par Richard L. Thornton, architecte &urbaniste

Un été au Mexique – Partie 22

Les trois articles sur le peuple toltèque sont présentés hors séquence chronologique, car leur capitale, Tula, était en fait la première grande ville précolombienne que j’ai visitée en dehors de Mexico. Après que le Dr Román Piña Chan m’a montré son livre sur les Toltèques puis fait correspondre les symboles artistiques et les poteries entre Tula et Moundville, en Alabama, j’ai voulu immédiatement voir Tula. Cependant, pour que les lecteurs comprennent bien Tula, il était nécessaire de publier des articles sur les civilisations qui sont venues avant et après les Toltèques.

J’ai examiné mon journal du 27 juillet au 12 septembre 1970. Il me sera impossible de discuter adéquatement de tous les sites archéologiques visités durant la même période en 2020. Par exemple, il y a aujourd’hui 50 ans, je suis monté dans un autobus pour Oaxaca, mais je n’ai même pas discuté de plusieurs sites importants dans d’autres régions du Mexique, qui ont été visités en juillet. Par conséquent, la série sur le Mexique se prolongera jusqu’à l’automne 2020.

Origines, ethnicité et destin

Si vous voulez vraiment être confus, essayez de chercher le mot Toltèques dans une référence. On vous dit immédiatement que leur capitale, Tula, a été occupée d’environ 900 à 1150 après J.-C. et que le mot signifie  » lieu des roseaux.  » (Ce n’est pas le cas !) Vous devez ensuite parcourir plusieurs paragraphes qui résument les différentes théories présentées par divers académiciens sur la nature de la ville de Tula. Il y a plusieurs autres paragraphes avec des informations contradictoires sur l’identité de Quetzalcoatl.

On ne vous dit jamais d’où venaient les Toltèques, à quoi ils ressemblaient ou où ils sont allés après l’abandon de Tula. On ne vous dit pas que Tula, l’Acropole du parc historique national d’Ocmulgee et qu’une alliance très sophistiquée de villes reliées par des chaussées et des canaux dans le sud de la Floride ont tous duré de 900 à 1150 après JC. On ne vous dit certainement pas que le Dr Román Piña Chan, auteur estimé de Los Toltecas, a observé qu’aussi bien à Tula qu’à Moundville, en Alabama, les gens mangeaient du ragoût humain dans des chopes décorées de façon identique !

Etymologie des mots, Tula, Toltec et Etowah

L’étymologie de Tula et Toltec, fournie par Wikipedia et plusieurs livres d’anthropologie, imprimés aux États-Unis, est absolument fausse. Les anthropologues gringos continuent à se copier les uns les autres au lieu d’examiner les langues indigènes du Mexique. La fausse étymologie décrit les deux comme étant à l’origine des mots « aztèques », alors qu’en fait, Tula et Toltec sont antérieurs à l’arrivée des peuples parlant le nahuatl au Mexique central.

Tula est devenu le mot pour ville en Totonac, Itza Maya et Itsate Creek ! Il est dérivé du mot maya pour un type d’architecture, impliquant l’empilement de pierres, taulum. Tauli est le mot Itza Maya, Itsate-Creek, Chickasaw et Choctaw pour la pierre. Talli signifie planifier ou arpenter une ville en Itza Maya et Itsate. Un talliya était un architecte-arpenteur criquet.

Toltec est l’anglicisation du mot espagnol Tolteca, qui est dérivé du mot nahuatl, toltecatl, qui est dérivé du mot totonac, tula-ch’izcu. Il signifie littéralement « habitant de la ville ». Le même mot en Creek est Tulase, qui a été anglicisé en Tallasee.

Etowah est l’anglicisation du mot Muskogee Creek Etalwa, qui était dérivé du mot Itza Maya et Itsate-Creek, Etula. Etula signifie « ville principale ».

Chariot des Dieux

Tula était une zone archéologique peu connue, hors des sentiers battus, jusqu’à ce qu’Erich von Von Däniken publie son livre à succès, Chariot des Dieux, en 1968. Comme les Jeux olympiques de 1968 se déroulaient à Mexico cette année-là, la promotion du livre a mis l’accent sur l’affirmation de Von Däniken selon laquelle les grandes statues de pierre au sommet de la pyramide principale de Tula étaient la preuve que des extraterrestres avaient construit les temples pyramidaux du Mexique. L’auteur a interprété les couteaux en silex sur les ceintures des soldats toltèques comme étant des pistolets à rayons. Cela a entraîné des centaines de milliers de touristes des Jeux olympiques à visiter la zone archéologique mal préparée.

Une fois que la popularité du livre a commencé à enfler, personne n’a remis en question les références de Von Von Däniken. Il était qualifié d’historien et d’archéologue. En réalité, il n’avait pas fait d’études au-delà de la dernière année de lycée et avait un long casier judiciaire, remontant à l’âge de 18 ans. En fait, en novembre 1968, il a été arrêté pour avoir détourné 130 000 dollars de l’hôtel qu’il gérait, ainsi que pour fraude fiscale. Il a purgé une nouvelle peine de prison, alors que les ventes du livre l’ont rendu riche – même après avoir remboursé ses dettes. Ainsi, en 1970, lorsque j’étais au Mexique pour la première fois, de nombreux touristes supposaient que Tula était une rampe de lancement de véhicules spatiaux… alors que les archéologues mexicains faisaient tinter leurs mains en signe d’incrédulité.

Alors que je m’envolais pour le Mexique en 1970, le FILM « Chariot des Dieux » passait dans des salles combles à Atlanta. C’était un film documentaire ouest-allemand de 1970 réalisé par Harald Reinl, doublé ou sous-titré en anglais. Le film était basé sur le livre d’Erich von Däniken, mais ne mentionnait pas par hasard qu’il était en prison pour fraude ! Le film a été nominé pour l’Oscar du meilleur film documentaire. Il a été le 9ème film le plus rentable de 1970. Le film a été monté et re-doublé en anglais dans un documentaire télévisé américain de 1973, « In Search of Ancient Astronauts », raconté par Rod Serling. Cette version a également été diffusée en tant que documentaire scientifique dans de nombreuses écoles dans les années 1970, distribué grâce à des copies de films 16 mm.

« Le Chariot des Dieux » a déclenché une légion de livres et de films, qui se sont éloignés de plus en plus de la réalité. La plupart d’entre eux entremêlaient la version espagnole (christianisée) de la légende de Quetzalcoatl, avec deux rois nommés Quetzalcoatl à Tula et une hypothèse selon laquelle Quetzalcoatl était Jésus-Christ. Les Toltèques, qui étaient des guerriers brutaux, sont devenus des prêtres érudits ascétiques portant des robes blanches et ayant le teint clair. En fait, le véritable Quetzalcoatl, s’il a existé, a fondé la première ville du Mexique près de Tepotztlan, à Morelos, aux alentours de l’an 1200 avant Jésus-Christ. À cet endroit, on trouve des pétroglyphes, typiques de l’âge du bronze en Irlande, en Écosse, en Scandinavie et dans le nord de la Géorgie, aux États-Unis.

Version académique des Toltèques en 1970

L’interprétation la plus répandue des Toltèques en 1970 était qu’ils étaient la première ou l’une des premières tribus nahuatl à envahir le centre du Mexique. Leur disparition a été provoquée par des tribus beaucoup plus primitives parlant le nahuatl, qui sont arrivées dans le centre du Mexique vers 1100 après JC. Il n’y a pas eu de travaux archéologiques pour soutenir une identité ethnique nahua, juste une hypothèse selon laquelle, puisque les Aztèques ont donné aux Toltèques un nom mexica (nahuatl), ils étaient Nahuatl.

Le Dr Román Piña Chan n’était pas tout à fait sûr de l’identité ethnique des Toltèques dans son livre, Los Toltecas. Il s’est rallié du bout des lèvres à l’orthodoxie dominante à l’époque, qui supposait que les Toltèques étaient nahuatl, mais a ensuite suggéré que des réfugiés de Teotihuacan avaient peut-être fondé une nouvelle capitale sur le site d’un petit village. Ainsi, la ville contenait un mélange de plusieurs groupes ethniques comme Teotihuacan.

Lorsque j’étudiais au Museo Nacional de Antropologia, tant les expositions que la littérature qui les accompagnait rendaient les visiteurs tout à fait conscients qu’un vaste raz-de-marée de tribus nahuatl avait déferlé sur le Mexique depuis ce qui est aujourd’hui l’ouest des États-Unis et le nord-ouest du Mexique aux alentours de 1000 AD à 1250 AD. Certaines tribus nahuatl sont allées jusqu’au Honduras. Cependant, on n’a pas pensé à ces peuples, qui vivaient depuis longtemps dans le centre du Mexique avant cette date. Apparemment, on supposait qu’ils s’étaient évaporés.

Une nouvelle compréhension du passé du Mexique

Au cours des 20 dernières années, les anthropologues et les historiens mexicains ont pris de plus en plus conscience que le plus grand groupe ethnique du Mexique central pendant la période classique (vers 200 AD-900 AD) a été pratiquement exterminé par les Mexica (Aztèques) et leurs alliés Nahuatl. Faute d’un meilleur terme, les académiciens les appellent les tribus Toltèques. Physiquement, ces personnes peuvent être décrites comme extrêmement grandes, longilignes et avec de longs bras.

Les universitaires mexicains apprennent progressivement les noms des tribus. Par exemple, le nom tribal de la région d’où venaient les Creeks Kaushete était Tekesta … qui est aussi le nom d’une tribu qui s’est installée dans le sud de la Floride. Quelques tribus toltèques subsistent encore dans des régions reculées de l’État de Jalisco, au Mexique. Celles-ci sont actuellement étudiées par des sociologues et des linguistes.

Selon les mots qui sortent maintenant de ces études, que les Toltèques parlaient une langue similaire à celle des Choctaw ou des Itsate Creek. Ils semblent avoir eu beaucoup de mots en commun avec les Mayas occidentaux vivant dans le sud du Mexique et les Totonacs dans le nord de l’État de Veracruz.