« Lorsque vous êtes à l’épicerie, prenez-vous rapidement un gallon de lait entier – ou prenez-vous un moment pour examiner les options ? Du lait entier au 2 pour cent, en passant par le 1 pour cent et l’écrémé, les consommateurs de produits laitiers peuvent pratiquement personnaliser leur consommation quotidienne avant même de verser un verre de ce jus de vache crémeux.
Mais quelle quantité de matières grasses y a-t-il dans un verre froid et mousseux de lait entier ? Le terme « lait entier » désigne en fait le lait sous sa forme la plus pure – et en plus des matières grasses présentes dans le lait, le principal composant (environ 87 %) est l’eau. Vous y trouverez également des vitamines, des minéraux, des sucres comme le lactose et des protéines comme les caséines et les protéines de lactosérum. Bien qu’il ait été transformé et homogénéisé, le lait entier reste proche de ce que la vache a produit.
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Mais revenons à cette matière grasse du lait. Le pourcentage indiqué sur l’étiquette d’une brique de lait représente en fait la quantité de matières grasses que le lait contient en poids. Par exemple, le lait étiqueté « 2 pour cent » représente 2 pour cent de matières grasses du lait en poids – et non 2 pour cent la quantité de matières grasses que l’on trouve dans le lait entier.
Si nous parlons de pourcentages, le lait entier n’est pas 100 pour cent de matières grasses – le lait de vache contient 3,25 à 3,5 pour cent de matières grasses du lait, ce qui équivaut à environ 8 grammes de matières grasses par 8 onces (237 millilitres) de lait. En fait, la Food and Drug Administration (FDA) exige que le pourcentage de matières grasses du lait en poids dans le lait entier ne descende pas en dessous de 3,25 pour cent, bien en dessous des 100 pour cent de matières grasses du lait que le nom « lait entier » peut impliquer.
Le lait à deux pour cent, le lait à 1 pour cent et le lait écrémé ont été débarrassés des matières grasses du lait à des degrés divers – mais pour comprendre comment ces laits se rapportent au lait entier, vous devez vous rappeler que le lait entier pourrait être appelé « lait à 3,5 pour cent » ou « lait à 3,25 pour cent ». Ainsi, le lait à 2 pour cent contient environ 60 pour cent de la quantité de matières grasses du lait entier, tandis que le lait à 1 pour cent en contient environ 30 pour cent.
Les monikers des variations du lait ont peut-être évolué depuis l’époque où il était livré à la main, mais cela ne signifie pas que les étiquettes sont moins confuses. L’étiquetage nutritionnel volontaire sur les cartons de lait n’est apparu qu’en 1974, lorsque la FDA a conseillé à tous les aliments d’inclure des informations nutritionnelles. En 1990, le Congrès a mis en œuvre la loi sur l’étiquetage nutritionnel et l’éducation, qui exigeait que tous les aliments emballés portent un étiquetage nutritionnel et créait une norme pour des termes comme « faible teneur en matières grasses » et « léger ». En 2006, les étiquettes nutritionnelles ont été mises à jour pour inclure la teneur en gras trans.
D’ici le 26 juillet 2018, un mandat de la FDA signifie que les contenants de lait comprendront des étiquettes nutritionnelles mises à jour. Les nouvelles étiquettes indiqueront les calories et la taille des portions de manière plus visible, et continueront à détailler les graisses totales, les graisses saturées et les graisses trans sur l’étiquette. Espérons qu’un simple verre de lait aura une étiquette tout aussi simple pour correspondre. Santé!
« Parution originale : 25 janvier 2017
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