Le terme de paralysie faciale désigne généralement une faiblesse des muscles faciaux, résultant principalement d’une lésion temporaire ou permanente du nerf facial.

Lorsqu’un nerf facial est soit non fonctionnel, soit absent, les muscles du visage ne reçoivent pas les signaux nécessaires pour fonctionner correctement. Il en résulte une paralysie de la partie affectée du visage, qui peut affecter le mouvement du ou des yeux et/ou de la bouche, ainsi que d’autres zones.

Il existe différents degrés de paralysie faciale : parfois seule la moitié inférieure du visage est affectée, parfois un côté entier du visage est affecté et dans certains cas, les deux côtés du visage sont affectés.

Comment fonctionnent les nerfs faciaux ?

Chaque côté du visage a son propre nerf facial, donc endommager le nerf facial gauche n’affectera que le côté gauche du visage, et vice versa. Chaque nerf part du cerveau et pénètre dans le visage jusqu’à l’avant de l’oreille où il se divise ensuite en cinq branches distinctes. Ces branches alimentent les muscles utilisés pour l’expression du visage. Les larmes, la production de salive et le goût sont également contrôlés par le nerf facial de différentes manières.

Illustration du visage montrant les nerfs faciaux

Illustration médicale créée par ©Medical-Artist.com – Illustration aimablement financée par le Rotary Club d’Epsom.

Qu’est-ce qui cause la paralysie faciale ?

Bien que la cause la plus connue de paralysie faciale soit la paralysie de Bell, il existe en réalité de nombreuses causes différentes de paralysie faciale, et le traitement et le pronostic varient grandement selon la cause. Certaines des principales causes de paralysie faciale sont énumérées ci-dessous :

• Infections virales telles que la paralysie de Bell et le syndrome de Ramsay Hunt.
• Causes chirurgicales : par exemple lors de l’ablation d’un neurinome acoustique ou d’une tumeur du nerf facial, ou lors d’une opération de la glande parotide.
• Causes bactériennes telles que la maladie de Lyme ou suite à une infection de l’oreille moyenne.
• Maladies neurologiques telles que la neurofibromatose 2, ou le syndrome de Guillain-Barré.
• Lésion traumatique telle que des fractures du cerveau, du crâne ou du visage.
• Traumatisme à la naissance : par exemple causé par un accouchement par forceps ou par présentation faciale.
• Maladies congénitales telles qu’un développement anormal du nerf facial ou du muscle dans l’utérus.
• Syndromes génétiques rares tels que le syndrome de Moebius ou le syndrome CHARGE.
• Accident vasculaire cérébral : bien qu’un accident vasculaire cérébral puisse provoquer une paralysie faciale, il est légèrement différent dans la mesure où les problèmes ne sont pas causés par des dommages directs au nerf facial. La paralysie dans ce cas est causée par des dommages au cerveau et les messages ne sont pas transférés correctement au nerf facial.

Voir notre liste complète des causes de paralysie faciale.

Classification des lésions du nerf facial

Il existe trois différents types de lésions du nerf facial :

1. Lésion de premier degré – lorsque le nerf facial est juste commotionné ou meurtri et récupère en huit semaines.
2. Lésion de second degré – lorsque le nerf facial est plus gravement endommagé mais conserve sa couche externe. Le nerf commence à montrer les premiers signes de récupération à environ quatre mois alors qu’il se répare lentement au rythme d’environ un millimètre par jour.
3. Lésion de troisième degré – lorsque le nerf facial est plus gravement endommagé, toute récupération est beaucoup plus lente et toujours incomplète. Parfois, le nerf est complètement sectionné et une réparation chirurgicale est nécessaire pour rétablir la fonction faciale.

Quelles fonctions remplissent les muscles faciaux ?

• Relevage des sourcils (frontalis)
• Fermeture des yeux (orbicularis oculi)
• Froncement (corrugator)
• Ouverture de la bouche en souriant. (zygomaticus)
• Sourire bouche fermée (risorius)
• Mouffer (orbicularis oris)
• Soulever la lèvre supérieure (levator labii)
• Tirer la lèvre inférieure vers le bas (depressor labii). inférieure vers le bas (depressor labii)
• Tirer la lèvre inférieure vers l’extérieur (mentalis)
• Tirer doucement la mâchoire et les coins de la bouche vers le bas (platysma)
• Rider le nez (procerus/nasalis)

Comprendre la paralysie faciale

Vidéo de 14 minutes sous-titrée en anglais expliquant la paralysie faciale et les étapes de la récupération.

Comment la paralysie faciale affecte-t-elle les gens ?

Il existe de nombreux symptômes différents qui peuvent être associés à la paralysie faciale. On pense aussi souvent, à tort, que les problèmes auxquels sont confrontées les personnes atteintes de paralysie faciale sont purement esthétiques, mais en réalité, elles connaissent un large éventail de problèmes.

• Symptômes de la paralysie faciale
• Problèmes physiques
• Problèmes émotionnels

Notre animation de la Journée de Chloé réalisée pour la Semaine de sensibilisation à la paralysie faciale 2019.
Ce court-métrage a été réalisé par Junn Loh, alors étudiant à l’Université de Sheffield, au printemps 2015, sur le thème  » Vivre avec une paralysie faciale « .

Voyez également notre galerie de la Semaine de sensibilisation à la paralysie faciale.

Bibliothèque d’infographies

Voyez notre bibliothèque d’infographies utiles vous donnant un aperçu de certains effets de la paralysie faciale et de la nécessité d’une plus grande sensibilisation.

Quiz de la semaine de sensibilisation à la paralysie faciale 2021

Testez vos connaissances sur la paralysie faciale avec notre quiz de 20 questions de la semaine de sensibilisation à la paralysie faciale.

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