La pomme Granny Smith (Malus domestica) pourrait bien être l’une des découvertes les plus chanceuses de l’Australie
Qui est Granny Smith ?
La pomme Granny Smith a en fait été « inventée » (par hasard) par Granny Smith. Granny Smith (ou Maria Ann Smith – mais nous pouvons tous l’appeler Granny) était un migrant anglais qui est arrivé en Australie en 1830. En 1868, Granny Smith a jeté quelques pommes French Crab pourries de Tasmanie dans un ruisseau près de sa maison à Ryde (Sydney), sans savoir que les graines germeraient et deviendraient l’une des pommes les plus populaires au monde (une pomme pas si mauvaise après tout ?). On pense que les graines se sont croisées avec la Cleopatra pour produire ce fruit unique. Après avoir littéralement trébuché sur cette nouvelle variété, la pomme Granny Smiths a pris son envol, étant classée comme la meilleure pomme de cuisine d’Australie. Elle fut adoptée pour être cultivée à la ferme expérimentale Bathurst Orchard, et la demande augmenta. En 1918, les pommes étaient vendues à l’armée américaine, et dans les années 1960, elles ont atteint une renommée mondiale non seulement pour leur saveur mais aussi pour leur longue capacité de stockage.
Qu’est-ce que la Granny Smith a de si spécial ?
Les pommes Granny Smith sont les pommes de prédilection des chefs pour la cuisine. Si vous mangez de la tarte, de la sauce ou des tartes aux pommes, il y a de fortes chances que vous mangiez une Granny Smith. La teneur élevée en acide empêche le fruit de brunir aussi rapidement après avoir été coupé, et la chair ferme conserve sa forme à la cuisson plutôt que de se transformer en bouillie.
La pomme est d’une couleur vert gazon à maturité, qui se réchauffe en rougissant à mesure qu’elle continue de mûrir. Une Granny Smith a une saveur acidulée et acidulée, par rapport à d’autres variétés plus sucrées comme la Red Delicious. Pour les amateurs de sucreries, la cuisson de la pomme permet de caraméliser les sucres et d’obtenir une saveur plus riche. L’acidité s’atténue également à mesure que le fruit continue à mûrir.
Par rapport aux autres variétés, les Granny Smiths sont particulièrement riches en antioxydants. Une Granny Smith moyenne contient environ 80 calories (toutes fournies par les glucides), et vous apporte 20% de vos besoins quotidiens en vitamine C, et 2% de la vitamine A, du calcium et du fer. Vous savez ce qu’on dit, une pomme par jour éloigne le médecin.
Comment s’est-elle développée ?
La Granny Smith se serait formée en tant qu’hybride à partir de pommes crabe françaises de Tasmanie (famille Malus) et de la Cléopâtre. En tant que mutation hybride, les graines d’une Granny Smiths seront différentes de ses parents, formant ainsi la nouvelle variété. Ainsi, toutes les pommes Granny Smith du monde entier proviennent de l’arrière-cour de Granny Smith ! Je suppose que la pomme ne tombe vraiment pas loin de l’arbre !
La pollinisation croisée nécessite le transfert du pollen des fleurs d’une variété à une autre. Un pollinisateur, comme les abeilles ou les insectes, transporte le pollen du pollinisateur, une variété de pomme compatible, alors qu’ils recherchent le nectar. On peut considérer la pollinisation croisée de la même manière que la reproduction humaine. Les fleurs possèdent des organes reproducteurs mâles et femelles. L’organe reproducteur femelle, appelé pistil, est la formation unique et fine qui part du centre de la fleur. Il comprend le stigmate à l’extrémité qui reçoit le pollen, l’ovaire qui produit la graine et le style de connexion. L’organe reproducteur mâle, l’étamine, comprend l’anthère où le pollen est distribué. L’hybridation crée de nouvelles variétés en prenant le pollen d’une plante et en le fécondant sur une autre. On appelle ces plantes parentes la mère (parent graine) et le père (parent pollen). L’hybride contiendra des caractéristiques de la mère et du père, mais ne sera pas reconnaissable comme l’une ou l’autre espèce.
Quelles sont les exigences de culture ?
La peau plus résistante de Granny Smiths signifie qu’ils sont disponibles toute l’année ! Récoltées tôt dans la saison (mars), elles constituent une excellente pomme à cuire, tandis que les récoltes plus tardives (mai) produisent une pomme à manger douce et juteuse. Elles peuvent être conservées au réfrigérateur pendant plusieurs mois, ou en chambre froide (1C) pendant un an ! Le temps nécessaire à un arbre pour porter des fruits dépend du porte-greffe, mais il est généralement de 2 à 3 ans après la plantation.
Les Granny Smiths ne sont pas particulièrement pointilleuses en matière de température, par rapport aux autres variétés. Elle poussera dans la plupart des plages de températures, nécessitant tout de même un léger refroidissement hivernal (comme la plupart des pommes). Le climat préféré est la zone tempérée fraîche ou chaude. La Granny Smith est autopollinisante, bien que la pollinisation croisée soit souvent utilisée pour des rendements plus élevés.
La Granny Smith aujourd’hui !
La Granny Smith est maintenant l’une des variétés de pommes les plus populaires d’Australie. Elle est également cultivée dans le monde entier – de la Nouvelle-Zélande à l’Europe, l’Amérique du Sud et les États-Unis.