Le 5 septembre 1977, Voyager 1 a été lancé pour une mission de plusieurs décennies visant à étudier le système solaire externe. Moins de deux semaines plus tard, Voyager 1 a atteint son premier jalon – capturant la première image prise par un engin spatial à inclure la Terre et la Lune dans le même cadre.

Cela fait 43 ans que Voyager 1 a pris cette photographie saisissante (voir image à droite), à 7.25 millions de miles de la Terre.

Cette photo, première du genre, a en fait été réalisée à partir de trois images et a subi un traitement par le laboratoire de traitement des images du Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie.

L’image emblématique a été prise alors que Voyager 1 était en route vers Jupiter. La photo fournit un regard en arrière sur la Terre et la Lune alors que le vaisseau spatial voyageait de plus en plus loin dans l’espace profond.

Ce ne serait pas non plus le dernier « regard en arrière » pour Voyager 1.

Le jour de la Saint-Valentin en 1990, le vaisseau spatial a pris une autre photographie notable de la Terre, cette fois à 3,7 milliards de distance.

Cette image est connue sous le nom de « Point bleu pâle » et elle illustre à quel point notre planète est fragile et petite.

Voyez cette courte vidéo ci-dessous, créée par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA et mettant en vedette la rédactrice scientifique Ann Druyan, pour un regard plus approfondi sur la célèbre image « Pale Blue Dot » prise par Voyager 1.

Pour célébrer cette première historique, nous avons compilé quelques faits amusants supplémentaires et des faits saillants de la mission sur Voyager 1 pour que vous puissiez les explorer!

Qu’est-ce que Voyager 1 ?

Voyager 1 est un vaisseau spatial qui a été conçu pour étudier le système solaire externe. Ses objectifs initiaux comprenaient un survol de Jupiter et de Saturne.

Voyager 1 a été lancé le 5 septembre 1977, après son vaisseau jumeau, Voyager 2, qui a été lancé le 20 août 1977. Bien que Voyager 1 ait été lancé après Voyager 2, il a dépassé son vaisseau jumeau plus tard cette année-là en raison d’un itinéraire plus rapide.

Voyager 1 a effectué un survol de Jupiter le 5 mars 1979 et un survol de Saturne le 12 novembre 1980. Les rencontres planétaires se sont terminées en 1989, et les missions Voyager se sont alors tournées vers la mission interstellaire Voyager (VIM), qui poussait à explorer les limites extérieures de notre système solaire et au-delà. La nouvelle mission a débuté le 1er janvier 1990.

Le 17 février 1998, Voyager 1 a dépassé Pioneer 10 pour devenir l’objet de fabrication humaine le plus éloigné, et le 1er août 2012, Voyager 1 est entré dans l’espace interstellaire, devenant le premier objet de fabrication humaine à le faire. Selon la NASA, aucun autre vaisseau spatial n’a voyagé plus loin que Voyager 1, et aucun autre vaisseau spatial n’a volé plus longtemps que les sondes spatiales jumelles Voyager. Voyager 1 est également crédité d’avoir pris le premier et unique (jusqu’à présent) « portrait de famille » de notre système solaire.

Que nous a appris Voyager 1?

Grâce à Voyager 1, nous en savons désormais beaucoup plus sur notre système solaire externe ! Explorez quelques-unes des découvertes importantes que les scientifiques et les chercheurs ont faites grâce aux données partagées par la sonde spatiale. Voyager 1:

• Détecté des volcans sur la lune de Jupiter lo, trouvant les premiers volcans actifs hors de la Terre
• Découvert que la lune de Saturne Titan avait une atmosphère composée principalement d’azote
• Découvert un mince anneau autour de Jupiter et deux nouvelles lunes : Thebe et Metis
• Découvert cinq nouvelles lunes à Saturne et un nouvel anneau connu sous le nom d’anneau G

Fun fact : Alors que Voyager 1 a servi de sonde spatiale importante pour apprendre à connaître notre système solaire externe, elle peut également aider d’autres civilisations potentielles dans l’univers à apprendre à connaître la Terre.

À bord de Voyager 1 se trouve le « Golden Record », un disque de cuivre plaqué or de 12 pouces, qui porte un message pour les extraterrestres au cas où ils tomberaient sur le vaisseau spatial. Il était censé agir comme une capsule temporelle, communiquant les vues et les sons de la Terre à la vie sur d’autres mondes loin du nôtre.

A propos du disque, Carl Sagan a déclaré : « Le vaisseau spatial sera rencontré et le disque joué seulement s’il y a des civilisations spatiales avancées dans l’espace interstellaire. »

Musique, images et salutations ont toutes été mises sur le disque. Voyager 1 porte toujours le disque comme un ambassadeur de bonne volonté, apportant des salutations et du rock classique dans l’espace lointain. Voyez tout ce qui se trouve sur le disque ici.

Où est Voyager 1 maintenant?

Voyager 1 est entré dans l’espace interstellaire le 1er août 2012 et continue de recueillir des données, maintenant à près de 14 milliards de kilomètres de la Terre. Pour les mises à jour de la mission, cliquez ici.