Définition du récit

Un récit est une séquence d’événements reliés entre eux, qu’ils soient réels ou fictifs. La définition du récit est la même que celle de l’histoire. Il existe de nombreux types de récits, comme la non-fiction (journalisme, mémoires, biographie, etc.), la prose, le théâtre et certaines formes de poésie, de chansons et de jeux vidéo. On trouve des exemples de narration partout dans l’expression et la créativité humaines, du discours quotidien aux spectacles de tous types, y compris à la télévision, au cinéma, à la radio, et même dans des arts plus statiques comme la sculpture, la peinture et la photographie. Même les rapports scientifiques peuvent contenir des éléments narratifs, car ils décrivent les hypothèses initiales et la manière dont ces thèses ont été remises en question et modifiées au cours de l’étude. Ainsi, la narration est vraiment un aspect vital de l’expérience d’être humain, et l’a été depuis le début de la communication.

Le mot narration vient du mot latin narrare, qui signifie, « raconter. »

Exemples courants de narration

Comme indiqué ci-dessus, la narration est impliquée dans tant d’aspects de la vie qu’il peut être difficile de trouver des exemples de communication qui ne contiennent pas d’exemples de narration. Certaines blagues peuvent contenir de la narration, comme dans ce qui suit :

Ole est mort. Lena se rendit donc au journal local pour faire paraître un avis dans la rubrique nécrologique. Le monsieur au comptoir, après avoir présenté ses condoléances, demanda à Lena ce qu’elle aimerait dire au sujet d’Ole.
Lena répondit : « Tu n’as qu’à mettre ‘Ole est mort’. »
Le monsieur, quelque peu perplexe, dit : « C’est tout ? Juste ‘Ole est mort ?’ Il doit sûrement y avoir quelque chose de plus que vous aimeriez dire sur Ole. Si c’est l’argent qui vous préoccupe, les cinq premiers mots sont gratuits. Nous devons dire quelque chose de plus. »
Alors Lena a réfléchi pendant quelques minutes et a finalement dit, « O.K. Vous mettez ‘Ole est mort. Bateau à vendre.' »

Plusieurs paroles de chansons célèbres contiennent également des exemples narratifs, comme dans « Hurricane » de Bob Dylan :

Des coups de pistolet retentissent dans la nuit du bar
Entre Patty Valentine par la salle supérieure.
Elle voit le barman dans une mare de sang,
Crie, « Mon Dieu, ils les ont tous tués ! »
Voici l’histoire de l’Ouragan,
L’homme que les autorités sont venues blâmer
pour quelque chose qu’il n’a jamais fait.
Mis dans une cellule de prison, mais une fois, il aurait pu être
le champion du monde.

Signification du récit dans la littérature

Il est impossible d’imaginer une littérature sans récit. Bien que certains écrivains post-modernes aient remis en cause les conventions de la narration en supprimant les notions de narrateur et d’intrigue, il existe toujours des éléments de récit dans chaque œuvre littéraire jamais écrite. La narration est en fait antérieure à la littérature dans le sens où les récits oraux ont fait partie de toutes les cultures humaines qui ont toujours eu une communication verbale. Les récits oraux étaient importants pour renforcer les leçons de morale d’une culture, transmettre l’histoire et les traditions, et partager les valeurs et les normes. Les récits étaient également un moyen de divertissement et ont aidé les gens de toutes les époques à développer un sentiment d’identité, à approfondir leur compréhension de la psychologie humaine et à donner un sens à la vie.

La narration est considérée comme l’un des quatre modes rhétoriques du discours, avec l’exposition, l’argumentation et la description. De ces quatre modes, c’est celui dans lequel, généralement, le narrateur communique une histoire directement au lecteur.

Exemples de narration dans la littérature

Regardons comment la narration fonctionne dans plusieurs types de littérature en considérant leurs premières lignes:

Exemple #1

So. Les Danois de la Lance autrefois
Et les rois qui les gouvernaient avaient du courage et de la grandeur.
Nous avons entendu parler des campagnes héroïques de ces princes.

Il y avait Bouclier Sheafson, fléau de nombreuses tribus,
Un destructeur de bancs d’hydromel, déchaîné parmi les ennemis.

(Beowulf, tel que traduit par Seamus Heaney)

C’est un exemple de récit qui nous vient de la narration orale. L’auteur de Beowulf reste anonyme, mais il a finalement été écrit pour être transmis aux générations futures. Le narrateur commence d’abord par rappeler aux auditeurs « ces princes campagnes héroïques », comme le bouclier Sheafson et s’en sert pour mettre en place le récit du héros Beowulf et de ses victoires contre Grendel, la mère de Grendel et le dragon.

Exemple n°2

Chante en moi, Muse, et par moi raconte l’histoire
de cet homme habile dans toutes les manières de contester,
le vagabond, harcelé pendant des années,
après avoir pillé la forteresse
sur la fière hauteur de Troie.

(L’Odyssée d’Homère, traduit par Robert Fitzgerald)

Cet exemple de récit provient de la Grèce antique, lorsqu’Homère a écrit le poème épique L’Odyssée. Le narrateur explique à l’auditeur le contexte de l’histoire et invoque la Muse pour raconter l’histoire du héros Ulysse.

Exemple n°3

CHORUS : Deux ménages, tous deux semblables en dignité,
Dans la belle Vérone, où nous posons notre scène,
De l’ancienne rancune brisée à la nouvelle mutinerie,
Où le sang civil rend les mains civiles impures.
Dans les reins fatals de ces deux ennemis
Une paire d’amants maudits par les étoiles prennent leur vie;

(Roméo et Juliette de William Shakespeare)

C’est un exemple narratif trouvé dans le drame. William Shakespeare a choisi d’ouvrir sa célèbre tragédie Roméo et Juliette par un prologue dit par un chœur. Ce prologue est remarquable dans la mesure où le chœur expose rapidement toute l’intrigue de l’histoire – nous savons qu’il existe une ancienne rancune et nous savons que la  » paire d’amoureux corsés par les étoiles  » finira par se tuer. Ainsi, le reste de la pièce n’est pas destiné à raconter ce qui s’est passé autant que le pourquoi de ce qui s’est passé.

Exemple #4

Par quelque part dans la Mancha, dans un endroit dont je ne me soucie pas de me rappeler le nom, vivait il n’y a pas longtemps un gentilhomme, un de ceux qui ont une lance et un bouclier antique sur une étagère et qui garde un canasson maigre et un lévrier pour les courses.

(Don Quichotte de Miguel de Cervantès, traduit par Edith Grossman)

Le conte classique de Don Quichotte de Miguel de Cervantès est une partie importante du canon littéraire dans la mesure où il est considéré comme l’un des premiers romans jamais écrits. Ainsi, dans ce chef-d’œuvre, Cervantès adopte une nouvelle façon d’exprimer la narration. Il est intéressant de noter que le roman a été publié en deux volumes, le second dix ans après le premier, et qu’il contient des aspects de méta-narration qui seraient considérés comme avant-gardistes à l’époque contemporaine. Par exemple, les personnages fictifs du deuxième volume sont familiers de la publication du premier volume. Comme il n’y avait pas beaucoup de règles concernant les limites de la narration à l’époque, il est possible que ce dispositif ne semblait pas aussi révolutionnaire qu’aujourd’hui (ou, effectivement, que tout dans Don Quichotte était révolutionnaire, et donc que cet aspect ne ressortait peut-être pas autant qu’aujourd’hui).

Exemple #5

Vous êtes sur le point de commencer la lecture du nouveau roman d’Italo Calvino, Si par une nuit d’hiver un voyageur. Détendez-vous. Concentrez-vous. Chassez toute autre pensée. Laissez le monde qui vous entoure s’effacer. Le mieux est de fermer la porte ; la télévision est toujours allumée dans la pièce voisine. Dites tout de suite aux autres : « Non, je ne veux pas regarder la télé ! » Elevez la voix – ils ne vous entendront pas autrement – « Je lis ! Je ne veux pas être dérangé ! » Peut-être ne vous ont-ils pas entendu, avec tout ce vacarme ; parlez plus fort, criez : « Je commence à lire le nouveau roman d’Italo Calvino ! » Ou si vous préférez, ne dites rien ; espérez simplement qu’ils vous laissent tranquille.

(Si par une nuit d’hiver un voyageur par Italo Calvino)

C’est un exemple contemporain de narration dans lequel Italo Calvino fait référence à l’expérience de lecture du roman d’une manière méta-fictionnelle, un peu comme Cervantès. Cet exemple narratif continue de défier les frontières de ce que signifie vraiment la narration, car les chapitres alternent entre un narrateur à la deuxième personne qui s’adresse au lecteur et à l’expérience de lecture et des histoires qui s’entremêlent de plus en plus, même si elles introduisent de nouveaux personnages et de nouvelles intrigues.

Exemple #6

C’était un jour froid et lumineux d’avril, et les horloges sonnaient treize. Winston Smith, le menton blotti contre sa poitrine dans un effort pour échapper au vent vil, se glissa rapidement par les portes vitrées de Victory Mansions, mais pas assez vite pour empêcher un tourbillon de poussière granuleuse d’entrer avec lui.

(1984 de George Orwell)

C’est l’ouverture d’un style narratif relativement direct. George Orwell écrit son œuvre de dystopie, 1984, dans un ordre chronologique et avec beaucoup de détails descriptifs. L’élément intéressant de cette ouverture, cependant, est qu’elle désoriente immédiatement le lecteur avec la phrase « les horloges sonnaient treize ». C’est un bon exemple de la façon dont un auteur fait savoir rapidement et subtilement au lecteur dans quel type de récit il s’apprête à s’embarquer.

Tester vos connaissances sur la narration

1. Choisissez la meilleure définition de la narration :
A. Une histoire
B. Une chanson
C. Un fait vrai

2. Laquelle des affirmations suivantes est fausse ?
A. La narration est antérieure à la littérature.
B. Il y a des éléments de narration dans de nombreuses expressions différentes de la nature humaine, de la sculpture aux jeux vidéo.
C. Toutes les chansons contiennent un récit

3. Quelle fonction peut avoir la narration ?
A. Divertir
B. Partager des valeurs culturelles
C. Transmettre l’histoire
D. Toutes ces fonctions

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