En tant que directeur funéraire juif qui fait du bénévolat dans la communauté, on me demande souvent de faire des présentations devant des classes de 7e année dans les écoles hébraïques locales. La 7e année est le moment où le cycle de vie juif est enseigné, et je suis souvent chargé d’expliquer les vues juives sur la mort. L’une des questions les plus fréquentes que me posent les élèves est la suivante : « Peut-on être enterré dans un cimetière juif si on a un ou plusieurs tatouages ? » Ayant grandi dans une région majoritairement juive, entouré d’amis et de membres de la famille juifs, j’ai moi aussi entendu la croyance selon laquelle on ne peut pas être enterré dans un cimetière juif si l’on a un tatouage. Permettez-moi de mettre les choses au clair. Cette croyance est un pur mythe. Sur le plan religieux, la Torah stipule qu’il ne faut pas profaner le corps, mais cela n’empêche pas d’être enterré dans un cimetière juif. Il n’y a aucune raison de restreindre l’inhumation aux personnes qui enfreignent cette interdiction. Comment une idée aussi fausse a-t-elle pu se perpétuer au fil des ans ? Explorons quelques raisons possibles à cela :

1. La Torah mentionne effectivement quelque chose qui pourrait être considéré comme un tatouage Le Lévitique 19:28 dit : « Vous ne ferez pas d’entailles dans votre chair pour les morts et vous n’inciserez pas de marques sur vous-mêmes : Je suis l’Éternel. » Cela pourrait faire référence à toute marque ou gravure permanente sur la peau. Bien que je ne sois pas le juge ultime, pour moi, commettre un seul péché ne vous exclut pas d’un enterrement correct. Se faire tatouer est comme toute autre violation de la loi de la Torah. L’accent mis sur les tatouages par rapport aux autres péchés, peut-être parce que les tatouages sont considérés comme permanents, donc la transgression est toujours visible et évidente.
2. La croyance juive que le corps est sacré Une croyance juive commune est que vous devez garder votre corps tel qu’il vous a été donné, sans le modifier. Cela vient de l’idée que le corps humain est créé « b’tzelem Elohim », ou, à l’image de Dieu. Le corps est sacré et il faut en prendre soin dans la vie et dans la mort.
3 Les politiques dérivées des règlements des sociétés individuelles et des cimetières de synagogues Alors que le mythe selon lequel on ne peut pas être enterré dans un cimetière juif si l’on a des tatouages provient principalement de la loi de la Torah selon laquelle il ne faut pas marquer le corps, cette notion perdure également à travers l’idée fausse créée par les sociétés individuelles et les cimetières de synagogues qui créent leurs propres règles et normes d’enterrement. Chaque société ou cimetière juif se réserve le droit d’interdire l’inhumation de certaines personnes en fonction de ses propres normes, y compris les personnes tatouées. Ma question aux personnes qui appliquent les lois y est la suivante : « Que diriez-vous à la famille d’un survivant de l’holocauste qui a le tatouage ou la marque des camps de concentration ? ».
4. Les mères juives… À mon humble avis, l’un des plus grands facteurs pour que ce mythe soit prétendu sur plusieurs générations doit être la collection de mères juives qui ont dit à leurs enfants de ne pas se faire tatouer et ont utilisé ce mythe comme la raison centrale pour laquelle les enfants juifs devraient rester à l’écart du tatouage. Je suis sûr que nous avons tous eu une mère qui a essayé de nous protéger de multiples éléments qu’ils considéraient comme faisant une erreur avec notre vie ou notre corps, et les tatouages ont toujours été un thème central d’un élément à éviter.