Pour mieux comprendre le rôle des conseils consultatifs à but non lucratif, il est utile de bien comprendre le rôle des conseils à but non lucratif. Les membres des conseils d’administration des organismes sans but lucratif concentrent le temps de leurs réunions sur trois activités fondamentales : la planification stratégique, la surveillance et la collecte de fonds. Il est également important de considérer les types de personnes qui sont généralement choisies pour siéger aux conseils d’administration des organismes sans but lucratif. Un large éventail de personnes peut occuper les sièges d’un conseil d’administration d’un organisme sans but lucratif. Il s’agit généralement de personnes locales qui sont très actives au sein de leur communauté ou qui sont passionnées par la cause de l’OSBL.

Contrairement aux conseils d’administration des entreprises, où les qualifications des membres du conseil sont élevées, presque n’importe qui, de n’importe quel milieu, peut siéger efficacement à un conseil d’administration d’OSBL. Bien qu’il soit important que les conseils d’administration des organismes sans but lucratif comptent une certaine représentation de professionnels de la communauté, certains membres du conseil peuvent manquer de compétences et d’expérience professionnelles, et d’autres seront relativement nouveaux dans le travail de conseil d’administration.

Les membres du conseil d’administration de tout type sont censés faire des dons à l’organisation. Dans le domaine des organisations sans but lucratif, les membres du conseil d’administration peuvent ne pas être en mesure de donner autant financièrement que les membres du conseil d’administration d’une entreprise. C’est un autre domaine dans lequel les conseils d’administration des organismes sans but lucratif peuvent obtenir un peu d’aide de la part de philanthropes communautaires ou nationaux faisant partie d’un conseil consultatif.

Lorsqu’un conseil d’administration d’un organisme sans but lucratif est en grande partie composé de membres non professionnels ou inexpérimentés, les conseils consultatifs peuvent combler les lacunes en matière de compétences et d’expertise dont le conseil a besoin.

Développement d’un conseil consultatif

L’un des aspects bénéfiques des organismes sans but lucratif est que les États qui les régissent leur donnent beaucoup de souplesse dans la façon dont ils s’organisent. Les conseils d’administration des organisations à but non lucratif ont la possibilité de mettre en place un ou plusieurs conseils consultatifs en fonction des besoins uniques de l’organisation.

Pour mettre en place un conseil consultatif avec succès, chaque conseil consultatif doit avoir un objectif spécifique et tous les membres du conseil consultatif doivent savoir quels sont leur objectif et leurs attentes. Les conseils consultatifs n’ont pas tendance à se réunir aussi souvent que les conseils d’administration des organisations à but non lucratif. Les conseils d’administration des organisations à but non lucratif ne doivent donc pas négliger l’importance de travailler avec le conseil consultatif pour s’assurer que son travail est significatif et apprécié. La mise en place d’un conseil consultatif ajoute un peu de travail au conseil d’administration de l’OSBL. Il n’est pas rare que le directeur du conseil d’administration de l’OSBL siège au conseil consultatif pour aider à recruter, surveiller et former les membres du conseil consultatif. À mesure que les membres entrent et sortent du conseil consultatif, les membres du conseil d’administration de l’OSBL doivent mettre à jour leur biographie et la liste des membres du conseil consultatif dans les annuaires, sur le papier à en-tête et dans d’autres domaines.

Les membres du conseil consultatif sont tenus aux mêmes règles de confidentialité que les membres du conseil d’administration de l’OSBL. Un portail de conseil est un outil utile pour les membres du conseil consultatif qui se réunissent peu fréquemment ou par téléconférence. Diligent Boards et Diligent Messenger sont deux produits qui font partie de Governance Cloud, une suite d’outils de gouvernance pour les conseils d’administration. Les plateformes sont sécurisées, entièrement intégrées et comportent des permissions granulaires pour soutenir les contrôles internes.

Différences entre le conseil consultatif et le conseil d’administration

Pour éviter toute confusion des deux côtés, le conseil d’administration de l’OSBL devrait élaborer une déclaration écrite qui décrit le but, les fonctions et les attentes du conseil consultatif. Les membres du conseil consultatif et les membres du conseil d’administration de l’OSBL doivent être conscients des différences entre les deux conseils et les respecter. Une description écrite formelle du conseil consultatif devrait également décrire les attentes concernant la fréquence des réunions, les règles pour les réunions par téléconférence, la durée prévue du conseil consultatif, les lignes directrices pour l’adhésion et les procédures de révocation.

Les conseils d’administration à but non lucratif peuvent voter pour faire de la description du conseil consultatif une partie formelle des règlements administratifs de l’organisation.

L’une des plus grandes différences entre un conseil d’administration à but non lucratif et ses conseils consultatifs est que le conseil d’administration à but non lucratif a une responsabilité juridique formelle et un pouvoir décisionnel complet. Le conseil d’administration accepte la responsabilité d’embaucher, de licencier et de surveiller le directeur général de l’organisation.

En revanche, les membres du conseil consultatif ne sont pas liés par autant de règles et de procédures. Comme leur titre l’indique, le rôle d’un conseil consultatif est principalement de nature consultative. Les conseils consultatifs sont soumis au contrôle et à la direction du conseil d’administration. Les conseils d’administration des organismes sans but lucratif délèguent des instructions et des tâches aux conseils consultatifs selon les besoins.

Tout groupe a besoin d’un leader, et les conseils consultatifs ne font pas exception. Il n’y a pas de règles strictes pour choisir un président de conseil d’administration pour un conseil consultatif. Le conseil consultatif peut choisir le président par un vote des membres, ou les membres peuvent choisir de servir à tour de rôle comme président du conseil.

Certains conseils d’administration d’organismes sans but lucratif nomment un membre du conseil pour siéger au conseil consultatif, et cette personne peut servir de président du conseil. D’autres conseils préfèrent nommer un leader communautaire fort au poste de président du conseil d’administration et confier au président du conseil consultatif la tâche d’agir comme porte-parole de l’organisation.

Objectif d’un conseil consultatif

Le principal objectif d’un conseil consultatif est de désigner un groupe de bénévoles qui soutiennent le conseil d’administration et sont disponibles pour lui donner des orientations et des conseils au besoin.

Les conseils consultatifs sont souvent composés de professionnels ou de membres fortunés de la communauté. Les conseils d’administration des OSBL s’appuient sur leurs domaines d’expertise ou leurs réseaux philanthropiques pour combler les lacunes du conseil d’administration de l’OSBL.

Types de conseils consultatifs

Dans un monde parfait, les conseils d’administration des OSBL peuvent trouver et nommer à leur conseil des personnes ayant la bonne composition en termes de connaissances, de compétences, d’aptitudes, de diversité et de richesse. Malheureusement, ce scénario est plus l’exception que la règle.

Les conseils d’administration des organismes sans but lucratif peuvent mettre en place un conseil consultatif pour servir presque tous les objectifs qu’ils ont. Voici quelques exemples de conseils consultatifs et de leurs objectifs :

• Philanthropie : faire des dons, créer des réseaux, conseiller et collecter des fonds.
• Représentants des clients de l’organisation : fournir le point de vue des clients de l’organisation.
• Honoraires : personnes ayant une notoriété qui peuvent attirer l’attention sur la mission de l’organisation.
• Programmatiques : membres du conseil d’administration qui servent une population médicale ou ethnique où ils n’ont aucun lien personnel.
• Professionnels : anciens membres dirigeants et leaders communautaires qui offrent des conseils et des consultations.

Pensées finales sur les conseils consultatifs

Les conseils consultatifs peuvent être un atout majeur pour les conseils d’administration des organismes sans but lucratif. Ils seront d’une aide optimale lorsque les deux conseils garderont à l’esprit l’objectif du conseil consultatif et organiseront des réunions en fonction de cet objectif. Si les conseils consultatifs soutiennent et conseillent les conseils d’administration des OSBL, ces derniers ont la responsabilité réciproque de surveiller et de soutenir le travail des conseils consultatifs. Les conseils d’administration des OSBL doivent s’assurer que leurs conseils consultatifs disposent d’une formation appropriée et d’une communication adéquate pour remplir leur mission. Les conseils d’administration des organismes sans but lucratif doivent faire preuve de respect, d’honneur et d’appréciation pour les efforts de leurs conseils consultatifs afin de les garder engagés et productifs.

Enfin, les organismes sans but lucratif passent par diverses étapes de développement. Lorsque les conseils consultatifs ne font plus ce que les conseils à but non lucratif voulaient ou avaient besoin qu’ils fassent, il est temps de dissoudre le conseil consultatif. Les conseils d’administration des organismes sans but lucratif peuvent toujours faire travailler les membres du conseil consultatif à d’autres tâches.