L’interaction homme-animal englobe toute situation où il y a un échange entre un ou des humains et un ou des animaux à un niveau individuel ou culturel. Ces interactions sont diverses et idiosyncratiques, et peuvent être fugaces ou profondes.

Le lien humain-animal est une relation mutuellement bénéfique et dynamique entre les personnes et les animaux qui est influencée par des comportements considérés comme essentiels à la santé et au bien-être des deux. Le lien comprend, sans s’y limiter, les interactions émotionnelles, psychologiques et physiques des personnes, des animaux et de l’environnement. Le rôle du vétérinaire dans le lien humain-animal est de maximiser le potentiel de cette relation entre les personnes et les animaux et spécifiquement de promouvoir la santé et le bien-être des deux.

L’AVMA reconnaît officiellement : (1) l’existence du lien humain-animal et son importance pour la santé du client et de la communauté, (2) que le lien humain-animal existe depuis des milliers d’années, et (3) que le lien humain-animal a une importance majeure pour la médecine vétérinaire, car, comme la médecine vétérinaire est au service de la société, elle répond aux besoins des humains et des animaux.