Trivia (également connue sous son titre hellénique, Hekate / Hécate), déesse des carrefours (généralement à trois voies), des fantômes, des morts-vivants et de la sorcellerie. Les offrandes appropriées comprennent probablement des objets associés aux chiens ou leur ressemblant, ainsi que (éventuellement) de l’ail, de la ciguë, de la mandragore, de la rue, sinon du vin rouge, du lait, de l’encens et des objets noirs. Les offrandes doivent être faites la nuit. Faites défiler vers le bas pour en savoir plus.

Hécate (ou Trivia, pour utiliser son nom latin – comme c’est maintenant aussi un mot anglais avec une association très différente son titre hellénique sera utilisé dorénavant) est une énigmatique déesse du triple carrefour, de la nuit stygienne et de la magie ; Bien qu’elle marche dans l’obscurité, elle n’est pas une déesse de l’obscurité elle-même, car ce sont ses torches qui ont éclairé le chemin de Cérès lorsqu’elle cherchait sa fille enlevée. Hécate est associée à la fois à Diane*, qui illumine la nuit, et à Proserpine, qui nous donne l’espoir que la vie peut émerger de la mort. Les rites d’Hécate n’étaient pas inscrits dans le calendrier romain officiel (Barbe à 384), mais sa vénération était bien connue à Rome. Cicéron nous dit que les autels et les sanctuaires à son effigie étaient courants en Grèce, mais apparemment pas à Rome à cette époque. Cependant, elle est mentionnée par un certain nombre de poètes romains contemporains, comme Horace et Catulle, ce qui suggère qu’Hécate avait déjà été synchronisée avec le polythéisme romain au 1er siècle avant Jésus-Christ. Au IVe siècle de notre ère, son culte était apparemment suffisamment important pour que les sénateurs romains soient comptés parmi ses prêtres. C’était à l’époque du dernier souffle du paganisme déclaré en Italie, alors que le christianisme était devenu la religion des empereurs ; le paganisme était de plus en plus considéré comme un ensemble de superstitions convenant aux paysans et aux Germains barbares. Peut-être dans un effort pour affirmer une plus grande légitimité spirituelle, certains païens aisés et bien éduqués embrassaient une espèce de polythéisme de plus en plus sophistiqué, en le fusionnant avec les religions et philosophies à mystères de l’Est (un processus qui se poursuivait depuis des siècles de toute façon). La vénération romaine d’Hécate semble être allée de pair avec cela, car elle figurait presque certainement en bonne place dans les Mystères éleusiniens bien connus – une secte païenne qui était apparemment si épanouissante spirituellement que l’initiation à ses rites secrets a provoqué l’apostasie du neveu de Constantin Ier, Julien, qui serait plus tard connu comme le dernier empereur païen de Rome.

Hécate des carrefours à trois voies

Un aspect important d’Hécate est son association avec les carrefours, en particulier ceux qui vont dans trois directions. Le fait même que son nom romain soit Trivia, qui signifie en latin « trois voies », indique que c’est l’aspect de la déesse le plus important dans le culte romain. Ovide fait référence à :

« Les visages d’Hécate tournés dans trois directions pour qu’elle puisse protéger les triples carrefours. »

Virgile la décrit comme :

« Hécate, trois en un… dont le nom est hurlé la nuit aux carrefours de la ville ! »

Donc la présence d’Hécate est particulièrement forte partout où il y a des triples carrefours. Depuis des millénaires, les carrefours sont associés aux morts. Durant l’ère chrétienne, ils marquaient le lieu de sépulture de ceux qui avaient effectivement, par le péché ou le suicide, tourné le dos au Christ. Au XIe siècle, Wulfstan décrit une tradition païenne qui va dans le sens d’une explication du contexte de cette pratique :

« Les païens… faisaient en sorte qu’il y ait un Dieu célèbre pour eux-mêmes selon leurs calculs et lui offraient fréquemment des cadeaux aux carrefours… Cette idole était également adorée chez tous les païens de l’époque, et il est nommé Odin sous son autre nom dans la coutume danoise… »

Ici, le Mercure romain est confondu avec l’Odin germanique ; tous deux sont des dieux psychopompes fortement associés aux voyages, à la mort et à l’au-delà païen, ce qui explique probablement les offrandes aux carrefours.

Dans son Correcteur, Burchard de Worms décrit des rites de carrefour qui étaient apparemment courants dans le sud de l’Allemagne au début du 11e siècle (le but de Burchard était d’établir une forme standard de pénitence pour les péchés communs) :

« As-tu fait des nœuds, des incantations ou autres enchantements divers que font les méchants, les porchers, les bouviers, et parfois les chasseurs, pendant qu’ils chantent des mélopées diaboliques sur du pain, des herbes et certains bandages immondes, et … les jettent aux endroits où se rencontrent les carrefours, afin de libérer leurs animaux ou leurs chiens de la peste ou de la perte, ou de provoquer la perte de ceux d’autrui ? … Êtes-vous allé prier en un lieu autre qu’une église … à des sources, des rochers, des arbres ou des carrefours ; et y avez-vous brûlé des cierges ou de petites torches pour vénérer ce lieu, y avez-vous apporté du pain ou quelque autre offrande, y avez-vous mangé, ou y avez-vous cherché quelque chose pour la santé du corps ou de l’âme ? »

Il semble que les carrefours à trois voies puissent être considérés comme une sorte de point d’entrée magique de notre monde vers d’autres mondes, y compris celui des morts (non chrétiens), et des dieux associés aux morts. Comme le disent Boyle et Woodard, Hécate, en tant que déesse du carrefour, est « une divinité infernale qui gardait les portes de l’Hadès » (à 169).

Le culte d’Hécate et son association avec les chiens

En tant que déesse gardienne, Hécate est naturellement associée aux chiens, qui gardent nos portes depuis la préhistoire ; les chiens conviennent également à la déesse en raison de leur nature nocturne originelle et de leur tendance apparente à hurler à la lune. L’association des chiens avec Hadès est déjà familière à travers les mythes décrivant Cerbère, qui serait à trois têtes, comme Hécate. Les entrailles des chiens étaient apparemment une offrande qui plaisait à la déesse (Ovide). De nos jours, il se peut que des produits de boulangerie ressemblant à des chiens soient des offrandes appropriées pour Hécate, surtout s’ils sont laissés pendant la nuit lors de rites effectués aux carrefours à trois voies. Le poète Tibullus du 1er siècle avant Jésus-Christ décrit une offrande qu’il a faite à Hécate (pour que sa dulcinée cesse de faire des cauchemars):

« avec des robes amples et une étole de lin, a chanté neuf prières à Hécate ‘neath the midnight heaven. »

Hécate comme déesse de la magie

Il est difficile pour nous de savoir vraiment à quoi ressemblait le culte d’Hécate dans la Rome antique. Nous savons qu’Hécate est associée à la magie. Selon l’individu, les attitudes romaines à l’égard de la magie pouvaient être ambivalentes, fascinées, admiratives, sceptiques, dédaigneuses, anxieuses, hostiles, craintives, et tout ce qui se trouve entre les deux. Bien qu’il n’existe pas de point de vue universel, les Romains tendent généralement à considérer la magie comme un moyen d’acquérir des pouvoirs et des connaissances mystérieux, mais potentiellement dangereux. Ce qui distinguait une sorcière d’un prêtre, d’un chaman ou d’un guérisseur était le désir de l’individu d’exercer un contrôle néfaste sur les autres par des moyens magiques, par exemple en s’engageant dans des rites qui violent les restes des morts ou en cherchant à contrôler malicieusement leurs esprits.

« Le visage de la sorcière est maigre et dégoûtant avec l’âge, son apparence a une pâleur infernale qui n’a jamais vu la lumière du jour … Elle ne prie pas les dieux des cieux, ni n’invoque l’aide divine avec un chant de suppliant , ni n’a la connaissance des entrailles qui propitient les dieux …. Elle arrache les cendres fumantes et les os brûlants des jeunes au milieu du bûcher … Elle recueille … les vêtements funéraires lorsqu’ils se fondent en cendres, et les cendres qui sentent le cadavre … lorsque les morts sont enterrés … elle savoure avidement leurs membres …. »

En tant que déesse infernale gardant les points d’entrée entre les vivants et les morts, l’attrait d’Hécate pour les sorcières est évident, mais il est clair que son attrait s’étendait bien au-delà des désirs ambitieux ou malveillants de quelques sorcières en puissance. Une différence fondamentale entre le monde romain et le nôtre est que le leur était beaucoup plus imprégné de mort que le nôtre. De nombreux Romains de l’Antiquité étaient soumis à des cycles de deuil répétés à la suite de la perte de membres de leur famille et d’êtres chers à cause de maladies qui sont aujourd’hui généralement traitables ; la famine et les guerres faisaient aussi régulièrement des ravages. Les Romains ne s’attendaient pas, comme nous, à vivre jusqu’à un âge moyen de plus de 70 ans. Lorsque le monde des morts semble proche, une déesse comme Hécate est naturellement attirante. En tant que déesse qui garde les points d’entrée entre les mondes, elle peut éventuellement nous aider à nous connecter avec nos proches perdus, comme elle a aidé à trouver la Proserpine perdue. Ou bien elle peut nous guider dans notre chagrin inconsolable, comme elle a guidé Cérès dans son chagrin pour sa fille perdue. Ou encore, elle peut nous aider à trouver un moyen de travailler avec les morts dans des rites mystérieux. Et bien sûr, qui de mieux pour nous protéger de la magie nuisible que la déesse de la sorcellerie elle-même.

Conclusion

Hécate est la déesse des triples carrefours, ce qui dans une ville moderne est à peu près partout, et ils devaient être communs dans les villes romaines aussi. Mercure est associé aux routes et aux voyages en général, y compris les voyages dans l’au-delà, mais à l’endroit où trois routes se rencontrent, il semble qu’une magie particulière règne et c’est Hécate qui y règne. Les carrefours ne désignent pas seulement le chemin vers des lieux alternatifs du monde, mais aussi vers des états d’existence alternatifs et des lieux de l’autre monde. Dans le paganisme traditionnel, le voyage de la vie et de la mort n’est rien d’autre qu’un voyage, dont nous sommes les voyageurs. La mort n’est pas une impasse à partir de laquelle il n’y a nulle part où aller. Mercure peut nous guider vers l’au-delà, mais Hécate peut nous permettre de planer entre plusieurs mondes, y compris celui des vivants et des morts, et les morts ne sont pas dans un état de non-existence, ils sont dans un état de l’existence suivante, bien qu’elle nous soit inconnue et difficile à comprendre – comme la magie, le domaine d’Hécate.

* Cicéron enregistre qu’Hécate est la cousine de Diane, étant la fille d’Astéria, qui était la sœur de Latone. Hécate a parfois été complètement confondue avec Diane : Boyle et Woodard à 175, et Shelton à 367.

Sources:

• Beard, North et Price, Religions of Rome : Volume 1, Cambridge
• Boenig et Emmerson, Anglo-Saxon Spirituality : Selected Writings, Paulist Press
• Catullus, The Poems, poetryintranslation.com
• Cicéron, On the Nature of the Gods, Oxford (traduction et notes par Walsh)
• Dictionary of Classical Mythology, Penguin
• Encyclopedia Britannica, britannica.com
• Horace, The Works of Horace, gutenberg.org
• Ovide, Fasti, Penguin Classics (traduction et notes par Boyle et Woodard)
• Shelton, As the Romans Did, Oxford
• Shinners (ed), Medieval Popular Religion, University of Toronto Press
• Tibullus, The Elegies, gutenberg.org
• Virgile, The Aeneid, Oxford (traduction et notes par Lewis et Griffin)
• Warrior, Roman Religion : A Sourcebook, Focus Classical Sources

Écrit par M’ Sentia Figula (aka Freki). Retrouvez-moi sur neo polytheist et romanpagan.wordpress.com

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