PRS SE Paul’s Guitar, jouée par un Fractal AX8 directement sur Pro Tools, via un Universal Audio Apollo Twin Duo.
Le premier segment est un patch « Plexi Crunch » sur l’AX8, joué sur le micro de chevalet de la guitare en mode full humbucker d’abord, puis commuté sur le micro de manche. Les segments jangly suivants sont dans un patch « Boutique DC30 » à la limite de la rupture, comme suit : bridge full humbucking, puis split-coil ; neck full humbucking, puis split-coil ; les deux micros ensemble en mode split-coil ; puis terminé par une course rapide avec le micro de bridge de nouveau en mode full humbucking.

Les guitares SE importées par PRS ont toujours été construites selon des normes très élevées. Et le fait que l’entreprise du Maryland confie désormais à son usine indonésienne la fabrication d’une interprétation fidèle et abordable de la  » Guitare de Paul  » – un instrument construit pour refléter la somme de l’expérience du fondateur Paul Reed Smith et l’évolution de ses préférences personnelles – en dit long sur la confiance de l’entreprise envers son partenaire de fabrication. Que le résultat atteigne ce niveau de performance et de qualité – le tout à un prix inférieur à 1 000 $ – est probablement quelque chose que peu de joueurs auraient imaginé lorsque l’entreprise s’est installée.

Super Student Edition
Les principes fondamentaux de la conception de la SE Paul’s Guitar seront familiers à quiconque connaît un tant soit peu les modèles archétypaux de PRS : un corps en acajou massif (4 pièces, dans ce cas) est surmonté d’une calotte en érable sculpté très flammée, finie dans un ambre vintage succulent, le tout coupé dans la forme distinctive de PRS. Le manche en acajou collé présente un talon épais, tandis que la touche en palissandre non liée est ornée d’impressionnantes incrustations d’oiseaux en abalone. Le diapason de 25 pouces et le rayon de la touche de 10 pouces sont également des caractéristiques PRS courantes, tout comme la forme du manche Wide Fat, un profil en « C » arrondi et ergonomique qui s’adapte confortablement à la main et qui se situe juste à côté de la taille d’une Les Paul 59. La largeur d’écrou est un traditionnel 1 11/16″.

Monté au corps avec des goujons en laiton, le pont Stoptail en aluminium compensé en 1 pièce de PRS est intelligent et efficace, tandis que les tuners de style Kluson, avec leurs boutons en plastique plutôt légers, représentent l’un des rares déclassements matériels évidents sur la SE. Les humbuckers PRS TCI « S » pour les basses et les aigus sont censés être bobinés selon les spécifications vintage, bien que leur résistance de 11k ohm semble plus chaude que ce que la plupart des gens considèrent comme « vintage ». Les spécifications plus chaudes permettent toutefois ce que PRS appelle un « véritable split simple bobinage » via les mini-commutateurs individuels, fournissant la sortie approximative d’un micro Stratocaster à bobinage vintage. Le jeu de commandes est simple : un seul réglage de volume et de tonalité, et un commutateur à 3 voies.

Sons complets et familiers
Débranchée, la SE Paul a livré la sensation familière et facile d’un grand PRS et une qualité vive et sonnante que vous pouvez entendre sans amplificateur. Amplifiée par une tête Friedman Small Box et un 2×12, un Mesa/Boogie Mark Five : 35 avec un baffle 1×12, et un Fractal AX8 dans un PA de la taille d’une répétition, la SE a déversé des sons qui feraient que toute personne familière avec un modèle PRS Core se sentirait comme chez elle.

Les grandes guitares PRS ont tendance à vous obliger à jouer et à jouer, plutôt que de vous forcer à vous arrêter et à vous demander comment tout cela fonctionne. Cette SE est tout aussi gracieuse et intuitive, m’invitant à riffer des marrons indie-rock, des twangs américains noueux et des leads blues enflammés sans m’arrêter pour considérer que je manipule un instrument inconnu. Les humbuckers produisent le son Les Paul avec un claquement supplémentaire typique de nombreux PRS, qui convient aussi bien au rock classique, au grunge qu’à l’indie et à la pop contemporains. Les micros sont certes chauds, mais même en mode humbucker, ils sont capables d’une grande clarté et d’une grande brillance, et les sons des simples bobines sont extrêmement impressionnants. Avec l’option de commutation split, la Paul’s SE est une guitare remarquablement polyvalente.

Le verdict
Personne ne sera surpris par une guitare PRS bien construite et au jeu doux – même en guise de SE. Mais le niveau de qualité et de cohérence offert ici pour un grand cool est néanmoins remarquable. La version importée de Paul’s Guitar offre une bonne dose de l’apparence d’une PRS haut de gamme, et le son et la jouabilité donnent l’impression qu’elle est beaucoup plus chère qu’elle ne l’est. C’est un exploit digne d’éloges, et nous pensons que M. Smith le considère avec une satisfaction considérable.

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