L’huile de compresseur, également appelée huile réfrigérante, est essentielle au fonctionnement du système de climatisation (A/C). Non seulement elle lubrifie les composants internes du compresseur, mais elle sert également d’agent d’étanchéité pour les composants en caoutchouc tels que les tuyaux et les joints, absorbe la chaleur et, dans certains véhicules hybrides, empêche les dommages électriques au compresseur.

Pour assurer la compatibilité avec les nombreux matériaux de ces systèmes, il est important de ne jamais utiliser que la bonne qualité d’huile, et en bonne quantité. Mais connaissez-vous la différence entre les différents types d’huile, et comment et quand les utiliser ? Laissez-nous vous aider à faire le bon choix.

Il existe quatre principaux types d’huile et leur utilisation dépend largement du type de réfrigérant présent dans le système, et de ce que le fabricant du compresseur stipule, comme suit :

1. Huile PAG : L’huile de polyalkylène glycol ou huile PAG est un lubrifiant artificiel utilisé à la fois dans les systèmes R134a et dans le dernier R1234yf. Il existe plusieurs types d’huile PAG basés sur la viscosité de l’huile — PAG46, PAG100 et PAG150 — et le type de réfrigérant pour lequel elle est conçue. Malheureusement, l’huile PAG est hygroscopique, ce qui signifie qu’elle attire et retient l’humidité présente dans le système de climatisation ou dans l’atmosphère. Lorsque l’huile PAG et l’humidité se mélangent, elles réagissent, créant un acide qui peut corroder et endommager les composants du système. C’est pourquoi l’huile PAG ne doit jamais être utilisée pour lubrifier les joints toriques, les joints d’étanchéité des arbres des compresseurs ou les joints des conduites de réfrigérant. Plus important encore, elle ne doit également jamais être utilisée dans les véhicules hybrides, car l’huile est électriquement conductrice.
2. Huile minérale : L’huile réfrigérante minérale, également connue sous le nom d’huile Alkyl Benzène, était l’option par défaut jusqu’à ce que les réfrigérants HFC deviennent courants. Aujourd’hui, elle est encore utilisée dans les anciens systèmes frigorifiques R-12. Et comme elle n’absorbe pas l’humidité, elle est également utilisée pour lubrifier les joints toriques et les joints d’étanchéité dans les systèmes R-12 et R134a.
3. Huile POE : Le polyolester, ester ou huile POE, existe également depuis un certain temps, cependant, jusqu’à présent, il n’a pas été recommandé par de nombreux fabricants car il ne se comporte pas bien dans des conditions de charge et de chaleur élevées et il absorbe l’humidité. La seule exception concerne les véhicules hybrides équipés d’un compresseur à entraînement électrique. L’huile POE a des propriétés isolantes supérieures à celles de l’huile PAG et peut contribuer à protéger l’isolation des enroulements, empêchant ainsi les fuites électriques. L’utilisation d’une mauvaise huile dans les véhicules hybrides peut permettre au courant de revenir en court-circuit dans le compresseur de climatisation, créant un risque de choc.
4. Huile PAO : L’huile à base de polyalphaoléfine ou PAO est une huile synthétique multigrade. Compatible avec de nombreux lubrifiants et réfrigérants, elle est destinée à une application universelle et est parfois utilisée comme substitut de certaines huiles PAG si elle est approuvée par le fabricant du compresseur.

Choisir le mauvais type d’huile peut affecter négativement à la fois les performances et la longévité du compresseur. En fait, l’utilisation d’un mauvais type d’huile est l’une des principales causes de défaillance d’un compresseur nouvellement installé. Mais ce n’est pas seulement la qualité qui est importante.

Pour des performances optimales, il est crucial d’utiliser également la bonne quantité d’huile – un processus connu sous le nom d’équilibrage de l’huile. Si la quantité est trop faible, le compresseur sera privé de lubrification, ce qui créera des frictions et une accumulation de chaleur. Cela accélérera l’usure de ses composants clés – une autre cause de défaillance du compresseur – et exercera une pression inutile sur l’ensemble du système. Trop et les performances de refroidissement du système seront compromises.

Lorsqu’on effectue un équilibrage de l’huile du compresseur, il est important de toujours suivre les instructions fournies avec le compresseur ou dans le manuel d’entretien du véhicule, pour savoir quelle quantité d’huile ajouter avant l’installation. La plupart du temps, cela implique de vidanger et de mesurer l’huile du compresseur défectueux, puis d’ajouter un volume spécifique d’huile neuve au compresseur de remplacement. Cela peut varier d’une charge complète d’huile (236 ml), à une demi charge d’huile ou pas d’huile du tout.

Pour économiser le temps et l’effort de devoir faire cela, la plupart des compresseurs de Delphi Technologies sont livrés pré-remplis avec la bonne quantité d’huile. Les compresseurs populaires comme le TSP0155997, qui équipent des applications clés telles que VW Golf, Beetle, Seat Ibiza, Leon, et Audi A1, A3 sont également remplis d’une nouvelle huile compatible avec les réfrigérants R134a et R1234yf. Connu sous le nom de PS-R1, le polyéther contient des additifs supplémentaires pour protéger contre l’usure, l’oxydation et la corrosion, etc. et offre d’excellentes propriétés lubrifiantes et une stabilité thermique et chimique, ce qui le rend idéal pour les deux réfrigérants. Ceci, associé au fait que le compresseur est pré-rempli, contribuera à assurer une réparation dans les règles de l’art, tout en faisant gagner du temps et de l’argent aux garages.