est assis à la droite du trône de Dieu » (Hébreux 12:2).

C’est pourquoi nous pouvons être « Comme affligés, mais toujours joyeux » (II Corinthiens 6:10), sachant que « la joie de l’Éternel est votre force » (Néhémie 8:10), et que le Christ a promis que « votre joie, personne ne vous l’enlève » (Jean 16:22). HMM