Par le Dr. Ananya Mandal, MDRévisé par Sally Robertson, B.Sc.

La dent est l’une des structures les plus dures du corps des vertébrés et sert à décomposer les aliments pour le processus de digestion.

Anatomie d’une dent normale

Une dent saine est composée des principaux éléments suivants :

• Une pulpe dentaire interne qui forme le centre mou de la dent et contient des nerfs et des vaisseaux sanguins et se prolonge dans la ou les racines de la dent
• La dentine, un matériau calcifié qui entoure la pulpe et se trouve sous l’émail
• L’émail dentaire ou la couverture externe dure de la dent

La structure de l’émail dentaire

L’émail dentaire est un composant unique de la dent, principalement en raison de sa forte teneur en minéraux. Le minéral est présent dans des cristallites très serrés qui forment environ 87 % du volume de la dent et 95 % de son poids. Les cristaux sont disposés en faisceaux ou en prismes qui s’étendent de la dentine interne vers la surface de la dent. C’est cette disposition très organisée des cristallites qui fait de l’émail dentaire les substances les plus dures du corps des vertébrés.

Dans tous les autres tissus minéralisés, y compris les os, il y a environ 20 % de matière organique, mais dans les dents, il y en a environ 1 % seulement. Les cristallites de l’émail dentaire ont environ mille fois le volume des cristaux similaires présents dans l’os, la dentine et le cément de la dent.

Dégâts de l’émail dentaire ou maladies de l’émail dentaire

Malgré le fait qu’il s’agisse du matériau le plus dur du corps des vertébrés, l’émail dentaire peut être rapidement détruit par la carie dentaire. Celle-ci est causée par les acides qui sont libérés par les bactéries lorsqu’elles transforment les sucres des aliments. Ces acides bactériens font des trous dans la surface de la dent et rongent l’émail. Environ 95% de la population américaine est touchée par la carie dentaire.

Un autre trouble courant de l’émail des dents est une maladie héréditaire appelée amélogenèse imparfaite qui entraîne une malformation de l’émail. Ceci est souvent observé dans les familles et est transmis du parent à la progéniture.

Prévention de la perte d’émail

Certaines des mesures prises pour prévenir la carie dentaire sont les mêmes que celles pour prévenir la perte d’émail et comprennent :

• Maintien d’une bonne hygiène buccale – Ceci peut être réalisé en se brossant les dents deux fois par jour. Il est également recommandé d’utiliser du fil dentaire, car cela permet d’éliminer la plaque et les particules alimentaires qui restent coincées entre les dents dans les zones que la brosse à dents ne peut pas atteindre. Il est recommandé que les gens utilisent le fil dentaire au moins une fois par jour en plus du brossage des dents.
• Rinçage avec un bain de bouche – Les bains de bouche dentaires, en particulier ceux qui contiennent du fluor, peuvent également aider à prévenir la carie dentaire.
• Éviter les excès d’aliments sucrés, les boissons sucrées et gazeuses et les chocolats, qui peuvent tous endommager les dents en accélérant la carie dentaire. Le tabagisme est également associé à la carie dentaire. Les changements de régime et de mode de vie ainsi qu’une bonne hygiène bucco-dentaire peuvent éloigner la carie dentaire.
• Les adultes doivent subir au moins un contrôle dentaire tous les deux ans. Ceux qui ont moins de 18 ans ont besoin d’un contrôle annuel, tandis que les jeunes enfants bénéficient d’un contrôle tous les 4 à 6 mois pour détecter rapidement toute formation de plaque ou de carie dentaire.

Lecture complémentaire

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Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencière par vocation et écrivain médical par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après son baccalauréat (MBBS). Pour elle, la communication en matière de santé ne consiste pas seulement à rédiger des revues compliquées pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et disponibles pour le grand public.

Citations

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