The insider
En plus de dix ans de vie dans la région, Ethan Peck a sondé chaque centimètre de J-Tree, un parc national plus grand que Rhode Island. Son service de guide, Joshua Tree Adventures, est spécialisé dans l’accompagnement des visiteurs en randonnée dans les parties les moins populaires du parc. Inscrivez-nous.
Choose-your-own adventure
Les sentiers de Joshua Tree se croisent rarement d’une manière propice à la réalisation de boucles. Heureusement, le désert ne nécessite pas toujours un sentier. Accédez à l’itinéraire préféré de Peck depuis le point de départ du sentier Geology Tour. Ce parcours de 10 km nécessite un peu de repérage de base, mais vous n’aurez pas à revenir sur vos pas. Suivez le California Riding and Hiking Trail sur 5 km parmi les formations de granit avant de rejoindre le Squaw Tank Trail et de parcourir 5 km supplémentaires jusqu’au monticule volcanique appelé Malapai Hill. Il n’y a pas d’emplacements de camping désignés, alors « explorez près des rochers pour trouver un endroit plat et parfait pour planter une tente », dit Peck. De là, il faut parcourir 4 miles de cross-country plein nord jusqu’au point de départ du sentier, mais le terrain ouvert du désert de Mojave et la référence toujours visible de Malapai rendent le parcours facile. (Emportez toute l’eau.)
Basecamp
Les campings sont plus faciles à trouver en automne qu’en hiver ou au printemps, mais ce n’est pas garanti. Comme la plupart n’acceptent pas les réservations, Peck recommande de viser Indian Cove, que vous pouvez arracher en ligne (20 $). De là, partez à la découverte d’une série de petits canyons et de rochers ou, si vous êtes doué pour la navigation, faites une randonnée d’une journée dans la partie nord du Wonderland of Rocks pour vous amuser davantage. Si vous vous sentez chanceux, rendez-vous à la populaire Hidden Valley pour des sites en voiture parmi les épineux arbres de Josué (meilleures chances en milieu de semaine).
Grande jungle pour enfants
Quelles que soient vos ambitions en matière d’escalade, aucune visite de Joshua Tree n’est complète sans un passage au Wonderland of Rocks, un labyrinthe de pierres qui sort du sol dans le coin nord-ouest du parc. Pour prendre la porte de derrière vers la Mecque de l’escalade, Peck recommande de suivre les sentiers Boy Scout et Willow Hole sur 3,5 miles jusqu’à Willow Hole, une piscine entourée d’arbres cachée derrière le fouillis de rochers. Prévoyez quelques heures pour explorer les bois de pinyons et de genévriers et les voies d’escalade basses et adaptées aux débutants, puis revenez par où vous êtes venus.
Voir plus
J-Tree est grand : vous ne verrez pas tout en un voyage, ni même en une douzaine. Mais vous pouvez avoir un aperçu de la diversité du parc avec quelques excursions secondaires stratégiques. M. Peck recommande d’ajouter les courtes promenades à pied du parc pour se rafraîchir après de longues randonnées. Sa préférée : la boucle du jardin de Cholla, longue de 5 km. Au pied des Hexie Mountains, l’oasis est luxuriante avec des cactus cholla argentés courts et épineux, qui fleurissent de petites fleurs jaune-vert à la fin du printemps. Si vous êtes plus intéressé par la faune, rendez-vous à Indian Cove pour fouiner dans les lavages à la recherche de tortues du désert (abondantes après la pluie).
Planificateur de voyage
SEASON D’octobre à mai Entrée 25 $/véhicule PERMIS requis pour passer la nuit (gratuit) ; inscrivez-vous à l’un des 13 panneaux d’inscription.