Le cofondateur de Fleetwood Mac et l’influent guitariste de blues rock Peter Green est décédé à l’âge de 73 ans.
Des avocats agissant au nom de sa famille ont déclaré dans un communiqué : « C’est avec une grande tristesse que la famille de Peter Green annonce son décès ce week-end, paisiblement dans son sommeil.
« Une autre déclaration sera fournie dans les prochains jours. »
Green, originaire de Bethnal Green dans l’est de Londres, a formé Fleetwood Mac avec le batteur Mick Fleetwood en 1967.
Ils se sont réunis après que Green ait remplacé Eric Clapton dans le groupe Bluesbreakers de John Mayall. Green et Fleetwood ont ensuite convaincu John McVie de rejoindre le groupe en tant que guitariste basse, en partie en nommant le groupe Fleetwood Mac.
Il a écrit le morceau instrumental immédiatement reconnaissable Albatross, qui reste le seul tube numéro un du groupe, ainsi que deux autres tubes de jeunesse, Black Magic Woman et Oh Well. Et c’est sous la direction de Green qu’ils ont produit leurs trois premiers albums.
Le premier album du groupe est sorti en 1968. Simplement appelé Fleetwood Mac, mais aussi connu sous le nom de Peter Green’s Fleetwood Mac, il a été largement acclamé et a atteint la quatrième place des charts.
Nécrologie : Des débuts modestes à la gloire du Blues
Green a quitté le groupe après une dernière performance en 1970 alors qu’il luttait avec sa santé mentale. Il a finalement été diagnostiqué schizophrène et a passé du temps à l’hôpital au milieu des années 70.
Il a épousé Jane Samuels en janvier 1978. Ils divorcent en 1979 et partagent une fille.
Green fait partie des huit membres du groupe – avec Fleetwood, Stevie Nicks, Lindsey Buckingham, John McVie, Christine McVie, Danny Kirwan et Jeremy Spencer – qui ont été intronisés au Rock & Roll Hall of Fame en 1998.
La nouvelle de son décès intervient quelques jours après que Fleetwood Mac a annoncé qu’il sortirait un coffret rétrospectif documentant les premières années du groupe entre 1969 et 1974.
« Un des grands »
Les musiciens ont mené des hommages à Green. David Coverdale, le chanteur de Whitesnake, a déclaré qu’il était un artiste qu’il « aimait et admirait vraiment ».
Dans un tweet, il a dit : « J’ai fait la première partie du Fleetwood Mac original au Redcar Jazz Club lorsque j’étais dans un groupe local… c’était un chanteur, un guitariste et un compositeur à couper le souffle. Je sais qui je vais écouter aujourd’hui. RIP »
Le guitariste deumford and Sons Winston Marshall a tweeté : « RIP Peter Green. #GOAT. Homme du monde, oh bien, albatros, j’ai tellement besoin de ton amour. Certaines de mes chansons et performances préférées de tous les temps. Merci pour la musique. »
L’acteur David Morrissey a fait l’éloge de la « fantastique voix soul » de Green, tandis que Geezer Butler de Black Sabbath a décrit Green comme « l’un des plus grands ». Et le musicien écossais Midge Ure a tweeté : « L’un des plus grands est parti. Tu m’as bien appris. »
Peter Green était l’un des plus grands guitaristes de blues que la Grande-Bretagne ait jamais produit. Ses riffs changeants et ses longues excursions improvisées ont fait de Fleetwood Mac l’un des groupes live les plus excitants de l’explosion du blues des années 1960.
Il a d’abord pris une guitare de main à main à l’âge de 10 ans et, comme beaucoup de ses pairs, a commencé à dévorer les vinyles d’importation qui arrivaient au Royaume-Uni depuis les États-Unis. Il a étudié les grands – Muddy Waters, Buddy Guy et BB King – en combinant leur style de jeu tendu et enroulé avec le vibrato chatoyant de Hank Marvin de The Shadows.
Mais il a en fait commencé sa carrière professionnelle comme bassiste, jusqu’à ce qu’une rencontre avec Eric Clapton le persuade de laisser tomber l’instrument.
« J’ai décidé de me remettre à la guitare solo après l’avoir vu avec les Bluesbreakers. Il avait une Les Paul, ses doigts étaient merveilleux. Le gars savait comment faire un peu de mal, je suppose. »
Il a ensuite eu la tâche apparemment impossible de prendre la relève de Clapton dans les Bluesbreakers de John Mayall. Les fans ne sont pas convaincus au début, mais après une poignée de performances incendiaires, il les a conquis, gagnant le surnom de « The Green God ».
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Le chanteur-compositeur Cat Stevens, également connu sous le nom de Yusuf Islam, a tweeté : « Dieu bénisse l’ineffable Peter Green, l’un des héros méconnus de l’intégrité musicale, de l’innovation et de l’esprit. Quand j’ai entendu qu’il avait quitté Fleetwood Mac en 1970 pour avoir une vraie vie et faire don de sa fortune à des œuvres de charité, il est devenu une sorte de modèle pour moi. »
En février dernier, des artistes dont Fleetwood, David Gilmour de Pink Floyd, Billy Gibbons de ZZ Top et les guitaristes Jonny Lang et Andy Fairweather Low se sont produits au Palladium de Londres lors d’un concert célébrant les premières années de Fleetwood Mac.
Le magazine Rolling Stone a classé Green à la 58e place dans sa liste historique des 100 plus grands guitaristes, le décrivant comme « le guitariste de blues le plus progressif de Grande-Bretagne » à son apogée.