Voyager en voiture avec la tête de votre chiot heureux qui pend à l’extérieur de la fenêtre arrière est une image merveilleuse pour le prochain voyage routier d’été. D’un autre côté, il y a des propriétaires de chiens qui ne pourraient pas imaginer cinq minutes calmes dans la voiture.

Leur chien halète, bave, frissonne et déteste tout simplement l’expérience globale de la conduite. Le simple fait de passer le prochain virage peut transformer le trajet en un cauchemar rempli de vomissements. Cela oblige les propriétaires à laisser leur chien à la maison jusqu’à la prochaine visite redoutée chez le vétérinaire.

Si ce scénario d’horreur vous semble familier, je pourrais bien avoir une solution pour vous.

En général, l’halètement est un mécanisme de refroidissement naturel et le chien de tout le monde halète de temps en temps. Mais le halètement peut aussi avoir une signification différente et votre chien peut vouloir vous dire qu’il se sent vraiment mal à l’aise et anxieux ou trop excité dans la voiture.

Malheureusement, l’anxiété du voyage est courante chez les chiens et peut être causée par de nombreuses choses, y compris un traumatisme dû à un accident ou un manque de désensibilisation. Si vous ne conduisez votre chien que pour l’emmener chez le vétérinaire, ne vous étonnez pas qu’il ait peur d’y aller.

Dieu merci, il existe de nombreuses façons de changer la perception de votre chien sur les trajets en voiture et d’en faire éventuellement un compagnon de voyage calme et confortable pour chaque déplacement.

Faisons en sorte que vous et votre ami à fourrure profitiez tous deux de la prochaine aventure en passant des moments de complicité de qualité !

Pourquoi les chiens halètent-ils ?

La halètement est un mécanisme nécessaire pour réguler leur température corporelle. Elle se caractérise par une bouche grande ouverte (souvent appelée sourire), une respiration lourde et peut-être même de la bave.

Les chiens ne transpirent pas comme nous et ne produisent de la sueur que sur les coussinets et le nez car ils ne sont pas recouverts de fourrure. Cependant, ils ont des glandes associées à chaque follicule pileux et libèrent des phéromones.

La production d’humidité sous la fourrure n’aurait pas beaucoup de sens. Aucun vent ne pourrait refroidir la peau, ils devraient donc compter sur les zones qui ne sont pas couvertes de fourrure. Mais ces glandes sudoripares seules ne pourraient jamais refroidir la température de leur corps.

A la place, ils utilisent l’évaporation de l’humidité de leur bouche pour créer une circulation d’air chaud et froid. Cela se produit généralement après un exercice ou lors d’un bain de soleil à l’extérieur.

Pourquoi mon chien halète-t-il dans la voiture ?

Bien que le halètement soit un comportement normal, il peut être le symptôme de nombreuses choses comme l’excitation, l’anxiété ou la douleur. Votre chien peut exprimer son inconfort d’être dans la voiture ou il est simplement trop excité d’arriver au parc pour chiens.

1. La température : La première raison pour laquelle votre chien halète dans la voiture pourrait être qu’il fait tout simplement trop chaud pour lui. Assurez-vous qu’il ne fait pas trop chaud dans la voiture avant d’y monter et offrez à votre chien de l’air frais pendant le trajet.

Ne laissez jamais votre chien seul dans la voiture, surtout au printemps ou en été. Les températures peuvent rapidement atteindre un niveau mortel en quelques minutes (même à l’ombre).

2. déshydratation : Une longue promenade en été ou simplement une partie de fetch peut vraiment chauffer le corps de votre chien. Toute cette bave et cette transpiration éliminent le liquide du corps de votre chien. Assurez-vous de toujours apporter un distributeur d’eau portable pour garder votre animal hydraté.

3. Mal des transports : Beaucoup de chiens, comme les gens, peuvent avoir le mal des transports, ce qui entraîne une bave excessive et éventuellement des vomissements. Les chiots en particulier peuvent éprouver ce type de mal des transports et en sortent généralement en grandissant.

Il est certain que cela ne construit pas une association positive si vous vous sentez mal chaque fois que vous allez en voiture. Des médicaments et des suppléments peuvent être utilisés pour traiter le mal des transports. Parlez-en à votre vétérinaire pour plus d’informations.

Ne nourrissez pas votre chien au moins une heure avant le trajet en voiture pour réduire la probabilité qu’il se sente malade.

Les chiots et les petits chiens sont souvent affectés parce qu’ils ne peuvent pas voir par la fenêtre, ce qui aggrave également le mal des transports chez les humains.

Vous pouvez acheter à votre chien un siège de voiture surélevé ou lui fournir la housse de siège de voiture pour chien iBuddy qui possède une fenêtre en maille transparente. De cette façon, votre chien pourra voir ce qui se passe devant lui même lorsqu’il est allongé.

4. Anxiété : L’anxiété de voyage peut en fait se développer à partir du mal des transports et des associations négatives qui en résultent avec la conduite.

Même si votre chien n’a jamais vomi en voiture auparavant, il peut quand même souffrir de ce type d’anxiété.

Frissons, arpentage, agitation, bave, halètement et pipi sont tous des signes d’anxiété que vous devrez surveiller.

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre chien a développé une anxiété de voyage. De la sous-exposition en tant que chiot au traumatisme d’un accident de voiture.

Vous voudrez changer ce comportement en quelque chose de positif pour que votre chien puisse enfin apprécier de conduire avec vous. Continuez à lire pour connaître les étapes d’action ci-dessous.

5. Surstimulation : Une voiture peut être un environnement très étrange pour un chien. Le moteur rugit bruyamment, des voitures et des gens passent, et beaucoup de nouvelles odeurs entrent en jeu. N’oubliez pas que les capacités auditives et olfactives d’un chien sont bien plus fortes que celles d’un humain.

Les virages et les routes cahoteuses peuvent envoyer votre chien glisser en raison d’un manque d’adhérence. Je me sentirais très peu sûr de moi si je devais endurer ce type de transport sans même savoir ce qui se passe.

6. Sous-exposition : Si vous n’emmenez votre chien à un voyage en enfer (aka le vétérinaire) que tous les quelques mois, il craindra certainement de conduire avec vous.

Amenez votre compagnon avec vous lors de voyages amusants au parc pour chiens ou de randonnées dans les bois.

7. Raison médicale : Un chien qui commence soudainement à haleter de façon excessive peut être un signe de douleur ou de maladie sous-jacente. Ce halètement se produirait également à l’extérieur de la voiture et persisterait sur une plus longue période de temps.

Comment calmer votre chien en voiture

Il existe deux façons de traiter avec succès le halètement en voiture :

• Contre-conditionnement
• Prévention (désensibilisation)

Si vous n’avez jamais emmené votre chien que dans des trajets désagréables en voiture, changez cette routine et utilisez une méthode qui s’appelle le contre-conditionnement. Votre chien a la perception que la conduite est horrible, vous voudrez donc changer cette croyance.

Débutez par une simple promenade dans le quartier et montrez à votre chien que les trajets en voiture ne doivent pas nécessairement se terminer par une expérience négative. Vous pouvez ensuite ajouter quelques trajets à un rendez-vous de jeu ou simplement à une belle journée au parc.

Si votre chien est extrêmement effrayé ou refuse même de poser une patte dans le véhicule, vous devrez réinitialiser votre entraînement et repartir de zéro.

Dans le cas où votre compagnon est encore un chiot, il est préférable de s’occuper d’un problème à la racine avec une désensibilisation appropriée.

Pendant la phase de socialisation, on peut facilement apprendre aux chiots à associer la voiture à une expérience agréable.

Si votre chien présente déjà des signes d’inconfort ou d’anxiété, le dressage doit se faire très lentement et par étapes encore plus petites par rapport à la désensibilisation.

Mais avant d’aborder toute méthode, vous devrez probablement vous équiper. Un harnais à clip dorsal et des ceintures de sécurité élastiques sont indispensables si vous voulez un jour conduire votre chien en voiture.

Ne jamais attacher la ceinture de sécurité au collier de votre chien.

Même un petit choc pourrait lui coûter la vie. Attacher la ceinture à un harnais à pince dorsale est la façon la plus sûre de voyager. Vous voudrez également obtenir une housse de siège de voiture comme celle que j’ai mentionnée ci-dessus pour garder votre chien en sécurité à l’arrière tout en gardant les sièges propres.

Considérez mettre votre chien sur le siège avant (pourrait fonctionner mieux si vous avez une race de petite à moyenne taille) pour réduire les nausées.

Certains chiens ne peuvent tout simplement pas supporter d’être dans la voiture librement du tout. Les caisses de transport sont un excellent moyen de garder votre chien contenu et en sécurité à tout moment, ce qui ajoute à son niveau de confort.

Provisez à votre chien son jouet préféré ou un vêtement qui porte votre odeur pour créer un espace familier et agréable. Vous pouvez étaler sur les sièges arrière quelques couvertures que vous utilisez habituellement à l’intérieur de la maison ou offrir à votre chien un ThunderShirt.

Maintenant que nous avons couvert les éléments essentiels, nous pouvons passer aux étapes de la formation. Le contre-conditionnement et la désensibilisation sont structurés de manière très similaire, à la différence que vous devrez aller un peu plus lentement et réduire le leurre lorsqu’il s’agit de traiter l’anxiété.

Contre-conditionnement de l’anxiété en voiture

Pour la méthode suivante, vous aurez besoin de friandises, d’une voiture (évidemment) et de beaucoup de patience. Pour traiter efficacement l’inconfort de votre chien en voiture, il doit pouvoir s’approcher de la voiture par ses propres moyens et prendre la décision consciente de lui faire confiance.

1. Certains chiens frissonnent à la simple vue de la voiture, vous voudrez donc commencer l’entraînement en dehors du véhicule. Jouez un tour de souque-à-la-corde ou donnez à votre chien quelques ordres d’obéissance de base qui seront récompensés par des friandises et beaucoup d’éloges.

Passez quelques minutes avec votre chien jusqu’à ce que vous sentiez qu’il devient plus calme. Chaque fois qu’il s’approche de la voiture, donnez-lui une friandise pour créer des associations plus positives avec la voiture. Vous pouvez répéter cette étape plusieurs fois au cours de plusieurs jours ou semaines en fonction de la réaction de votre chien.

2. L’étape suivante serait d’ouvrir la porte de la voiture sans que votre chiot ne panique. Vous utiliserez la même technique que pour la première étape et récompenserez simplement votre chien pour un comportement positif à proximité de la porte ouverte.

Gardez à l’esprit de ne pas encourager accidentellement un comportement anxieux lorsque vous récompensez votre chien. Si vous sentez des signes de stress et d’incertitude, faites un pas en arrière et donnez plus de temps à votre chien.

3. Lorsque votre chien est prêt à sauter dans la voiture, capturez ce comportement avec un ordre. Cela donne à votre chien un peu plus d’assurance car il sait ce que l’on attend de lui et qu’il sera récompensé pour cela.

Répétez ce processus de saut hors de la voiture et dans la voiture plusieurs fois et ajoutez-y le commandement « sauter ». Votre chien saura exactement quoi faire, ce qui renforcera sa confiance dans le processus.

4. Maintenant, votre chien sera prêt pour l’expérience de la porte fermée. Commandez-le à l’intérieur de la voiture et fermez la porte pendant quelques secondes. Ouvrez-la et laissez votre chien sortir s’il le souhaite.

5. Vous pouvez essayer de vous mettre à la place du conducteur pendant que votre chien est assis soit sur le siège avant, soit sur la rangée arrière. Passez quelques minutes avec votre chien à cet endroit et ne poussez pas le dressage plus loin pendant quelques jours.

6. Une fois que votre chien se sent vraiment à l’aise dans son siège dédié (correctement attaché), vous pouvez démarrer le moteur et faire rouler la voiture pendant quelques secondes. Certains chiens sont effrayés par le moteur, vous pouvez donc choisir de simplement l’exposer à ce son pendant quelques minutes.

La thérapie d’exposition est souvent utilisée chez les chiens souffrant de phobie du bruit ou du tonnerre. En les exposant régulièrement et lentement au son dont ils ont peur, vous finirez par normaliser l’occurrence du bruit et l’anxiété sera réduite.

7. Conduisez votre chien dans le quartier plusieurs fois et terminez par une courte promenade dans un environnement familier. Augmentez progressivement la distance et ajoutez de nouveaux endroits amusants aux promenades quotidiennes de votre chien.

Vous pouvez l’emmener au parc pour chiens (et simplement observer les autres chiens de l’extérieur s’il a peur), rendre visite à un ami canin qu’il adore ou profiter d’une promenade calme dans la forêt. Plus vous le promènerez souvent en voiture, mieux il s’y adaptera.

Si votre chien souffre sévèrement d’anxiété et que les conseils mentionnés ci-dessus ne l’ont pas aidé, parlez à votre vétérinaire des médicaments possibles comme le Benadryl, la Dexmedetomidine ou l’huile de CBD. N’utilisez aucun médicament avant de consulter votre vétérinaire.

Prévenir le halètement excessif

Si vous venez de ramener à la maison un nouveau chiot ou un chien de sauvetage et que vous voulez l’habituer à la conduite en voiture, une désensibilisation précoce préviendra l’anxiété. Par rapport à la première méthode de formation, votre chiot n’a aucune idée de ce qu’est réellement une voiture, vous devrez donc aborder cela un peu différemment.

1. Pensez à l’endroit où votre chiot doit conduire de préférence pour le reste de sa vie. Changer les routines et les règles n’est pas quelque chose auquel les chiens répondent bien. Tenez compte du poids adulte de votre chien et formez-le à la cage avant de conduire si vous prévoyez d’utiliser une cage dans la voiture.

2. Faites quelques tours autour de la voiture et laissez votre chien renifler tout. Une fois qu’il est prêt, prenez-le et placez-le sur son siège. Laissez-le explorer et se sentir à l’aise avec tout l’intérieur. Il faut beaucoup d’éloges et de friandises !

3. Prenez le siège du conducteur et donnez à votre chiot quelque chose à mâcher, comme un Kong en peluche. Mâcher est extrêmement calmant pour les chiens, surtout pour les chiots en phase de dentition.

4. Pendant que votre chiot mâche le jouet, mettez le moteur en marche et attendez sa réaction. S’il agit calmement ou ignore complètement le son, traitez-le. Si vous remarquez des signaux de stress comme le fait de se lécher les lèvres, de bailler, de s’échapper, d’éternuer ou d’avoir les oreilles couchées en arrière, éteignez le moteur.

Vous pouvez poursuivre votre entraînement à l’extérieur et revenir à la voiture un autre jour. Ne forcez pas votre chiot à l’intérieur de la voiture car vous êtes dans la position idéale pour lui enseigner et lui montrer tout pour la première fois de manière positive.

5. Après avoir franchi les premières étapes, vous pouvez emmener votre chiot faire d’amusants petits voyages en voiture. Les chiots sont si facilement excitables que cela ne devrait pas être une tâche difficile. Exposez-le à autant de lieux, de personnes et de sons que vous le pouvez.

Calmer un chien excité dans la voiture

L’anxiété et l’excitation ont toujours des déclencheurs. Que ce soit en appuyant sur les freins ou en ouvrant la porte de la voiture. Ma chienne avait l’habitude d’être super excitée quand je coupais le moteur parce qu’elle savait que quelque chose d’impressionnant allait se produire.

Lorsque vous essayez de calmer votre chien hyperactif en voiture, changez ses attentes et ne récompensez que les comportements calmes. Maintenant, qu’est-ce que je veux dire par là ?

Allez faire un trajet régulier en voiture avec votre chien et avant de sortir, attendez qu’il se calme. Votre chien s’attend à sauter dehors et à renifler cette herbe incroyable et soudain il doit attendre.

Cela peut prendre plusieurs minutes et mettra votre patience à l’épreuve. N’interagissez pas avec lui de quelque manière que ce soit car une attention négative est aussi une attention. Une fois que votre chien s’est calmé, récompensez-le en le laissant sortir.

Vous devrez répéter ce processus pendant quelques jours ou semaines jusqu’à ce que votre chien comprenne vraiment. Soyez aussi cohérent que possible afin que votre chien apprenne rapidement qu’on ne le laisse sortir que dans un état calme.

Aucune friandise ou louange verbale n’est nécessaire car la promenade sera sa plus grande récompense. Une fois que vous êtes dehors, n’arrêtez pas le dressage. Si votre chien commence immédiatement à tirer sur la laisse, suivez les conseils décrits dans mon guide d’apprentissage de la laisse.

Chien soudainement anxieux &Apeuré en voiture

L’anxiété soudaine en voiture peut se développer à partir d’un problème médical ou d’un traumatisme. Les articulations douloureuses peuvent faire très mal sur les routes cahoteuses avec de nombreux virages, donc la douleur pourrait être le problème.

Votre chien pourrait aussi avoir vécu quelque chose de traumatisant comme un accident de voiture. Les bruits forts des sirènes ou des chantiers de construction pourraient facilement déclencher une réponse craintive.

Pour réussir à guérir l’anxiété, vous devrez déterminer le déclencheur et écrire les circonstances exactes dans lesquelles la réponse se produit.

Par la suite, suivez les étapes que j’ai mentionnées dans la rubrique contre-conditionnement. Parlez-en à un vétérinaire ou à un comportementaliste au cas où les conseils ne fonctionneraient pas et évaluez la situation afin d’élaborer un plan d’action adapté à vous et à votre chien.