Les infections des voies urinaires (IU) sont courantes chez tout le monde et représentent plus de 8 millions de consultations médicales par an, selon les données des National Institutes of Health. Mais le risque d’infection urinaire augmente avec l’âge, et les personnes âgées sont plus vulnérables aux infections urinaires pour plusieurs raisons, notamment leur sensibilité aux infections due à un système immunitaire affaibli.
Les infections urinaires chez les personnes âgées sont particulièrement dangereuses. Si elle n’est pas traitée, une infection urinaire peut entraîner des infections rénales aiguës ou chroniques et une septicémie, une infection potentiellement mortelle de la circulation sanguine. Lisez la suite pour en savoir plus et connaître les meilleures pratiques pour prévenir les infections urinaires chez les personnes âgées.

Comment se produisent les infections urinaires ?

Une infection urinaire se produit lorsque des bactéries pénètrent dans les voies urinaires et se multiplient dans la vessie. Les infections urinaires chez les personnes âgées sont plus fréquentes en raison de problèmes sous-jacents tels qu’un système immunitaire affaibli qui ne peut pas combattre les bactéries, une vidange moins efficace de la vessie, une incontinence ou des obstructions de la vessie. D’autres conditions rendent les personnes âgées plus sensibles aux infections urinaires, notamment :

• Diabète
• Utilisation d’une sonde urinaire
• Prostate élargie
• Immobilité
• Chirurgie de toute zone autour de la de la vessie
• Des calculs rénaux

Pourquoi les symptômes des infections urinaires chez les personnes âgées ne sont pas faciles à repérer

Il peut être difficile de savoir si une personne âgée a une infection urinaire. Certaines personnes âgées fragiles, atteintes de démence ou d’aphasie ne peuvent pas communiquer leur malaise aux soignants. En outre, les symptômes typiques d’une infection urinaire (comme des mictions fréquentes et douloureuses) ne se manifestent souvent pas chez les personnes âgées. Comme leur corps réagit différemment à l’infection, il est important de rechercher d’autres signes et symptômes d’une infection urinaire chez les personnes âgées, en particulier des changements soudains de comportement comme ceux-ci :

• Confusion ou délire
• Agitation
• Hallucinations
• Mauvaise motricité ou perte de coordination
• Etourdissements

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• Tombée
• Léthargie
• Diminution de l’appétit
• Douleurs dorsales
• Nausées ou vomissements

Diagnostic de l’infection urinaire chez les personnes âgées

Par chance, une fois qu’une infection urinaire est suspectée, il est facile de la confirmer par une analyse d’urine. Bien qu’il existe des tests en vente libre que vous pouvez utiliser à la maison, ceux-ci vérifient la présence de bactéries qui sont souvent présentes, dans une certaine mesure, dans l’urine des personnes âgées. Un test à domicile positif ne signifie pas nécessairement qu’il y a une infection urinaire. Si un test d’urine à domicile donne un résultat positif, appelez immédiatement votre médecin.

Traitement de l’infection urinaire chez les personnes âgées

Si une infection urinaire est diagnostiquée, le traitement probable sera des antibiotiques. L’infection devrait disparaître en quelques jours, mais il est important de suivre le traitement complet des antibiotiques prescrits. Il est également important de boire beaucoup d’eau pendant le traitement aux antibiotiques pour éliminer les bactéries. Pour soulager l’inconfort, on peut utiliser des analgésiques en vente libre et un coussin chauffant.

Prévenir l’infection urinaire chez les personnes âgées

Il existe des moyens faciles de prévenir l’infection urinaire chez les personnes âgées :

• Boire les bonnes boissons : Boire beaucoup d’eau tout au long de la journée aidera à prévenir l’accumulation de bactéries qui causent les infections urinaires. Le jus de canneberge ou les mélanges de jus de canneberge ou le cocktail peuvent aider à combattre cette bactérie. En revanche, la caféine et l’alcool doivent être limités car ces boissons peuvent irriter la vessie
• Uriner fréquemment. En buvant plus d’eau, l’envie d’uriner deviendra plus fréquente. Le fait d’uriner plus souvent empêche les bactéries infectantes qui causent les infections urinaires de s’accumuler.
• Bougez : Les personnes âgées qui sont sédentaires ont un risque plus élevé d’infections urinaires. Marcher plus fréquemment, même par petits pas, aide à prévenir les infections urinaires chez les personnes âgées.
• Surtout pour les femmes : Les femmes doivent toujours s’essuyer la zone périnéale d’avant en arrière pour empêcher les bactéries de pénétrer dans l’urètre. En outre, les produits d’hygiène féminine comme les douches, les sprays ou les poudres parfumées doivent être évités pour la même raison.
• Pour les porteurs de culottes : Les personnes qui portent des culottes d’incontinence présentent un risque plus élevé d’infections urinaires en raison du contact étroit de ces produits – et de l’urine et des matières fécales qu’ils sont conçus pour contenir – avec l’urètre. Les culottes d’incontinence doivent être vérifiées toutes les deux heures et les culottes souillées doivent être immédiatement changées. La personne qui les porte doit être essuyée et nettoyée avant de les changer. Pour les personnes âgées qui portent des slips et qui ont des troubles de la mémoire, réglez des minuteries pour leur rappeler d’utiliser les toilettes plutôt que le slip.
• Pour les patients porteurs de cathéters : Les cathéters peuvent augmenter le risque de développer une infection urinaire en irritant l’urètre et la vessie et en favorisant la croissance des bactéries. Des gants doivent être utilisés lors de l’insertion du cathéter et du nettoyage périnéal, qui doit avoir lieu au moins deux fois par jour.

A mesure que les gens vieillissent, le risque d’infection urinaire augmente, et les infections urinaires chez les personnes âgées deviennent plus difficiles à diagnostiquer. Prendre des mesures préventives peut réduire le risque d’une infection urinaire et les dangereux problèmes rénaux et vésicaux qui peuvent survenir.