A part les guerres et les redistributions territoriales de la période napoléonienne, la réunification de l’Italie a été l’événement politique le plus influent et le plus vaste de l’Europe du XIXe siècle : les conséquences intellectuelles et politiques de l’événement ont dépassé largement les frontières de l’Italie.

La collection Campanella, créée en tant que bibliothèque de l’Institut international d’études garibaldiennes, est une ressource de recherche académique majeure et internationalement reconnue. Il s’agit d’un assemblage très ciblé de plus de 2 500 titres relatifs à un domaine d’importance historique majeure, sans équivalent, en termes de portée ou de détails, dans la bibliothèque de toute autre institution universitaire nord-américaine. En plus de la bibliothèque de recherche de base, qui contient les principaux ouvrages publiés de la période du Risorgimento et de nombreux mémoires contemporains, la collection Campanella contient de nombreux articles de la bibliothèque personnelle de Garibaldi et de la bibliothèque de son fils Ricciotti (1847-1924), 410 lettres originales à et de Garibaldi, 350 journaux du XIXe siècle, une importante collection de médailles honorant et se rapportant à Garibaldi, et des articles variés de souvenirs.

Giuseppe Garibaldi a consacré sa vie à la cause de l’unité italienne. Son plus grand triomphe fut le renversement du royaume de Naples en 1860, l’événement qui précipita l’unification italienne. En mai de cette année-là, Garibaldi débarque en Sicile avec une force volontaire de 1070 hommes (les « Mille »). En deux semaines, cette force a pris la ville de Palerme, forçant la capitulation d’une armée de 20 000 soldats réguliers. En août, Garibaldi traversa le continent italien, mettant en déroute l’armée napolitaine dans une série de victoires et capturant Naples elle-même dans le mois. La Marche de Garibaldi est devenue l’une des grandes légendes du XIXe siècle, à la fois en raison du génie avec lequel Garibaldi a surmonté de vastes obstacles militaires et, tout aussi important, en raison du puissant symbolisme politique de l’événement à une époque où les groupes ethniques et culturels répondaient de plus en plus à l’appel du nationalisme dans une Europe encore dominée par les blocs de pouvoir dynastiques d’un âge antérieur.

Il ne fait aucun doute que la Marche, dont la progression a été suivie avec empressement dans des États-Unis idéologiquement opposés à la « tyrannie » dynastique européenne, a été perçue dans ce pays comme une puissante revendication du droit de l’individu à l’autodétermination politique. Elle a également encouragé les dirigeants du Sud dans leur mouvement de sécession, précisément au moment où les récits des exploits de Garibaldi sont apparus dans la presse américaine. Ce n’est pas non plus une coïncidence si, en 1876, les partisans de Wade Hampton, dans leur résistance à la présence continue des troupes fédérales en Caroline du Sud, se sont appropriés le nom des partisans de Garibaldi – les Chemises rouges – pour eux-mêmes.

Anthony P. Campanella est né en 1912 à Ciminna, près de Palerme, en Sicile. Il a été élevé à New York, fréquentant l’Université de New York où il a obtenu une licence et une maîtrise en sociologie. Il a ensuite obtenu des doctorats aux universités de Francfort-sur-le-Main (Dr. Rer. Pol., 1948) et de Lausanne (1950). C’est là qu’il a rencontré sa future épouse, Erica, fille de l’éminent historien de la médecine Henry Sigerist. Mme Campanella était bibliothécaire à l’Organisation mondiale de la santé.

Le docteur Campanella est l’auteur et l’éditeur de nombreuses publications relatives à Garibaldi. Son opus magnum, la biographie de Garibaldi en deux volumes de 1971, est une pierre angulaire des études garibaldiennes.

Le don généreux de la collection Campanella à l’Université de Caroline du Sud, élève l’Université au statut de centre de recherche international pour l’étude de Garibaldi et de la réunification italienne.

Highlight

L’un des documents les plus importants de la collection Campanella est une lettre manuscrite de trois pages d’Eugen Kvaternik (1825-1871) à Giuseppe Garibaldi.

Eugen Kvaternik est né à Zagreb et a fait ses études à Budapest. Au début de la vingtaine, il est inspiré par les révolutions de 1848, menées en Hongrie par Kossuth, et à Rome par Mazzini et Garibaldi. En tant que chef de file de ceux qui rejetaient tout rôle continu pour les Croates au sein de l’empire austro-hongrois, il a été interdit en 1857 de pratiquer le droit en Croatie et s’est brièvement installé en Russie. Désabusé par la politique conservatrice pan-slave de la Russie, il retourne brièvement à Zagreb, avant de s’exiler à nouveau, à Paris et à Turin. Il cherche de plus en plus son modèle dans le nationalisme italien et sa lutte contre l’Autriche (dans laquelle de nombreux Croates sont morts). Son livre, La Croatie et la Confédération Italienne (Paris, 1859), réclame l’unification des terres croates sous la forme d’une Croatie indépendante, revendication reprise ensuite par le parti nationaliste de la Droite d’Etat. En 1871, Kvaternik a pris la tête de l’éphémère soulèvement de Rakovica, en faveur de l’indépendance croate vis-à-vis de l’empire austro-hongrois, et a été tué par les troupes autrichiennes lors de la répression de la révolte.

Dans cette lettre, écrite en français et datée du 6 avril 1864, Kavaternik, se signant comme ancien député au Reichsrat pour la Croatie, écrit à Garibaldi (alors à Turin). Le manuscrit a été conservé parmi une cachette de la correspondance entrante de Garibaldi par son assistant Giuseppe Guerzoni (1835-1886) et acquis par le Dr Campanella auprès d’un libraire dans les années 1950. Le Dr. Campanella a décrit le contexte de la lettre et a publié une transcription dans un article en italien dans Il Risorgimento, 13:3 (Milan, octobre 1961) : 119-127. En réponse à un certain nombre de demandes, la lettre a été numérisée sous deux formes : en tant qu’images de la lettre elle-même, et telle que transcrite par le Dr. Campanella.