Recherche corrélationnelle : définition avec exemple

La recherche corrélationnelle est un type de méthode de recherche non expérimentale dans laquelle un chercheur mesure deux variables, comprend et évalue la relation statistique entre elles sans influence d’une variable étrangère.

Notre esprit peut faire des choses brillantes. Par exemple, il peut mémoriser le jingle d’un camion à pizza. Plus le jingle est fort, plus le camion à pizza est proche de nous. Qui nous a appris ça ? Personne ! Nous avons fait confiance à notre compréhension et sommes arrivés à une conclusion. Nous ne nous arrêtons pas là, n’est-ce pas ? S’il y a plusieurs camions à pizza dans la région et que chacun a un jingle différent, nous les mémoriserions tous et ferions le lien entre le jingle et son camion à pizza.

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C’est ce qu’est précisément la recherche corrélationnelle, établir une relation entre deux variables, « jingle » et « distance du camion » dans cet exemple particulier. L’étude corrélationnelle recherche des variables qui semblent interagir les unes avec les autres. Lorsque vous voyez une variable changer, vous avez une idée assez juste de la façon dont l’autre variable va changer.

Exemple de recherche corrélationnelle

Le coefficient de corrélation montre la corrélation entre deux variables (Un coefficient de corrélation est une mesure statistique qui calcule la force de la relation entre deux variables), une valeur mesurée entre -1 et +1. Lorsque le coefficient de corrélation est proche de +1, il existe une corrélation positive entre les deux variables. Si la valeur est proche de -1, il y a une corrélation négative entre les deux variables. Lorsque la valeur est proche de zéro, alors il n’y a pas de relation entre les deux variables.

Prenons un exemple pour comprendre la recherche corrélationnelle.

Considérons une hypothèse ; un chercheur étudie une corrélation entre le cancer et le mariage. Dans cette étude, il y a deux variables : la maladie et le mariage. Disons que le mariage a une association négative avec le cancer. Cela signifie que les personnes mariées sont moins susceptibles de développer un cancer.

Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que le mariage évite directement le cancer. Dans la recherche corrélationnelle, il n’est pas possible d’établir le fait, ce qui cause quoi. On croit à tort qu’une étude corrélationnelle implique deux variables quantitatives. Cependant, la réalité est que deux variables sont mesurées, mais aucune n’est modifiée. Ceci est vrai indépendamment du fait que les variables soient quantitatives ou catégorielles.

Types de recherche corrélationnelle

Principalement, trois types de recherche corrélationnelle ont été identifiés :

1. Corrélation positive : Une relation positive entre deux variables est lorsque l’augmentation d’une variable entraîne une augmentation de l’autre variable. Une diminution d’une variable verra une réduction de l’autre variable. Par exemple, la quantité d’argent qu’une personne possède pourrait avoir une corrélation positive avec le nombre de voitures qu’elle possède.

2. Corrélation négative : Une corrélation négative est littéralement l’inverse d’une relation positive. S’il y a une augmentation d’une variable, la deuxième variable montrera une diminution, et vice versa.

Par exemple, le fait d’être éduqué pourrait avoir une corrélation négative avec le taux de criminalité lorsqu’une augmentation d’une variable entraîne une diminution d’une autre et vice versa. Si le niveau d’éducation d’un pays est amélioré, cela peut faire baisser le taux de criminalité. Veuillez noter que cela ne signifie pas que le manque d’éducation entraîne des crimes. Cela signifie seulement que l’on pense que le manque d’éducation et le crime ont une raison commune – la pauvreté.

3. Aucune corrélation : Dans ce troisième type, il n’y a pas de corrélation entre les deux variables. Un changement dans une variable ne voit pas nécessairement une différence dans l’autre variable. Par exemple, le fait d’être millionnaire et le bonheur ne sont pas corrélés. Une augmentation de l’argent ne conduit pas au bonheur.

Caractéristiques de la recherche corrélationnelle

La recherche corrélationnelle a trois caractéristiques principales. Elles sont :

• Non expérimentale : L’étude corrélationnelle est non expérimentale. Cela signifie que les chercheurs n’ont pas besoin de manipuler les variables avec une méthodologie scientifique pour confirmer ou infirmer une hypothèse. Le chercheur se contente de mesurer et d’observer la relation entre les variables, sans les modifier ou les soumettre à un conditionnement externe.
• Retour en arrière : La recherche corrélationnelle ne regarde que les données historiques et observe les événements du passé. Les chercheurs l’utilisent pour mesurer et repérer des schémas historiques entre deux variables. Une étude corrélationnelle peut montrer une relation positive entre deux variables, mais cela peut changer dans le futur.
• Dynamique : Les schémas entre deux variables issus de la recherche corrélationnelle ne sont jamais constants et changent toujours. Deux variables ayant une corrélation négative dans le passé peuvent avoir une relation de corrélation positive dans le futur en raison de divers facteurs.

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Collecte de données dans la recherche corrélationnelle

La caractéristique distinctive de la recherche corrélationnelle est que le chercheur ne peut manipuler aucune des variables impliquées. La manière ou l’endroit où les variables sont mesurées n’a pas d’importance. Un chercheur pourrait observer les participants dans un environnement fermé ou dans un cadre public.

Les chercheurs utilisent deux méthodes de collecte de données pour recueillir des informations dans la recherche corrélationnelle.

L’observation naturaliste

L’observation naturaliste est une méthode de collecte de données dans laquelle le comportement des gens est observé dans leur environnement naturel, dans lequel ils existent généralement. Cette méthode est un type de recherche sur le terrain. Cela pourrait signifier qu’un chercheur pourrait observer les gens dans une épicerie, au cinéma, sur un terrain de jeu ou dans des endroits similaires.

Les chercheurs qui sont habituellement impliqués dans ce type de collecte de données font des observations aussi discrètes que possible afin que les participants impliqués dans l’étude ne soient pas conscients qu’ils sont observés sinon ils pourraient dévier de leur être naturel.

Ethiquement, cette méthode est acceptable si les participants restent anonymes, et si l’étude est menée dans un cadre public, un endroit où les gens ne s’attendent normalement pas à une intimité totale. Comme mentionné précédemment, prenons l’exemple de l’épicerie où les gens peuvent être observés lorsqu’ils ramassent un article dans l’allée et le mettent dans les sacs à provisions. Cette situation est acceptable d’un point de vue éthique, et c’est la raison pour laquelle la plupart des chercheurs choisissent des lieux publics pour enregistrer leurs observations. Cette méthode de collecte de données pourrait être à la fois qualitative ou quantitative.

Données d’archives

Une autre approche des données corrélationnelles est l’utilisation de données d’archives. Les données d’archives sont les données qui ont été recueillies précédemment en faisant des types de recherche similaires. Les données d’archives sont généralement rendues disponibles par la recherche primaire.

Contrairement à l’observation naturaliste, les informations recueillies par les données d’archives peuvent être assez simples. Par exemple, compter le nombre de personnes nommées Richard dans les différents états d’Amérique en se basant sur les dossiers de sécurité sociale est assez simple.