Il y a 36 000 ans, des hommes et des femmes ont créé un certain nombre d’œuvres d’art uniques et profondément émouvantes sur les parois calcaires de la grotte Chauvet, figées pour l’éternité dans un bouclier de calcite et d’argile.

Laissée intacte pendant des dizaines de milliers d’années, cette immense cathédrale naturelle a été découverte le 18 décembre 1994 à Vallon-Pont-d’Arc, en Ardèche par trois spéléologues amateurs, Jean Marie Chauvet, Éliette Brunel et Christian Hilaire.

Les attributs universels uniques et exceptionnels de la grotte ont été reconnus par l’UNESCO en juin 2014 avec son inscription au patrimoine mondial. Ce joyau de la grotte présente une combinaison très rare de trois caractéristiques, son âge, son état de conservation, et la somptuosité et l’abondance des œuvres d’art : Ses 1000 dessins comprennent 425 figures animales et un bestiaire sans précédent de 14 espèces différentes, dont la plupart sont des animaux dangereux comme les ours des cavernes, les rhinocéros laineux, les mammouths et les chats sauvages. La grotte présente également certaines représentations uniques dans l’art pariétal paléolithique, comme une panthère, un hibou et la partie inférieure d’un corps humain féminin.

Pour des raisons évidentes de conservation, la grotte ne sera jamais ouverte au public, ce qui fait du projet de reconstruction de ce site du patrimoine mondial une obligation.

Depuis le 25 avril 2015, la plus grande réplique au monde d’une grotte ornée vous permet de découvrir le premier chef-d’œuvre de l’Humanité.