Partie d’une série sur

Judaïsme

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Philosophie juive

Principes de la foi – Minyan – Kabbale

Lois noachiques – Dieu – Eschatologie – Messie

Chosénité – Holocauste – Halakha – Cacherout

Modestie – Tzedakah – Éthique – Moussar

Textes religieux

Torah – Tanakh – Talmud – Midrash – Tosefta

Ouvrages rabbiniques – Kouzari – Mishneh. Torah

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Ḥumash – Siddur – Piyutim – Zohar – Tanya

Saint. villes

Jérusalem – Safed – Hébron – Tibériade

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Rambam – Ramban – Gersonides

Yosef Albo. – Yosef Karo – Rabbeinou Asher

Baal Shem Tov – Alter Rebbe – Vilna Gaon

Ovadia Yosef – Moshe Feinstein – Elazar Shach

Lubavitcher Rebbe

Cycle de la vie juive

Brit – B’nai mitzvah – Shidduch – Mariage

Niddah – Nom – Pidyon HaBa. Nom – Pidyon HaBen – Deuil

Rôles religieux

Rabbin – Rebbe – Hazzan

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Mohel – Beth din – Rosh yeshiva

Édifices religieux

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Articles religieux

Tallit – Tefillin – Kipa – Sefer Torah

Tzitzit – Mezuzah – Menorah – Shofar

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Judaïsme &autres religions

Christianisme – Islam – Catholicisme – Christianisme-…Réconciliation juive

Religions abrahamiques – Judéo-paganisme – Pluralisme

Mormonisme – « judéo-chrétien » – Judaïsme alternatif

Sujets connexes

Critique du judaïsme – Antijudaïsme

Antisémitisme – Philo-sémitisme – Yeshiva

Midrash (מדרש ; pluriel midrashim) est un mot hébreu désignant l’exposition, ou exégèse, d’un texte biblique. Le terme peut également désigner une compilation spécifique d’enseignements midrashiques.

Les deux types fondamentaux de midrash sont connus sous le nom de Midrash Aggadah, concernant l’exposition éthique ou spirituelle d’un texte, et Midrash Halakhah, faisant référence à l’exégèse de la loi juive liée à la Bible. La tradition juive autorise un large éventail d’opinions midrashiques, et l’interprétation à partir d’un point aggadique implique une plus grande liberté de spéculation que les expositions visant à déterminer des maximes juridiques.

On sait maintenant que le matériel midrashique a été mis par écrit dès le premier siècle avant notre ère, ayant été découvert parmi les manuscrits de la mer Morte. Cependant, les collections écrites de midrash rabbinique ont commencé à émerger à la fin du deuxième siècle de l’ère chrétienne. Depuis lors, un vaste corpus de midrash a été préservé, couvrant pratiquement tous les sujets, de la création du monde à la venue du Messie.

Méthodologie

Dans la tradition midrashique, de nombreuses méthodes exégétiques différentes sont employées pour tirer un sens plus profond d’un texte. Traditionnellement, 13 outils textuels sont attribués au sage primitif Rabbi Ismaël, qui sont utilisés dans l’interprétation de la Halakha (loi juive). Cependant, le midrash aggadique (non juridique) ne se limite pas à ces outils. En effet, un large éventail de spéculations et de liberté d’interprétation est évident dans la tradition midrashique.

Dans de nombreux cas, un passage midrashique est développé de façon multiple : des poignées de lignes dans le récit biblique peuvent devenir de longues discussions philosophiques, avec les opinions de divers rabbins juxtaposées les unes aux autres. La tradition midrashique présente parfois ces opinions comme des dialogues réels qui avaient lieu dans les premières académies ou cours rabbiniques, mais beaucoup de ces « discussions » sont clairement la création de rédacteurs ultérieurs.

Certains passages midrashiques contiennent des légendes fantastiques sur des rabbins précédents ou des personnages bibliques. Certains passages atteignent les sommets de l’extase mystique et de la spéculation théologique, tandis que d’autres concernent les minuties de la vie quotidienne, de fines distinctions juridiques et des arguments sur l’interprétation correcte de diverses certaines déclarations bibliques.

Au delà de la division de base des formes halakhiques et aggadiques, la tradition midrashique peut être encore divisée en quatre catégories interprétatives : Peshat (sens simple), remez (allusions, indices), derash (interprétation) et sod (mystique ou « secret »).

Les recueils de midrashim (le pluriel de midrash) contiennent souvent deux ou plusieurs opinions rabbiniques sur le même sujet, parfois diamétralement opposées. Par exemple, un passage du Talmud de Jérusalem conserve un débat midrashique sur la question de savoir quel est le verset le plus important de la Torah:

Rabbi Akiva a dit : « ‘Tu aimeras ton prochain comme toi-même’. C’est un grand principe de la Torah. » Ben Azzai n’est pas d’accord : « Le verset ‘C’est le livre des descendants d’Adam… l’humain que Dieu a fait à la ressemblance de Dieu’ (Genèse 5:1) énonce un principe encore plus grand » (Talmud de Jérusalem, Nedarim 9:4, 41c).

Formes de la littérature midrashique

Les midrashim halakhiques et aggadiques n’étaient d’abord conservés qu’oralement. La compilation écrite de la tradition midrashique rabbinique a commencé au deuxième siècle de l’ère chrétienne.

Les midrashim halakhiques ont été rassemblés pour la première fois dans la Mishnah, traditionnellement attribuée à Rabbi Judah haNasi à la fin du deuxième siècle. Ici, les versets bibliques servent de preuve de l’authenticité d’une loi. Cependant, beaucoup de ces lois rabbiniques n’ont pas de source biblique directe, mais sont considérées comme faisant partie de la loi orale révélée à Moïse au Sinaï en même temps que la Torah écrite. La Mishnah elle-même ne cite généralement pas de base scripturale pour ses lois, mais les fonde sur les opinions des premiers sages rabbiniques connus sous le nom de Tannaim. Cependant, la tradition rabbinique ultérieure dans le Talmud et d’autres textes halakhiques relie souvent la loi mishnique aux écritures à travers la tradition du midrash.

Les midrashim non juridiques sont également appelés aggadah ou haggadah, un terme vaguement défini décrivant tout discours non halakhique dans la littérature rabbinique classique. L’exégèse aggadique implique une liberté d’exposition beaucoup plus grande que son homologue juridique, incluant souvent des éléments hautement spéculatifs et légendaires. Toutes sortes de sujets bibliques sont abordés dans le midrash aggadique, comme la vie des patriarches et des matriarches, les anges, les démons, le paradis, l’enfer, le Messie, Satan, les fêtes et les jeûnes, les paraboles, les légendes, les miracles et les assauts satiriques contre ceux qui pratiquaient l’idolâtrie.

Ce qui suit est un exemple typique d’une interprétation midrashique:

« Et Dieu vit tout ce qu’il avait fait, et le trouva très bon. Et il y eut un soir, et il y eut un matin, le sixième jour. » (Genèse 1:31)-Rabbi Nahman a dit au nom de Rabbi Samuel :  » ‘Voici, c’était bon’ fait référence à l’inclination au bien ; et ‘Voici, c’était très bon’ fait référence à l’inclination au mal. L’inclination au mal peut-elle donc être ‘très bonne’ ? Ce serait extraordinaire ! Mais sans l’inclination au mal, aucun homme ne pourrait construire une maison, prendre une femme et engendrer des enfants.  » (Genèse Rabba 9).

Ceci, bien sûr, n’est pas le mot final du midrash sur le sujet. Genèse Rabba a fourni plus tôt un midrash halakhique qui semble placer la spéculation de Rabbi Samuel hors des limites : Demande maintenant les jours qui sont passés et qui t’ont précédé, depuis le jour où Dieu a créé l’homme sur la terre » (Deut. 4:2). Ainsi, la portée de l’enquête est limitée au temps écoulé depuis la création (de l’homme) » (Gen. Rabba 1). De plus, alors que Rabbi Samuel qualifie de « très bonne » la tendance au mal (yetzer harah), d’autres rabbins affirment qu’elle fait partie des quatre choses que Dieu regrette d’avoir créées (Suk. 52a, b) et l’identifient à Satan (B. B. 16a).

Compilations midrashiques classiques

Collections anciennes

• Mekhilta. Il existe deux versions de ce recueil midrashique. L’une est la Mekhilta de Rabbi Ismaël, l’autre la Mekhilta de Rabbi Siméon bar Yohaï. La première est encore étudiée aujourd’hui, tandis que la seconde a été utilisée par de nombreuses autorités juives médiévales. Le texte de bar Yochai a été diffusé de manière populaire sous forme de manuscrit du XIe au XVIe siècle, mais il a été perdu à toutes fins pratiques jusqu’à ce qu’il soit redécouvert et imprimé au XIXe siècle, et est donc tombé en désuétude. Le texte de Rabbi Ishmael est un commentaire halakhique de l’Exode, concentré sur les sections légales, à savoir les chapitres 12-35. Il fait dériver diverses halakha de versets bibliques. Ce recueil de midrashs a été rédigé dans sa forme finale vers le troisième ou le quatrième siècle, et son contenu indique que ses sources sont parmi les plus anciens midrashs, remontant peut-être à l’époque de Rabbi Akiva au début du deuxième siècle. La Mekhilta de Siméon bar Yo’haï est basée sur le même matériel de base que la Mekhilta de Rabbi Ismaël, mais elle a fini par devenir un ouvrage distinct. Elle couvre Exode 3-35 et est grossièrement datée vers le quatrième siècle.

• Sifra sur le Lévitique. Ce travail est traditionnellement considéré comme suivant la tradition de Rabbi Akiva avec des ajouts de l’école de Rabbi Ishmael. Le noyau de ce texte s’est développé au milieu du troisième siècle comme une critique et un commentaire de la Mishnah, bien que des ajouts et des éditions ultérieures aient continué pendant un certain temps après.
• Sifre sur les Nombres et le Deutéronome, remontant principalement aux écoles des deux mêmes rabbins. Cet ouvrage est principalement un midrash halakhique, mais comprend une longue partie aggadique dans les sections 78-106. Les références qui y sont faites dans le Talmud et dans la littérature rabbinique ultérieure indiquent que le noyau originel des Sifre portait sur les livres des Nombres, de l’Exode et du Deutéronome. Cependant, la transmission du texte était imparfaite et, au Moyen-Âge, il ne restait que le commentaire des Nombres et des parties du Deutéronome. On pense que le matériel principal a été rédigé vers le milieu du troisième siècle.
• Sifre Zutta (Le petit Sifre). Cet ouvrage est un commentaire halakhique sur le livre des Nombres. Le texte n’a été que partiellement conservé dans les ouvrages médiévaux, tandis que d’autres portions ont été découvertes par le rabbin moderne Solomon Schechter lors de ses recherches dans la célèbre Geniza du Caire. Il semble être plus ancien que la plupart des autres midrash, datant du début du troisième siècle.
• Midrash Tadshe (appelé aussi Baraita de-Rabbi Pinehas ben Yair). Ce midrash est particulier à plusieurs égards, variant dans de nombreuses déclarations d’autres midrashim et ayant une structure très lâche. Il a une tendance fortement symbolique, et il joue beaucoup sur les groupes de chiffres. Il montre aussi une forte relation avec le livre des Jubilés.

Midrash Rabbah

Grandement étudiés sont ces grands commentaires midrashiques sur les différents livres de la Bible. Le Midraish Rabbah n’est pas une œuvre cohérente, mais une collection provenant de différents auteurs, dans divers endroits, à différentes époques historiques.

• Béreshith Rabba aussi appelé Genèse Rabbah. Ce texte date du sixième siècle de l’ère chrétienne. Il s’agit d’un midrash sur la Genèse qui offre des explications de mots et de phrases ainsi que des interprétations et des expositions aggadiques, dont beaucoup ne sont que vaguement liées au texte. Il est souvent entrelacé de maximes et de paraboles. Son rédacteur s’est appuyé sur des sources rabbiniques antérieures, notamment la Mishnah, la Tosefta et les midrashim halakhiques. Il a probablement été rédigé au début du cinquième siècle.
• Shemot Rabba, Exode Rabba (onzième et douzième siècle)
• Vayyiqra Rabba, Lévitique Rabba (milieu du septième siècle)
• Bamidbar Rabba, Nombres Rabba (douzième siècle)
• Devarim Rabba, Deutéronome Rabba (dixième siècle)
• Shir Hashirim Rabba, Cantique des Cantiques Rabba (probablement avant le milieu du neuvième siècle)
• Ruth Rabba, (même date que ce qui précède)
• Eicha Rabba (septième siècle). Également appelé Lamentations Rabba, il a probablement été rédigé au cours du cinquième siècle.

Autres recueils

Eres rabbiniques

• Zugot
• Tannaim

.

• Amoraim
• Savoraim
• Geonim
• Rishonim
• Acharonim

• Midrash Qohelet, sur l’Ecclésiaste (probablement avant le milieu du IXe siècle)
• Midrash Esther, sur Esther (vers. 940 C.E.)
• La Pesikta, une compilation d’homélies sur des leçons spéciales du Pentateuque et des prophètes (début du huitième siècle), en deux versions, à savoir la Pesikta Rabbati et la Pesikta de-Rav Kahana
• Pirqe Rabbi Eliezer (huitième siècle ou plus tard), un récit midrashique des événements les plus importants du Pentateuque.
• Tanchuma ou Yelammedenu sur l’ensemble du Pentateuque (neuvième siècle). Les midrashim de cet ouvrage consistent souvent en une introduction halakhique, suivie de plusieurs poèmes, et de l’exposition des versets bibliques, et de la conclusion messianique. Les deux recueils de Tanchuma les plus importants sont le Midrash Tanhuma Ha Nidpas (parfois appelé Midrash Tanhuma Yelamdenu) et un manuscrit ultérieur publié par Solomon Buber généralement connu sous le nom de Midrash Tanhuma Buber.
• Midrash Tehillim, sur les Psaumes.
• Midrash Mishlé, un commentaire sur le livre des Proverbes.
• Seder Olam Rabbah (ou simplement Seder Olam). Traditionnellement attribué au rabbin tannaïte Yose ben Halafta, mais aujourd’hui considéré comme beaucoup plus tardif, cet ouvrage couvre des sujets allant de la création de l’univers à la construction du second Temple de Jérusalem.
• Yalkut Shimoni. Un recueil de midrashim sur l’ensemble de la Bible hébraïque, contenant des commentaires halakhiques et aggadiques. Il a été compilé par Shimon ha-Darshan au treizième siècle de notre ère et est rassemblé à partir de plus de 50 autres ouvrages midrashiques.
• Tanna Devei Eliyahu. Cet ouvrage souligne les raisons qui sous-tendent les commandements, l’importance de la connaissance de la Torah, de la prière et du repentir, ainsi que les valeurs éthiques et religieuses que l’on apprend à travers la Bible. Il ne s’agit pas d’une compilation mais d’une œuvre uniforme avec un seul auteur.
• Alphabet d’Akiba ben Joseph, un midrash sur les noms des lettres de l’alphabet hébreu
• Le commentaire de Rashi. Le sage rabbinique du onzième siècle Rashi]] a écrit un commentaire complet sur le [Pentateuque et la plupart des autres livres bibliques. Cet immense ouvrage midrashique est toujours considéré comme le compagnon essentiel de l’étude de la Bible juive, quel que soit le niveau : débutant, intermédiaire et avancé.

Midrash plus tardif et contemporain

La tradition du midrash ne se limite nullement aux recueils ci-dessus. Par exemple, le Talmud contient de nombreux passages midrashiques, qui ne sont pas tous spécifiquement halakhiques. La vaste littérature des commentaires rabbiniques ultérieurs regorge de midrashim sur toutes sortes de sujets bibliques. En effet, toute exégèse rabbinique (ou même non rabbinique) d’un texte biblique peut être qualifiée de midrash, et le terme peut même être appliqué à des interprétations non juives d’un texte de la Bible hébraïque.

Dans la tradition chrétienne, saint Paul s’est fréquemment livré à une argumentation midrashique dans ses lettres en justifiant ses points de vue par les mots « comme il est écrit », suivis d’un verset de l’écriture juive (Romains 9:13, Romains 11:26, 1 Corinthiens 1:19, et ainsi de suite). Jésus s’est livré à un exercice midrashique halakhique dans son célèbre Sermon sur la montagne lorsqu’il a dit, par exemple : « On a dit : « Celui qui répudie sa femme doit lui donner un certificat de divorce. Mais moi, je vous dis que quiconque répudie sa femme, sauf pour infidélité conjugale, la fait devenir adultère, et que quiconque épouse la femme répudiée commet un adultère. » (Mt. 5:31-32) On peut également dire que les commentateurs chrétiens postérieurs et contemporains des textes de l’Ancien Testament se livrent à un « midrash chrétien ». Par exemple, le midrash chrétien traditionnel sur Isaïe 53 interprète le Serviteur souffrant comme Jésus, tandis que le midrash juif du même chapitre voit le serviteur comme Israël.

Une richesse de littérature et d’œuvres d’art a été créée aux vingtième et vingt-et-unième siècles par des personnes aspirant à créer un « Midrash contemporain. » Les formes comprennent la poésie, la prose, le bibliodrame (la mise en scène d’histoires bibliques), les peintures murales, les masques et la musique.

Voir aussi

• Exégèse
• Herméneutique
• Halakha
• Aggadah

• Bakhos, Carol. Tendances actuelles dans l’étude du midrash. Suppléments au Journal for the study of Judaism, v. 106. Leyde : Brill, 2006. ISBN 9789004138704.
• Hartman, Geoffrey H., et Sanford Budick. Midrash et littérature. New Haven, Conn : Yale University Press, 1986. ISBN 9780300034530.
• Kugel, James L. Studies in Ancient Midrash. Cambridge, Mass. : Centre d’études juives de l’Université Harvard, 2001. ISBN 9780674002586.
• Neusner, Jacob. Qu’est-ce que le Midrash ? Guides de l’érudition biblique. Philadelphie : Fortress Press, 1987. ISBN 9780800604721.

Tous les liens ont été récupérés le 4 octobre 2018.

• Textes sacrés : Judaïsme : Contes et maximes du Midrash. www.sacred-texts.com
• Midrash prophétique. www.propheticmidrash.com
• Traductions abrégées du Tanchuma. www.sacred-texts.com