Une enseignante du Texas jurant de ne plus faire de devoirs à la maison pour ses élèves est devenue virale et il semble qu’elle ait incité plus que l’habituelle rafale de discussions de rentrée des classes sur la question de savoir si les devoirs aident ou nuisent aux enfants.

Si vous n’avez pas lu la note de Brandy Young, une enseignante de deuxième année travaillant non loin de Dallas-Fort Worth, elle indique que les devoirs pour sa classe cette année ne consisteront qu’en des travaux que les élèves n’ont pas terminés pendant la journée scolaire. Elle suggère d’utiliser ce temps pour faire des choses qui sont « en corrélation avec la réussite des élèves ». Mangez le dîner en famille, lisez ensemble, jouez dehors et mettez votre enfant au lit tôt. » Remarquez l’utilisation du mot « corréler »

Dans sa note, Young parle de la recherche des résultats des devoirs et de l’incapacité à prouver que les devoirs améliorent les performances des élèves. Les devoirs améliorent-ils réellement les résultats ? Est-ce qu’ils permettent à l’enfant de mieux comprendre la matière ? Des concepts de base ?

Harris Cooper, qui a obtenu un doctorat de l’Université Duke, ainsi qu’un certain nombre de collègues, ont examiné et analysé des dizaines d’études sur les devoirs à domicile entre 1987 et 2003. Dans un article écrit pour la SEDL Letter, Cooper parle de la façon dont ils se sont concentrés sur deux types d’études.

• La première série d’études a comparé les étudiants qui avaient des devoirs assignés à des étudiants similaires qui n’en avaient pas. Les résultats de ces études suggèrent que, oui, les devoirs peuvent améliorer les résultats des élèves aux tests de classe.
• Cooper qualifie le deuxième type d’études, les études corrélationnelles, de « moins rigoureuses ». Les études corrélationnelles « suggèrent peu ou pas de relation entre les devoirs et la réussite des élèves de l’école primaire. La corrélation moyenne entre le temps consacré aux devoirs et la réussite était substantielle pour les élèves du secondaire, mais pour les élèves du primaire, elle tournait autour d’aucune relation. »

Une grande partie de la recherche autour des devoirs (et des substitutions suggérées par Mme Young) ne peut que prouver la corrélation. En d’autres termes, un dîner en famille peut être une corrélation pour de meilleures notes, mais il peut aussi indiquer une famille avec des parents impliqués. Ces mêmes parents impliqués peuvent avoir fait la lecture à leur enfant dès le plus jeune âge, ce qui constitue une autre corrélation.

L’essentiel selon Cooper ? « Les devoirs pratiques améliorent effectivement les résultats aux tests de classe à tous les niveaux scolaires. Une petite quantité de devoirs à domicile peut aider les élèves de l’école élémentaire à acquérir des habitudes d’étude. »

Les médias, du Washington Post au Boston Globe, ont couvert la lettre de Mme Young et examiné la dernière controverse sur les devoirs à domicile. Beaucoup d’entre eux font preuve de légèreté, parlant de devoirs « intentionnels », par opposition à « faire du travail », et soulignant la recommandation de la National Education Association pour des devoirs de 10 minutes par classe à partir de la première année. Cette petite quantité de devoirs ne devrait pas empêcher la famille de se réunir, de jouer ou de prendre un repas ensemble. Un coupable beaucoup plus probable est le temps encore énorme que les enfants passent devant une télévision – en moyenne, les enfants passent plus de 2 heures par jour à regarder passivement !

Alors, quelle est la différence entre de « bons » et de moins bons devoirs ? Les bons devoirs fournissent :

• Des activités soigneusement planifiées et spécifiques, avec un objectif clair.
• Un retour sur les performances de l’enfant.
• Une variété de tâches qui comprennent différents niveaux de défi.

Ce sont les principes de base sur lesquels la méthode Smartick a été créée. Smartick propose des séances d’entraînement courtes (10 à 15 minutes) qui sont conçues pour aborder les concepts mathématiques de base, pas plus de 1 ou 2 à la fois. Elles abordent les concepts de base des mathématiques avec une variété d’approches différentes. Smartick offre une expérience personnalisée, évaluant les progrès de l’enfant au fur et à mesure et adaptant le programme à ses besoins individuels. Les enfants reçoivent un retour immédiat et un renforcement positif. Les parents reçoivent également un retour sur les progrès de leur enfant et il n’est pas nécessaire de programmer des cours de soutien et des cours coûteux après l’école.

Alors, que pensez-vous des devoirs maintenant ?

En savoir plus :

• Comment aider nos enfants à faire leurs devoirs
• Les devoirs devraient-ils être interdits ?
• Les enfants ayant des besoins spéciaux et la méthode Smartick
• 10 erreurs que les parents font avec les devoirs de leurs enfants
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Bobbie fait partie de l’équipe marketing de Smartick US. Elle a plus de 30 ans d’expérience dans la rédaction, le marketing et les relations publiques.
Elle vient d’un milieu « enseignant » avec beaucoup d’enseignants et de professeurs dans la famille. Bobbie a un diplôme en communication.

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